Athletes Unlimited Basketball 2022 Tips-Off u Las Vegasu

Šta je 2019. WNBA šampionka imala da kaže o inauguracionoj sezoni najnovije ženske košarkaške lige u bloku?

„Athletes Unlimited će biti narkoman kao jebeno“, rekao je Cloud, nakon čega je uslijedila dozvola da uredi svoj entuzijazam.

Počevši od danas, Cloud i 43 druga sportista će najaviti prvu košarkašku sezonu Athletes Unlimited, prve takve vrste lige koju vode sportisti u kojoj igrači služe kao treneri, generalni menadžeri i vlasnički timovi, sve u pet- sedmična sezona. “Zaista sam uzbuđena zbog ove prilike da budem pioniri i da napredujem u ženskom sportu,” dodao je Cloud.

Ona je u Izvršnom vijeću igrača Athletes Unlimited. Vodeći tim će odrediti spisak od 44 igrača koji će se takmičiti u prvoj sezoni, što će biti objavljeno danas u Las Vegasu. Cloud, Ty Young i predsjednica odbora Sydney Colson su pozvani da osiguraju da su sportisti dio procesa donošenja odluka Athletes Unlimited, od zapošljavanja do inicijativa za socijalnu pravdu.

VIŠE OD FORBESAAtletes Unlimited najavljuje 9 partnera uoči sezone ženske košarkeBy Erica L. Ayala

Cloud se nije takmičila u sezoni '20 "wubble" nakon svoje titule 2019. Umjesto toga, odlučila se fokusirati na korištenje svoje platforme kako bi skrenula pažnju na socijalnu pravdu. Dok je bila daleko od profesionalne košarke u Sjedinjenim Državama, Klaud je mogla vidjeti prvo putovanje nove lige na djelu. Ušla je na singl softball sajt, poznat kao "The Shield", zajedno sa svojom suprugom, vrhunskom glumicom Aleshiom Ocasio. Tu se navukla na AU model.

Athletes Unlimited je počeo u drugoj eri od WNBA i mogao bi biti model koji odgovara rastućem trendu sportskog poslovnog modela predvođenog sportistima – ili barem informiranim – sportskim poslovnim modelom. Nakon policijskih ubistava Breone Taylor i Georgea Floyda, nijedna liga nije bila dosljednije posvećena podizanju socijalne pravde od WNBA, a Athletes Unlimited se nada da će slijediti njihov primjer.

„Mislim da je to novi talas“, kaže Cloud. “Mislim da se to mijenja s generacijom. Možete pogledati unazad The Last Dance i pogledajte kako su NBA igrači tada razmišljali. I Michael [Jordan] nije bio jedini koji je rekao: 'Republikanci također nose patike' ili šta god to bilo. Imali ste i Charlesa Barkleya koji je rekao: 'Nije moj posao da budem uzor'.”

Izvršni komitet igrača je već odlučio da će raspravljati o tome hoće li se himna svirati prije utakmica, kaže Klaud. Voditeljska grupa čeka da se kompletira spisak od 44 igrača da donese odluku. 

“Naša generacija je generacija koja razumije našu odgovornost, razumije da možemo koristiti naše platforme ne samo pojedinačno već i kolektivno kako bismo stvorili napredak i rasvijetlili probleme koji muče zajednice iz kojih svi dolazimo.” 

Kako Athletes Unlimited utiče na WNBA?

Ženska košarka će biti četvrti sport Atletes Unlimited iza softballa, dvoranske odbojke i lakrosa. Prirodno je zapitati se šta će Athletes Unlimited značiti za WNBA, koja nije bila prva ženska košarkaška liga u Sjedinjenim Državama, ali je jedini model sa svojom bratskom ligom kao investitorom.

Odlazak u inostranstvo je veoma usamljeno iskustvo i ostavlja malo vremena za odmor, porodicu ili bilo šta što ne uključuje košarku. Igrači dolaze direktno iz Evrope u WNBA sezonu i obrnuto. Sažeta petosedmična sezona u Sjedinjenim Državama koja počinje u februaru dala bi sportistima četiri meseca za oporavak od WNBA. Uz to, kratka sezona se ipak završava s dovoljno vremena za odlazak u inostranstvo. 

“Athletes Unlimited nudi šansu ljudima koji se možda već duže vrijeme bave tim grindingom, čak i ako je to samo u inostranstvu, ali možda žele da uzmu samo pola sezone. Sa ljestvicom i načinom na koji se novac može zaraditi, još uvijek imate priliku da zaradite dobar iznos novca za šest sedmica i potencijalno još uvijek kasnite u tim,” rekao mi je Sydney Colson.  

U slucaju da Imani McGee-Stafford, prilika da se još jednom igra takmičarska košarka. McGee-Stafford se povukla iz WNBA jer je diplomirala pravo. Obaveza od pet sedmica bez putovanja je mnogo lakša za upravljanje od sažetog WNBA rasporeda. Takođe je bolje nego ne igrati se uopšte.

Konačno, WNBA navijači su i veći ljubitelji košarke. Iako se često ujedinjujemo pod #WNBATwitter, također podižemo igru ​​na svim nivoima. “Obožavatelji ženske košarke općenito – oni su vrlo posvećena i posvećena grupa navijača,” dodao je Colson. “Oni su obrazovana grupa navijača. Bave se sportom. Imaju dobre ideje.” 

AU također mora razmišljati tako jer dovode ljude kao što su Ari Chambers, Jasmine Baker, Christina Williams i Terrika Foster-Brasby da povežu navijače sa svojim sportistima.

Legende ženske košarke kao što su Sheryl Swoopes i Pokey Chatman su također dovedene kao emiteri ili voditelji. Na ovaj način, Athletes Unlimited radi ono što čak i WNBA sporo radi – počinje sa crnkinjama na čelu.

Za mene je ovo jedan od najvećih znakova da AU integriše sugestije svojih sportista u realnom vremenu. Košarkašice i navijači znaju ko ima prst na pulsu, a ja sam, na primjer, oduševljena kada vidim kako bih to nazvao All-Stars pokrivanja ženske košarke koji rade sa ligom.

Gdje se nalazi novac

Athletes Unlimited nije put do milionskih ugovora o ženskoj košarci u Sjedinjenim Državama, barem za sada. U tom cilju, neće svi WNBA igrači koji se nađu izvan gornjeg ešalona mogućnosti zarade trčati da potpišu s novim profesionalnim modelom. 

Suosnivač i izvršni direktor Jon Patricof rekao mi je da Athletes Unlimited obezbjeđuje prosječnu osnovnu platu od 20,000 dolara s pokrivenim smještajem, prijevozom i "većinom obroka". Prednosti uključuju brigu o djeci i drugi smještaj za porodice sportista da im se pridruže tokom sezone, kao što je Cloud radio jedno vrijeme tokom sezone softballa 2020.

Najbolji igrači u sezoni Athletes Unlimited mogu zaraditi više od 50,000 dolara tokom sezone od pet do šest sedmica, uključujući bonuse, kaže Patricof. O osnovnim platama se može pregovarati, ali nemojte daleko odmaknuti od prosjeka. Skaj zvijezda špica Courtney Vandersloot zaradila je 200,000 dolara za tim za 27-nedjeljnu WNBA sezonu i prikupila bonus od 11,356 dolara za osvajanje titule, kako bi strukturu plaća AU stavila u kontekst.  

VIŠE OD FORBESAOtvaraju se kapije za pravi WNBA medijski ekosistemBy Brendon Kleen

Athletes Unlimited je osmišljen da bude sezona koja se igra na jednoj lokaciji prije nego što je pandemija koronavirusa to učinila neophodnim za sport i šire, barem na neko vrijeme. Putni i operativni troškovi za nekoliko lokacija ne postoje.

Sistem bodova Athletes Unlimited rangira igrače na osnovu njihovog timskog i individualnog učinka. Četiri najbolja sportista se imenuju za kapitene timova i sastavljaju svoj spisak iz grupe igrača. Dvostruki WNBA šampion Mercedes Russell, Kelsey Mitchell, Odyssey Sims i DiJonai Carrington kapiteni su prve sedmice.

Na kraju sezone samo jedan igrač je krunisan kao šampion. Svim takmičarima je obezbeđena osnovna plata i bonusi, recimo, 50,000 dolara za pobednika, na osnovu njihovog učinka. Dodatno, bonusi se uparuju do 50% i dodjeljuju se neprofitnim ciljevima po izboru sportista. 

Kako gledati

Košarkaška sezona Athletes Unlimited će se emitovati na FOX Sports (14 utakmica) i CBS Sports Network (3 utakmice), a Swoopes će raditi zajedno sa Carol Ross i Cindy Brunson za nacionalnu TV publiku. Internacionalni gledaoci i publika koja seče kablova također mogu prenositi košarkaške i odbojkaške sezone na Facebook, YouTube i Twitter kanalima. 

„Obim našeg poslovanja je zaista značajan, i mislim da će ljudi početi više obraćati pažnju na činjenicu da smo sada jedna od većih profesionalnih sportskih organizacija,“ rekao mi je Patricof. “Imaćemo 120 utakmica u sve četiri lige. Veoma značajan broj njih će biti na nacionalnoj televiziji.” 

Iako zna da će se prekookeanske lige i WNBA nastaviti, Patricof vjeruje da će Athletes Unlimited biti alternativni izbor za cjelogodišnju globalnu igru ​​koja je do sada bila neizbježna u ženskim profesionalnim obručima. 

“Kada spojite finansijsku priliku, ali i ono što bi to moglo značiti iz perspektive lične porodice, reći da u Sjedinjenim Državama, kao i sveukupnom habanju tijela igrača, sažetije iskustvo može biti bolje nego što bi bilo kada bi bili u inostranstvu kroz napornu sezonu od sedam mjeseci.” 

Iako neće prestići WNBA, koja je 25 godina jaka i još uvijek traje, vrlo dobro bi mogla inovirati trku štakora koja je ženska profesionalna košarka u Sjedinjenim Državama i inostranstvu.

Košarkaška sezona AU počinje od Od 26. januara do 26. februara u Sportskom centru u Las Vegasu.