(Bloomberg) — Za 10 godina koliko je Peter Wennink vodio ASML Holding NV, Kina je prešla put od greške zaokruživanja do trećeg najvećeg tržišta kompanije za tehnologiju čipova. Nakon novih otkrića o krađi podataka povezanih sa državom, sada se povećavaju pitanja o rizicima povezanim s tim rastom.
Najčitanije s Bloomberga
Glavni izvršni direktor ASML-a je uporno branio poslovanje kompanije tamo. Čak i nakon što su sopstveni advokati ASML-a na sudu tvrdili da su bivši zaposleni ukrali intelektualnu svojinu kao deo „zavere da se dobije tehnologija za kinesku vladu“, holandska kompanija je javno umanjila značaj ovog pitanja. Sugeriralo se da nije žrtva špijunaže, već odmetnutih službenika Silicijumske doline "koji su prekršili zakon da bi se obogatili".
Usred novih napora SAD i njihovih saveznika da osujeti pristup Kine tehnologiji poluvodiča, otkrivanje u srijedu da je bivši zaposlenik uzeo tehničke informacije moglo bi izazvati još strožiju kontrolu nad ASML-om. Uhvaćen usred eskalacije političkih tenzija, Wennink je pokušao da zaštiti ključni izvor rasta, tvrdeći da bi stezanje na kraju moglo potaknuti Peking da razvije sopstvene napredne mašine za proizvodnju čipova.
„Venink nije sretan“, rekao je Alexander Peterc, analitičar Societe Generalea. “Sve što želi je više kupaca koji kupuju njihov komplet, posebno ako je uložio u prodaju i distribuciju u zemlji kao što je Kina.”
U pitanju je potencijal Pekinga da izbaci ključnu tehnologiju za sisteme koji mogu napraviti najnaprednije čipove na svijetu. Nijedna druga kompanija nije ovladala tehnologijom narezivanja složenih obrazaca koji čipovima daju funkciju na diskove od silikona kao što je to učinio ASML.
Kompanija je toliko ključna za industriju čipova da je kontrolisala više od 90% globalnog tržišta opreme za litografiju vrednog 17.1 milijardi dolara od 2021. godine, prema istraživačkoj firmi Gartner Inc. Njen skoro monopol na najnaprednije litografske sisteme čini je kritičnim zupčanikom u industriji i meta za špijuniranje.
“Glavni problem ASML-a leži u najsavremenijim tehnologijama. Tu tehnološku prednost treba zaštititi”, rekao je David Criekemans, profesor međunarodnih odnosa na Univerzitetu u Antwerpenu. „Kina je unosno tržište. Ako niste tamo, možda bi vam neki drugi entitet mogao parirati.”
Wennink je ukazao na dugu istoriju ASML-a u odbrani tehnologije kompanije i održavanju vodstva, dijelom zahvaljujući reinvestiranju prihoda sa tržišta poput Kine. On i kaže da izvozna kontrola koju su nametnule SAD — a koju su nedavno usvojile Holandija i Japan — rizikuje povratne efekte.
"Ako ne mogu nabaviti te mašine, sami će ih razviti", rekao je izvršni direktor u januarskom intervjuu za Bloomberg. “To će potrajati, ali na kraju će stići.”
Kako i zašto SAD kažu da Kina krade tehnologiju: QuickTake
Wenninkov mandat počeo je 2013. godine, iste godine kada je Xi Jinping postao predsjednik Kine. U to vrijeme izgledalo je da globalizacija nema granica, a u godinama koje su uslijedile, ASML-ove isporuke u Kinu počele su rasti. Tokom tog vremena, dionice kompanije porasle su 10 puta da bi je učinile najvrednijom evropskom tehnološkom kompanijom.
U njegovoj prvoj punoj godini kao izvršni direktor, Kina je počela da ulaže ogromne resurse u industriju čipova osnivanjem fonda koji je privukao oko 45 milijardi dolara kapitala i podržao brojne kompanije. On je pozicionirao kompaniju sa sjedištem u Veldhovenu da juri te resurse.
ASML je investirao u razvoj softvera u Shenzhenu, proizvodnju inspekcijskih sistema u Pekingu i regionalno sjedište u Hong Kongu. Kompanija sada zapošljava 1,500 ljudi u Kini. Također ima kineski državljani koji rade u sjedištu u Veldhovenu.
Krađa koja je otkrivena u godišnjem izvještaju ASML-a ove sedmice dogodila se u tehničkom spremištu koje uključuje detalje o sistemima koji su ključni za proizvodnju nekih od najnaprednijih svjetskih čipova, rekli su za Bloomberg ljudi koji poznaju situaciju. Probijanje je uključivalo informacije, ali ne i hardver, i izvršeno je u posljednjih nekoliko mjeseci, rekli su ljudi. ASML je rekao da istražuje kršenje te je odgovorio pooštravanjem sigurnosnih kontrola.
Iako je kompanija — kojoj je zabranjena prodaja svojih najnaprednijih mašina Kini — rekla da krađa nije od značaja za njeno poslovanje, dolazi oko godinu dana nakon prethodnog otkrića.
Prošle godine ASML je optužio Dongfang Jingyuan Electron Ltd. iz Pekinga za potencijalnu krađu poslovnih tajni. Ranije, na malo zapaženom sudskom suđenju 2018. godine, advokati ASML-a su rekli da su bivši zaposleni planirali da ukradu IP i pošalju ga kalifornijskoj firmi i povezanoj kompaniji u Kini, Dongfang.
Ta tehnologija je bila osigurana na ponekad smio način. Jedan inženjer je optužen da je ukrao svih 2 miliona linija izvornog koda za kritični ASML softver, a zatim podijelio dio sa zaposlenima u Dongfangu i američkoj firmi, prema transkriptima postupka.
Posljednji incident je već izazvao uzbunu u Washingtonu. SAD su "duboko zabrinute" zbog ovih optužbi, rekla je u četvrtak u Tokiju pomoćnica sekretara za trgovinu za izvoznu administraciju Thea Kendler. Tenzije između zemalja su već visoke nakon što je navodni kineski špijunski balon lebdio iznad američkog zračnog prostora prije nego što je oboren.
Holandija se pridružila naporima SAD da ograniče izvoz tehnologije čipova u Kinu. Zemlja porijekla ASML-a spriječit će ga da Kini proda barem neke mašine za litografiju za uranjanje, najnapredniju vrstu opreme u liniji litografije dubokog ultraljubičastog zračenja kompanije ili DUV, rekli su za Bloomberg ljudi upoznati s pregovorima.
“Veoma je zabrinjavajuće da je tako velika i ugledna kompanija pogođena ekonomskom špijunažom”, rekla je holandska ministrica trgovine Liesje Schreinemacher. “Ovo još jednom pokazuje koliko je važno da veoma dobro zaštitimo visokokvalitetnu tehnologiju koju imamo u Holandiji.”
Holandija će se verovatno suočiti sa daljim pritiskom Vašingtona da učini više i mogla bi tražiti nešto zauzvrat za pooštravanje ograničenja na ASML, smatra Crikemans. SAD su u oktobru objavile ograničenja koja su imala za cilj da smanje sposobnost Kine da proizvodi sopstvene napredne poluprovodnike ili kupuje najsavremenije čipove iz inostranstva koji bi pomogli vojnim sposobnostima i sposobnostima veštačke inteligencije.
Pritisak je doprinio kineskom potezu da pauzira ogromne investicije usmjerene na izgradnju svoje industrije čipova. Umjesto toga, Peking traži alternativne načine da pomogne domaćim proizvođačima čipova, kao što je smanjenje cijene poluvodičkih materijala, kažu ljudi upoznati s tim.
Wennink je otvoreno kritizirao kontrolu izvoza koju predvode SAD protiv Kine, tvrdeći da bi pretjerana ograničenja mogla dovesti do većih troškova za proizvođače čipova. Ali postoji tolika potražnja za ASML-ovim mašinama nakon smanjenja proizvodnje poluprovodnika nakon Covida da je malo utjecaja na poslovanje kompanije.
Jedna ASML mašina može biti veličine autobusa i koštati otprilike 170 miliona dolara. Ako se ne isporuči u Kinu, ima dovoljno kupaca na drugim mjestima, posebno zato što SAD i Evropa nastoje staviti ključne komponente na kopno i opustiti neke aspekte globalizacije.
Analitičari procjenjuju da bi nova ograničenja mogla biti ograničena na najviše 4% prihoda kompanije jer je ASML izbjegao strože kontrole. Sam Wenink je sugerirao da još uvijek postoji dovoljna potražnja da ograničenja u Kini neće spriječiti ciljeve skoro udvostručavanja prodaje do 2025. godine.
Na kraju krajeva, on se zalaže da se vlade sklone s puta i da svijet ponovo postane ravan.
“Mi smo poslovni ljudi. Mi nismo političari”, rekao je prošlog mjeseca. “Zakoni fizike u Kini su isti kao ovdje.”
– Uz pomoć Andrewa Martina i Iana Kinga.
Najčitanije sa Bloomberg Businessweek -a
© 2023 Bloomberg LP
Izvor: https://finance.yahoo.com/news/asml-big-bet-china-starting-230000485.html