Dok se Jamal Murray vraća nazad, Denver Nuggets rastu

U pobjedi Denver Nuggetsa prošlog ponedjeljka nad povrijeđenim Los Angeles Lakersima, početni plej Jamal Murray postigao je rekordnih 34 poena i vodio sve strijelce u utakmici.

Njegov nastup pokazao je možda najjači dokaz do sada da je bliži nego ikad povratku svoje prethodne forme od oporavka od povrede prednjeg križa koju je zadobio 12. aprila 2021., zbog čega je bio van terena duže od jedne sezone i dva Nuggetsa doigravanja.

Murray, početni bek Denvera i dugogodišnji kopilot uzastopnog MVP-a Nikole Jokića, zapravo nije postigao toliko poena u skoro dvije godine, a njegov posljednji učinak od 34 poena (na nosu) datira još od manje od mjesec dana prije njegove povrede.

Velika utakmica Plave strijele protiv Los Angelesa nije samo legitimna prekretnica u njegovom procesu rehabilitacije, već je sigurno i još jedan poticaj za jačanje samopouzdanja jer vraća povjerenje u svoje tijelo i kondiciju, kao i preorijentaciju za Nuggetse koju imaju ne samo jedna superzvijezda u Jokiću (koji je nosio tim s herkulovskim herojstvom u Murrayjevom odsustvu), ali vjerovatno najsmrtonosniji ofanzivni dvojac NBA u obliku njihove gotovo nezaustavljive igre dvojice.

Jamal Murray je u velikom trendu

Murrayjev prilično klimav i neujednačen početak sezone je bio samo za očekivati ​​nakon tako dugog odsustva od igranja prave NBA košarke uživo na terenu. Iako je bilo bljeskova na početku sezone „mjehurića Jamala“ (izraz koji je sada postao skraćenica za ono što se naširoko smatra vrhunskim vrhuncem njegove karijere u doigravanju 2020.), bilo je i odugovlačenja za koje se činilo da jedan korak napred i dva koraka nazad.

Ta jednačina se očito promijenila posljednjih sedmica, s tim da je Murray sve dosljednije ne samo otkrivao svoj šuterski ritam, već i igrao i branio se na nivoima koji su dobri, ako ne i bolji nego što je vidio u svojoj ukupnoj karijeri.

I to nije samo "test oka", brojke jasno potvrđuju Murrayjev značajan napredak tokom ove sezone.

Pored ukupnog brojanja statističkih podataka u poenima, skokovima i asistencijama, Murrayeva efikasnost šuta i playmakinga je doživjela porast na svim nivoima, s porastom i njegovog procenta pogodaka i šuta, kao i njegovih asistencija.

Posebno je vrijedan pažnje stalni i strmoglavi trend rasta Murrayjevog kumulativnog stvarnog procenta šuta ove sezone, koji predstavlja dodatnu vrijednost i trojki i slobodnih bacanja.

Svi ovi napretci će, naravno, u nekom trenutku neizbježno zastati, ali s obzirom na tempo Murrayeve putanje koja se još uvijek poboljšava i njegovu još uvijek mladu dob sa 25 godina, Nuggetsi bi trebali imati visok stepen povjerenja da će do kraja regularne sezone i plej-ofa, njihov zvezdani plej ne samo da će u potpunosti povratiti svoju prethodnu formu već ima dobre šanse da bude još bolji.

Kada je Murray igrao bolje, Nuggetsi su osvojili više

Denver je trenutno na produženoj suzi, pobijedivši u 18 od posljednje 24 utakmice (ili 75%), i tokom tog perioda stavljajući treći najbolji neto rejting u NBA od plus-6.6 poena po posjedu, što je ukupni vodeći ofanzivni rejting lige od 119.7, i 12. najbolji defanzivni rejting 113.1 – što, iako očigledno još uvijek ne probija prvih deset, predstavlja ogroman napredak u odnosu na 24. mjesto u odbrani do tog trenutka, prema NBA.com.

I dok treba imati na umu vječno upozorenje o korelaciji koja ne mora nužno biti jednaka uzročnoj povezanosti, podaci zaista pokazuju vrlo jaku korelaciju ove sezone između jakih performansi Jamala Murraya u jednoj utakmici i pobjeda Denver Nuggetsa, kao što pokazuje grafikon ispod.

Ovdje su ucrtani rezultati metrike “skor igre” Basketball Reference, koju oni opisuju kao “grubu mjeru igračeve produktivnosti za jednu utakmicu” za svaku njegovu igru, u poređenju s razlikom poena u ishodima igre Nuggets (pobjede u plusu, gubici u minusu), Žuta horizontalna linija predstavlja Murrayjev prosječan rezultat ove sezone od 13.9. Broj svakog poena na tabeli je broj utakmice Denvera ove sezone, a isključene su utakmice koje Murray nije igrao.

Kada je Murray imao rezultat iznad svog sezonskog prosjeka, Nuggetsi su pobijedili u 15 utakmica i izgubili samo tri, za apsolutno dominantan postotak pobjeda od .833.

Vrijedi napomenuti i to da prevlast Murrayjevih utakmica iznad njegovog ličnog prosjeka pokazuje broj utakmica od 20 ili više, što je još jedan jasan pokazatelj da je njegov učinak zaista porastao u drugoj četvrtini sezone u odnosu na prvu.

Što se tiče prethodno spomenute korelacije naspram uzročne veze, potrebno je naglasiti da se nedavni porast Nuggetsa poklapa i s povratkom napadača Michaela Portera Jr., koji je igrao u posljednjih 11 utakmica Denvera od povratka 23. decembra nakon odsustva zbog povrede. otprilike mjesec dana. Jasno je da je njegovo ponovno dodavanje također dalo poticaj Nagetsima, kao i glavni trener Michael Malone koji je smislio rotaciju klupe koja je zaustavila krvarenje bodova u svojim jadnim stopama u ranoj sezoni kada se Nikola Jokić odmara.

Ali veza između odličnog igranja Murraya i pobjede Nuggetsa je jaka, barem do ovog trenutka u sezoni, a to su fantastične vijesti za Denver, koji je očajnički propustio njegov doprinos u posljednje dvije serije doigravanja.

Nuggetsi imaju nedvosmislene šampionske aspiracije ove sezone, a zdrav, oporavljen, potpuno naoružan i operativan Jamal Murray pokazuje da te nade čini još realnijim.