Kako naftni biznis u Gvajani procvata, može li se Exxon Loom potencijalni novi dogovor?

Emily Pickrell, naučnica za energetiku UH

Mala južnoamerička država Gvajana bila je transformativna za Exxon Mobil Corp. u posljednjoj deceniji, nakon što je naftni titan napravio prvo u nizu gigantskih otkrića tik uz svoju obalu.

Kako zemlja prelazi u svoju novu ulogu kao plodan proizvođač nafte, vrijeme je da sada preuzme kormilo u upravljanju ovim odnosima.

Zaista, njegov trenutni aranžman s Exxonom i partnerima — Hessom i kineskim CNOOC-om — otkriva priču o zemlji koja je bila nova u igri i neiskusna u pregovorima prije nekoliko godina.

Ovaj tim je prvi put pronašao naftu u Gvajani prije sedam godina i od tada je proizvodio zapanjujućih 18 otkrića nafte u svom gigantskom Gvajanskom bloku Stabroek.

Ova otkrića sadrže velikodušno bogatstvo fosilnih goriva: skoro 11 milijardi barela povratnog potencijala nafte i gasa i sve više, nakon najnovijeg niza novih otkrića u aprilu. Exxon i njegovi partneri uložili su više od 10 milijardi dolara u proizvodnju i planiraju da crpe 1.2 miliona barela nafte i gasa dnevno iz bloka do 2027.

Ne treba zanemariti izazove u otkrivanju ovog ulja.

Prije 2015., ofšor Gvajana se smatrala a granični basen visokog rizika, uprkos svom potencijalu. Od 1965. godine, 45 bušotina je izbušeno u pokušajima da se pronađe slatka tačka uspeha – i nisu uspeli. Bio je potreban Exxonov tehnički genij, samopouzdanje i finansiranje da konačno osvoji džekpot.

Čak i tako, uslovi za 2016. o tome kako podijeliti ovu proizvodnju bili su kontroverzni, jer je velikodušniji prema Exxonu od onoga na što su se mnogi kolege iz Gvajane složili.

Trenutni ugovor je pregovaran 2016. i preuzima većinu uslova sporazuma iz 1999. godine. On dijeli proizvodnju nafte na 50-50 između vlade i Exxona, i daje Gvajani 2% tantijema (sporazum iz 1999. imao je 1% tantijema). Podjela nafte odražava troškove i rizike s kojima se kompanija suočava u bilo kojem konkretnom projektu i može značajno varirati od zemlje do zemlje i prema ugovoru. U tom svjetlu, podjela 50-50 za novog proizvođača nije posebno neobična.

Ali dodatni uslovi u sporazumu su ono od čega Exxon zaista ima koristi, kaže Tom Mitro, bivši izvršni direktor Chevrona sa decenijama iskustva u pregovorima o međunarodnim ugovorima. Mitro je također bivši direktor programa za globalnu energiju, razvoj i održivost Univerziteta u Hjustonu.

Mitro je istakao da su za mnoge druge pregovaračke klauzule u ugovoru one uspostavljene u korist Exxona – pristup na koji većina kolega iz Gvajane nije pristala.

Na primjer, jedna odredba omogućava Exxon-u da povrati svu kamatu na pozajmljene zajmove za finansiranje razvoja povezanih naftnih projekata. U praksi, to znači da operater i njegovi partneri mogu naplatiti Gvajani troškove pozajmljivanja od svojih filijala bez ograničenja.

„Ugovori obično imaju mehanizme nadoknade troškova, ali obično sa ograničenjima“, rekao je Mitro, objašnjavajući da bez pismenih ograničenja, kompanije mogu zloupotrebiti iznos zaduživanja koje obavljaju u okviru konglomerata.

Druga odredba dozvoljava Exxon-u da ne mora plaćati porez na dohodak na svoj udio u dobiti, te da će vlada obezbijediti priznanicu koja se može koristiti za odbitak poreza na drugim mjestima.

Postoji klauzula koja omogućava Exxonu pravo da dobije naftu za povrat troškova odmah od početka, kako bi pokrila buduće povlačenje iz pogona i napuštanje projekta na njegovom kraju. Ovi troškovi neće biti stvarno nastali nekoliko godina.

„U ovom slučaju, vlada Exxonu daje nešto od vrijednosti – naftu – da pokrije buduće troškove Exxona“, rekao je Mitro, napominjući da je neuobičajeno plaćati unaprijed za buduće troškove zbog priznate vremenske vrijednosti novca.

Dok su Exxonovo iskustvo i dublje poznavanje ugovora vjerovatno ojačali njihovu pregovaračku poziciju, na strani Gvajane, domaća politika je također igrala ulogu u sklapanju ugovora. Pregovori su uslijedili neposredno prije spornih izbora, a obećani prihod je oglašen kao nudi bolju budućnost za Gvajanu.

To je također došlo neposredno prije nego što je Exxon javno objavio da rezultati iz druge istražne bušotine pokazuju da će Exxon oporaviti više od dvostruke količine nafte koju je prvobitno očekivao.

Gledajući unazad, najveći izazov za Gvajanu je izuzetno kratak vremenski okvir za njenu tranziciju iz ne-proizvođača nafte u onu sa rezerve rivalske Meksiko ili Angola. I da budemo pošteni, Exxonova vizija je bila ta koja je dovela do ove promjene, sa svojim otkrićem nafte iz Gvajane 2015. i njegovim kasnijim ulaganjem u dovođenje te nafte na tržište.

Industrija nafte i plina nagrađuje rizik i tehničko iskustvo. Exxon je briljantno prikazao oba ova dva, čineći ogromnu kocku za istraživanje dubokih voda bez garancije uspjeha u zemlji bez istorije proizvodnje nafte.

Exxon je opravdao ugovor rekavši da uslovi odražavaju one za zemlju bez iskustva i samim tim veći rizik, što se ogleda u uslovima sporazuma o podjeli proizvodnje.

“Nudi globalno konkurentne uslove,” rekao Portparol Exxona, Kejsi Norton, u intervjuu za Wall Street Journal 2020. “To je urađeno u vrijeme kada je postojao značajan tehnički i finansijski rizik.”

Julian Cardenas, profesor energetskog prava na Univerzitetu u Hjustonu, slaže se s tim, ističući da je Gvajana sada u boljoj poziciji da pregovara o boljim uslovima s budućim investitorima zbog svog iskustva o svom geološkom potencijalu.

Međutim, potencijal više nije sve u međunarodnoj naftnoj igri, kao što Venecuela dobro ilustruje. Sposobnost Gvajane da privuče buduće investicije zavisiće od toga da pokaže da će poštovati svoje ugovore i vladavinu zakona.

"Gvajana treba da preuzme odgovornost za te ugovore, priznajući da ovi dogovori imaju i datum završetka", rekao je Cardenas. “Naravno, uvijek postoji prostor za poboljšanja i uzajamne pregovore. Ali ovo neće biti jedina prilika za Gvajanu. Biće im mnogo bolje usluženi fokusiranjem na ponudu novih rundi i sklapanje boljih poslova.”

Zaista, obje strane su već imale koristi od novopronađene nafte.

Exxon je započeo proizvodnju krajem 2019. i sada pumpa otprilike 220,000 barela nafte dnevno u Gvajani, otprilike 6% svoje globalne proizvodnje. Kompanija kaže da je proizvodnja otvorila radna mjesta za više od 3,500 Gvajanaca. Konzorcij Exxon i njegovi direktni izvođači također troše više od 200 miliona dolara na lokalne dobavljače svake godine. Očekuje se da će njegov trenutni dogovor donijeti skoro 170 milijarde dolara prihoda u narednim godinama.

To je pozicija koju također drže mnogi u Gvajani, jer zemlja pokušava pronaći ravnotežu između toga da se vidi kao atraktivna lokacija za ulaganja i da se pobrine da to nije rob Big Oila.

“Podsjetimo se da kada je dogovoreno 2% tantijema, tek smo otkrili naftu i još uvijek nismo proizveli ni kap.” napisao Donald Singh, koordinator procesa u Gvajanskoj komisiji za geologiju i rudnike, u pismu uredniku časopisa Guyana Chronicle iz 2019. odgovara na kritike niskog procenta tantijema u Gvajani. „Uspjeh Gvajane u istraživanju svakako zaslužuje povećanje stopa tantijema, ali mislim da moramo nastaviti s ciljem uspostavljanja rekorda kao pouzdanog proizvođača.”

S druge strane, to je bilo prije dvije godine, a sada Gvajana izgleda kao glavni faktor koji doprinosi rezultatima Exxon-a.

Dobar je trenutak da obje strane razmišljaju o dugoročnom planu. Gvajana bi, na primer, mogla da identifikuje tačke u trenutnim ugovorima gde je potrebno odobrenje vlade, i da to iskoristi za podešavanje uslova koje neki vide kao neopravdano povoljne za Exxon na račun Gvajane, kao što su prava na spaljivanje gasa.

Sa Exxon-ove strane, njegovoj reputaciji bi dobro poslužilo da učini sve od sebe da podrži sposobnost Gvajane da se razvije u zreliju naftnu naciju – onu koja je poznata po svojoj sposobnosti da uravnoteži svoju želju za poslovanjem sa potrebama svojih ljudi, za njihovu dugoročnu korist.

Emily Pickrell je veteran energetski reporter, s više od 12 godina iskustva pokrivajući sve, od naftnih polja preko politike industrijske vode do najnovijih zakona o klimatskim promjenama Meksika. Emily je izvještavala o energetskim pitanjima iz SAD-a, Meksika i Ujedinjenog Kraljevstva. Prije novinarstva, Emily je radila kao analitičar politike za Ured za odgovornost američke vlade i kao revizor za međunarodnu humanitarnu organizaciju CAR
AR
E.