Arsenal pokazuje da je poremećaj Svjetskog prvenstva prenaduvan

Skriveno u izvršnom apartmanu na stadionu Emirates, poznato lice bodrilo je Arsenal u povratku od 3-1 protiv West Ham Uniteda.

Po prvi put od 2018. godine, legendarni menadžer Arsene Wenger odlučio je posjetiti svoje staro utočište i pogledati kako igra svoj bivši tim.

Prošlo je više od četvrt veka otkako se knjiški Francuz pojavio u severnom Londonu sa svojim niskim elzaškim naglaskom i velikim naočarima.

Odbačen od rivala, poput Sir Alexa Fergusona, kao nekoga ko nije stvoren za "englesku igru", Wenger je nadgledao revoluciju u profesionalizmu koja je transformisala ne samo Arsenal već i ostatak lige.

Trenutni šef Mikel Arteta želio je jasno reći da se naslijeđe njegovog prethodnika još uvijek oštro osjeća.

“Hvala mu puno što je došao i nadam se da će šetajući kroz zgradu osjetiti sve što svi misle o njemu, sve što je ostavio ovdje, ali i njegovo prisustvo je nešto što mora biti jako vezano za ovaj fudbalski klub. Dakle, hvala vam što ste to uradili, jer to mnogo znači svima u klubu,” rekao je na poslednjem zvižduku.

„Očigledno je da je to sjajno i moje raspoloženje za pobedu biće bolje da razgovaram s njim i da budem u timu. Odabrao je pravi trenutak. Ovo je zaista poseban dan jer je Boxing Day [26. decembar] prekrasan dan za igranje fudbala i mislio sam da je današnji nastup na nivou koji je zaslužio i koji bi, nadam se, želio”, dodao je.

Ali ovo nije bila tradicionalna post-božićna runda utakmica u kojima je igrao Wenger. Bila je to prva utakmica domaćeg fudbala nakon jednomjesečne pauze za Svjetsko prvenstvo.

Nije da bi Francuz, koji je FIFA-in šef za globalni razvoj fudbala, trebao podsjećati na jedinstveni raspored najvećeg događaja njegovog poslodavca ove godine.

Otkad je počela kampanja 2022/23, pauza za Svjetsko prvenstvo je izazvala beskrajne spekulacije o potencijalnom utjecaju na tok sezone

Posebno se osjećalo da je Arsenal, usred usijane forme koja ih je dovela do vrha tabele, mogao biti ranjiv na poremećaj gubitka nekoliko ključnih igrača na duži vremenski period.

Čak je i Arteta priznao da se plaši šta bi turnir mogao učiniti velikom nematerijalnom materijalu; zamah.

"Dodirnut ću drvo i nadati se najboljem," rekao je dok je Arsenal odmakao pet bodova od Manchester Cityja u posljednjem kolu utakmica prije pauze.

“Kada se svi vrate, procijenićemo gdje smo i krenuti odatle.”

Ako je većina rezultata u prvoj rundi mečeva u Engleskoj vrhunskoj ligi bila nešto što je bilo moguće, onda je bilo kakva priča o prekidu bila prenapuhana.

Posao kao i obično

Ne samo da su ekipe od kojih se očekivalo pobjedu to učinile ubjedljivo, timovi koji su pred pauzu bili u dobroj formi nastavili su tamo gdje su stali.

Newcastle je odbacio Leicester City, sveobuhvatna pobjeda Brightona i Hove Albiona nad Southamptonom održala je dobar rezultat kluba ove sezone, a pobjeda Fulhama od 3-0 nad Crystal Palaceom pokazala je da prekid nije naštetio klubu.

Arsenal, jedna ekipa za koju se činilo da je dokazano osakaćena konkurencijom jer je izgubila ključnog napadača Gabriela Jesusa, također je bio neometan u pobjedi protiv West Hama.

Iako se vjeruje da bi tri mjeseca za koja se Isus odsustvo mogla biti ključna na duge staze, vrijedi naglasiti da je ovo više bila nesretna nesreća, a ne rezultat turnira koji je štetno opteretio Isusove noge. Nije čak ni bio početni napadač nacije i bio je povrijeđen dok je zamjenjivao u utakmici koju Brazil nije trebao pobijediti.

Zapravo, da je ovo regularna sezona, Brazilac bi igrao mnogo više za Arsenal nego za svoju zemlju.

Arteta je sa svoje strane bio filozofski prema jednoj povredi koja je pokvarila njegovu inače ružičastu sliku. "Ako ćeš biti na vrhu, biće i tih izazova," rekao je uoči pobjede od 3-1 protiv West Hama.

Mamurluk, kakav mamurluk?

Shvatanje da turnir nije iscrpljivao energiju kao što su neki predviđali značilo je da se debata o uticaju sada koncentriše na mentalne posledice.

„Ovo je nepoznata teritorija“, upozorio je Jonathan Wilson u Guardianu, „mamurluk na Svjetskom prvenstvu utiče na različite igrače na različite načine i teško je odrediti opći utjecaj. Ali čini se da je teško osporiti da postoji uticaj.”

Ubrzo se takve rasprave pretvaraju u individualne igrače ili dinamiku mikro-timova.

“Kako će Hugo Lloris reagovati na razočaranje zbog poraza u finalu?” Wilson je upitao: „Hoće li Harija Kejna proganjati njegov promašaj penala protiv Francuske? Da li je Kevin De Bruyne ekstra-dvignjen nakon odlaska Belgije u grupnu fazu, ali ako jeste, može li to trajati? Kako će Fabian Schär reagovati nakon njegove noćne more protiv Portugala? Da li Bernardo Silva i Bruno Fernandes kipte nakon odlaska Portugala u četvrtfinale u Maroko?”

Jednostavan odgovor na sva ta pitanja je da će se uklopiti i igrati. Za mnoge od tih igrača ova razočaranja su stara već nekoliko sedmica, imali su odmor i slobodno vrijeme prije nego što su se vratili u svoje klubove.

Finalisti, Francuska i Argentina, imali su samo 10 premijerligaša u svojim timovima zajedno, manje od desetine ukupnog broja koji su se uputili u Katar.

Ako uzmete u obzir koliko je onih koji su ranije izašli iz takmičenja ili uopšte nisu igrali, broj se dalje smanjuje.

Zagušen raspored utakmica na koji će se igrači susresti na drugoj strani Božića kao rezultat takmičenja može uzrokovati probleme.

Ali sam turnir, kao što je pokazala pobjeda Arsenala protiv West Hama, bio je prenapuhan.