Šef Arsenala Mikel Arteta suočava se s dilemom dok mu Dušan Vlahović izmiče kroz prste

Prošlo je jedva godinu i po dana otkako je Mikel Arteta gugutao nad Arsenalom osiguravajući usluge elitnog napadača na tri godine.

“On je sjajan igrač sa nevjerovatnim mentalitetom,” rekao je menadžer.

“On je važan vođa tima i veliki dio onoga što gradimo. Želi da bude gore sa najboljim igračima na svetu i ostavi svoj trag. On to može postići ovdje.”

Ovaj opis izgleda gotovo ironično ako se pogleda unazad.

Budući da mu je oduzeto kapitensko mjesto i da se promiče širom Evrope zbog potencijalne prodaje, Pierre-Emerick Aubameyang nije mogao biti dalje od slike prvog tima Arsenala.

Ovog mjeseca Arteta je petljao oko pokušaja da pronađe vrhunskog napadača koji bi popunio kopačke gabonskog internacionalca.

On je ove sedmice zadobio značajan udarac u ovoj potrazi jer je meta broj jedan Dušan Vlahović, čovjek kojem su htjeli pomoći da otpusti klub u izazovu za Ligu šampiona, ušao u pregovore sa Juventusom o transferu u Torino.

Prema izveštajima u Italiji, ni Arsenal ni njegove ljute rivale Spurse nisu ni razmatrali od strane Srbina koji je više voleo da ostane u južnoj Evropi.

Neki mediji navode da stanovnici Sjevernog Londona sada ganjaju druge mete, uključujući Alexandera Isaka iz Real Sociedada i Dominica Calvert-Lewina iz Evertona.

Bez Aubameyanga Arsenalove napadačke opcije izgledaju zabrinjavajuće tanke.

Druga dvojica napadača u knjizi, Alexandre Lacazette i Eddie Nketiah imaju ugovore koji ističu na kraju sezone i jedva da su osvijetlili ligu.

Ni jedno ni drugo trenutno ne izgleda kao potpisivanje novog ugovora, što znači da bi Arsenal mogao biti bez napadača nakon sezone 2021/22.

Pa šta bi Arteta trebalo da uradi?  

2022: Veliki nedostatak napadača 

Arsenal je daleko od jedinog vrhunskog kluba koji želi dodati napadača u svoje redove 2022. godine.

Iscrpno je dokumentovano da je Manchester City efikasno radio bez napadača u posljednje dvije sezone.

Ali nedostatak napadačkog talenta ide dalje od toga.

Širom Evrope, doba napadača na vrhovima kontinenta je izuzetno staro.

Real Madrid se i dalje oslanja na 34-godišnjeg Karima Benzemu da vodi liniju na Bernabeuu, dok Bayern Minhen ima Roberta Lewandowskog kao svog napadača broj jedan sa 33 godine.

Trojica najboljih strijelaca u Evropi prošle sezone bili su stari od 33 godine, a samo dvojica u prvih 10 su bila mlađa od 25 godina.

Taj par mladih su, naravno, bili Kylian Mbappé i Erling Haaland, za koje se svaki veliki klub u Evropi bori za potpisivanje.

Drugi način da se ovo protumači je da se uloga napadača promijenila, timovi poput Liverpoola su pokazali da ako su široki napadači, poput Mohameda Salaha i Sadio Manéa, dovoljno dobri, onda vam ne treba superzvijezda broj 9.

Ali ako se klubovi na samom vrhu igre oslanjaju na igrače u 30-im godinama, onda će timovi poput Arsenala koji trenutno nisu u Ligi prvaka još teže pronaći vrijednost.

Ponos dolazi prije pada?  

Arsenalsku vladavinu Mikela Artete do sada su definisali njeni napadi.

U jednom trenutku će se činiti da se zamah gradi i da se rađa odličan tim, samo da bi sve to stalo.

Ali tokom tog procvata i kraha, postojala je jedna konstanta, Arteta se nije plašila da upućuje velike odluke o igračima.

Na primjer, Matteo Guendouzi je izgledao kao da se razvija u uzbudljivog talenta, nekoga ko bi mogao da zagrize vezni red Arsenala, bio je malo sirov, ali je izgledalo kao da bi pod vodstvom Artete mogao na kraju da se razvije u vrhunskog igrača.

Međutim, Francuz je naglo izbačen sa prvenstvene slike nakon svađe sa napadačem Brightona Nealom Maupayem.

Ispostavilo se da je Arteta bila nezadovoljna nizom disciplinskih mjera od strane igrača, a sukob s Maupayem je bio poslednja kap.

Sličan slijed događaja dogodio se i sa bivšim igračem Arsenala Mesutom Özilom koji je bio zamrznut iz slike prvog tima i na kraju prodan Fenerbahčeu.

No, dok su situacije s oba igrača naslijeđene od prethodnih trenera, nema sumnje da je debakl u Aubameyangu sam napravio Artetin.

Uostalom, Španac je bio taj koji je odlučio da može biti lider Arsenala u naredne tri godine kada je potpisao novi ugovor u septembru 2020.

Ugovor je navodno koštao klub 80 miliona dolara i sada izgleda kao veoma loš potez.

Iako postoji interesovanje za zvezdu iz Gabona, njegove godine i plate mnoge su koštale transfera.

Trenutno se čini da je samo saudijska Arabija Al Hilal spremna da ide naprijed i pokrije svoju punu platu, potez koji Aubameyang očito ne voli.

Januarski period je težak period za bilo koji klub za poslovanje i ostaje mogućnost da ostane u Arsenalu.

Postavlja se pitanje da li ga trener može uspješno iskoristiti u preostalim mjesecima sezone ili će biti zamrznut kao i ostali igrači prije njega.

Kao što sam ranije pisao, sposobnost izvlačenja najboljih performansi od zvijezda koje su u nevolji jedna je od potcijenjenih sposobnosti u ormariću Artetinog mentora Pepa Gvardiole. 

Može li to učiniti sa Aubameyangom pravi je test njegovog menadžerskog metala.

Na kraju, menadžer Arsenala može odlučiti da principi nisu vrijedni pokoravanja.

Njegove izjave nakon situacije s Guendouzijem sugeriraju da su 'ono o čemu se ne može pregovarati' od svog tima, kako kažu na Twitteru, brdo na kojem je spreman umrijeti.  

"Želim igrače koji poštuju vrijednosti koje želimo da implementiramo, koji su 100 posto posvećeni našoj kulturi i igrače koji su svaki dan odgovorni za ono što tražimo od njih", rekao je Arteta tada. 

“Igrači koji su spremni da pomognu jedni drugima, bore se jedni za druge i uživaju u zajedničkoj igri. Ako se tako ponašate svaki dan, vrlo ste dobrodošli ovdje i želimo da izvučemo najbolje od vas i da vam pomognemo da uživate u svojoj profesiji s nama.”