Očekujući ruski napad, ukrajinska vojska je udvostručila svoju artiljeriju

U sovjetskoj doktrini kopnenog ratovanja, koju i ukrajinska i ruska vojska uglavnom još uvijek slijede, artiljerija je odlučujuća sila. Tenkovi i pješadija pronalaze, izoluju i zaustavljaju neprijateljske snage tako da ih veliki topovi mogu uništiti.

To je bio problem za predratnu ukrajinsku vojsku, jer joj je očajnički nedostajalo topova i raketa. Artiljerijska vojska bez artiljerije.

Stoga ne treba da čudi da su, kada su ruske snage prvi put izvršile invaziju na istočnu Ukrajinu 2014. godine, masovno nadmašile ukrajinske snage. Ukrajinci koji su preživjeli razorno rusko bombardiranje opisali su ruske topove koje su se uključile u ukrajinske formacije samo nekoliko minuta nakon što su ih ruski izviđači locirali.

Ali ukrajinska vojska je dokazala da je učenje armije. A jedna od najvećih lekcija koju je naučio u brutalnim borbama u regionu Donbasa 2014. i 2015. bila je da joj je potrebno više i bolje artiljerije - i to brzo.

„Od marta 2014. Ukrajina se fokusirala na obnavljanje svojih artiljerijskih sposobnosti“, objašnjavaju analitičari Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk i Nick Reynolds u nova studija za Royal United Services Institute u Londonu.

Za sedam kratkih godina, vojska je skoro udvostručila snagu svog artiljerijskog korpusa. U 2014. godini vojska je imala samo dvije samostalne artiljerijske brigade sa haubicama 152 milimetra i 203 milimetra, tri samostalna raketna puka sa 220 milimetarskim i 300 milimetarskim lanserima, jednu samostalnu brigadu sa balističkim projektilima Točka plus organsku artiljeriju i raketni bataljon za svaki 12 teških brigada.

To je ukupno 1,900 artiljerijskih oruđa i raketnih bacača. Manje od polovine od 4,200 velikih topova i lansera koje je ruska vojska posjedovala.

Kako bi dodala oružje i lansere, ukrajinska vojska je otvorila stara skladišta prepuna bivšeg sovjetskog hardvera. Vojska je formirala šest novih artiljerijskih brigada i pukova, dodala artiljerijske i raketne bataljone pješadijskim, tenkovskim i zračno-jurišnim brigadama i pomogla mornarici da formira artiljerijske bataljone za svoje brigade marinaca. Točka brigada je dodala bataljone.

Nakon osam godina ekspanzije, ukrajinski artiljerijski korpus imao je 2,900 velikih topova i lansera. Ruski artiljerijski korpus se u isto vrijeme proširio na oko 6,000 artiljerijskih i raketnih sistema. Ukrajinci su sustizali.

Što je još važnije, ukrajinski artiljerijski korpus je poboljšao svoj sistem kontrole vatre – svoje sredstvo za uočavanje ciljeva za bombardovanje – sa novim dronovima i radarima, sve dok ovaj sistem nije odgovarao ruskom, tobože kontrola vatre svjetske klase.

“Puno truda je uloženo i u kvalitativno poboljšanje”, napisali su Zabrodskyi, Watling, Danylyuk i Reynolds. “Upotreba Kropyva Sistem borbene kontrole—ukrajinski softver za inteligentno mapiranje—ubilježio je 80-postotno smanjenje vremena raspoređivanja artiljerijskih jedinica. Istovremeno, količina vremena za uništavanje neplanirane mete smanjena je za dvije trećine, a vrijeme za otvaranje protubaterijske vatre” — artiljerija koja je napadala artiljeriju — „za 90 posto”.

U stvarnosti, ruska kontrola vatre bila je krhka—i brzo se pokvarila pod stresom borbe nakon što je Rusija proširila svoj rat na Ukrajinu počevši od februara 2022. Do sredine 2022. bilo je očigledno da je ukrajinska kontrola vatre bila bolje nego sopstveni sistem Rusa. To je pomoglo da se nadoknadi veći broj ruskih topova i lansera.

Ako je postojala slabost u ukrajinskom artiljerijskom korpusu 2022. godine, to je bila municija. Kijev se borio da napravi zalihe stotina hiljada tona granata i raketa koje su mu bile potrebne za dug, intenzivan rat. Kada su Rusi napali u februaru, ukrajinska artiljerija je imala dovoljno granata za samo šest sedmica borbe, prema analitičarima RUSI.

Ukrajinski strani saveznici su se pojačali, obećavši Ukrajini svoje zalihe municije sovjetskog kalibra, kao i više od 300 Topovi i lanseri u NATO stilu koji ispaljuju različite tipove municije – koje saveznici takođe pod uvjetom.

Zapadno oruđe i municija izdržavali su ukrajinski artiljerijski korpus čak i dok je spaljivao svoje predratne zalihe granata i raketa i izgubio oko 200 artiljerijskih sistema na rusku akciju.

To je bila stvar koja se skoro desila, ali 10 meseci nakon šireg rata Rusije protiv Ukrajine, ukrajinska artiljerija je konačno sposobna da uradi ono što ukrajinska doktrina traži od nje. Bombardiranje i uništavanje neprijateljskih snaga nakon što ih tenkovi i pješadija učvrste na mjestu.