Penzionisanje Andrewa Millera služi da podsjeti koliko je teško pronaći sljedećeg Andrewa Millera

Penzionisanje Andrewa Millera prošle sedmice pružilo je priliku da se osvrnem na fascinantnu karijeru, onaj koji je započeo s Millerom koji je naglašen kao jedan od najboljih perspektiva u igri, a završio se tako što je proveo bezbroj sati za pregovaračkim stolom pokušavajući da smisli novi kolektivni ugovor koji bi koristio igračima s kojima nikada ne bi dijelio klupsku kuću .

Sredina je, naravno, bila prilično dobra i sadržavala je šestogodišnji period od 2012. do 2017. u kojem je Miller objavio 2.01 ERA, udario 520 udaraca u 332 inninga i akumulirao 12.0 WAR (po bejzbol referenci) u regularnoj sezoni i zabilježio 1.10 ERA sa omjerom strikeout-to-walk omjerom od 48/8 u 32 2/3 inninga kao svestrano oružje olovke.

U tom procesu, Miller je resetovao tržište i nivo očekivanja za ublažavanje podešavanja. Imao je samo jednu veliku ligašku odbranu kada je potpisao svoj najunosniji ugovor, četverogodišnji ugovor od 36 miliona dolara koji je dogovorio sa Yankeesima nakon sezone 2014. godine. Nakon što je sakupio 36 obrana za Yankeese 2015. godine, vratio se namješteničkoj ulozi do kraja svoje karijere, tokom koje je ostvario 26 obrana.

Millerova karijera također je pružila najnovije dokaze o tome koliko je teško izgraditi ogradu putem slobodne agencije i kako se najbolji korpusi pomoći obično ne konstruišu već slučajno otkriju.

Kraj Millerovog vrhunca došao je tokom 15-mjesečnog perioda za Klivlend, koji je našao središnji dio dominantne klupe sa vrstom nasumične sreće koja se ne može ponoviti. Miller, kupljen 31. jula 2016. od Yankeesa tokom njihove prve "rasprodaje vatre" u generaciji, pridružio se dvadesetogodišnjaku (Cody Allen), domaćem starteru koji je postao srednji igrač (Zach McAllister) i kvartetu gore ljudi koji su svi debitovali u velikoj ligi sa drugim organizacijama (Nick Goody, Jeff Manship, Dan Otero i Bryan Shaw) u pomaganju Clevelandu da objavi niskih 20 ERA u glavnoj ligi od 2.89-2016. (U drugom primjeru slučajnosti svega ovoga, prozor Svjetske serije u Clevelandu se zatvorio porazom od pet utakmica u AL Division Seriji od... "ponovnih" Yankeesa 17.)

Pokušaj da se pronađe sljedeći Miller i/ili taj miks preko slobodnog tržišta je znatno promjenjivija vježba. Dvadeset i sedam nameštenika potpisalo je višegodišnje ugovore kao slobodni igrači između 2015. i 2018. (Za potrebe ove vježbe, nismo procjenjivali oslobodioce slobodnih igrača iz klasa slobodnih igrača 2019. i 2020. zbog prirode bez presedana sezone 2020 i 2021)

Ti bacači - uključujući Millera, koji je potpisao svoj konačni ugovor, trogodišnji ugovor sa Cardinalsima, nakon sezone 2018. - potpisali su ugovore ukupne vrijednosti 416.5 miliona dolara i proizveli kolektivni WAR, prema bejzbol referenci, od 15.7. To je 0.6 WAR-a po igraču, ili isti RAT koji je prošle godine objavilo 10 olakšica, od kalfe Tylera Clipparda do novajlija Camila Dovala.

Od šest slobodnih igrača koji su objavili WAR 2.0 ili bolji tokom ugovora potpisanih između 2015. i 2018. — Yusmiero Petit (3.8), Jared Hughes (3.6), Adam Ottavino (2.9), Craig Stammen (2.6), Darren O'Day (2.1) i Chris Martin (2.0) — samo su Ottavino i O'Day uspostavili rekorde kao pouzdane opcije za kasno izvođenje. A Ottavino se toliko mučio u drugoj godini trogodišnjeg ugovora sa Jenkijima 2020. da su ga zamijenili rivalskim Red Soxima.

Svih pet olakšica koji su potpisali višegodišnje ugovore nakon sezone 2016. objavili su negativan RAT tokom svojih ugovora — uključujući Daniela Hudsona, koji je imao WAR od -0.4 za Pirates i Dodgerse 2017. i 2018., ali se vratio i postao bliži nacionalnim tokom njihove Svjetske serije 2019., kada je zabilježio osvajanje šampionata.

Osim Hudsona i Millera — od kojih je potonji objavio 4.24 ERA i -0.1 WAR za Indijance 2018. prije nego što je snimio 4.34 ERA i -0.6 WAR za kardinale od 2019. do 2021. — niko ne utjelovljuje nepredvidljivost ljudi koji su namješteni Millerov bivši timski kolega Shaw, koji je potpisao trogodišnji ugovor sa Rockiesima nakon sezone 2017. i postigao rezultat 8-8 sa 6.17 ERA i WAR od -1.4 za Rockies i Marinerse do sezone 2020.

Shaw se vratio Indijancima prošle sezone i objavio 3.49 ERA i WAR od 1.3 u odnosu na AL-high 81 pojavljivanje dok je igrao uz 20-ak bliži (Emmanuel Clase), domaćeg nameštatelja vatrene lopte (James Karinchak) i tri drugi oslobađači koji su bili na šegrtu negdje drugdje (Phil Maton, Blake Parker i Nick Wittgren). Sve je to bilo veoma poznato i veoma različito u isto vreme — i još jedan podsetnik na višeslojnu prirodu Millerovog nasleđa.