Intervju sa Master Distiller Eddie Russell Of Wild Turkey

Prva boca Wild Turkey Bourbona napunjena je 1940. godine u srcu regije Bluegrass u Kentuckyju. Ime mu je došlo nakon što je grupa prijatelja probala raniju verziju 101 otpornog žestokog pića dok je bila u lovu na divlje ćurke i svidjela im se. Burbon se brzo proširio izvan Kentuckyja, jer su ljudi koji piju pali na njegov robustan okus. Nedugo zatim, 1954. godine, Jimmy Russell, rodom iz Kentuckyja, počeo je raditi u destileriji učeći zanat pravljenja burbona od glavnog destilera Billa Hughesa. Od tada je Rasel bio uključen u izradu viskija.

Do 1967. postao je treći Master Distiller i uvršten je u Kuću slavnih Burbona u Kentuckyju 2000. godine.

Poznat kao “Buddha od Burbona”, Jimmy i dalje luta destilerijom, ali često je zajedno sa svojim sinom Eddiejem Russellom, glavnim destilerom i samim članom Kuće slavnih. Ovo živo skladište znanja pomoglo je da Wild Turkey ostane na čelu razmišljanja onih koji piju burbon.

Mudro prepoznajući šta imaju u dvojcu oca i sina, vlasnici Wild Turkey, Campari Group, dali su im prilično odriješene ruke da osmisle liniju ograničenog izdanja burbona u posljednjih nekoliko godina u svojoj Master's Keep seriji. Boce se prodaju za nekoliko stotina dolara u maloprodaji i mogu dostići četiri znamenke na tržištu preprodaje. Njihovo najnovije izdanje je Master's Keep Unforgotten, omaž čuvenoj grešci napravljenoj prije mnogo godina koja se prodaje za 200 dolara.

Upoznali smo Edija u New Yorku, gdje je promovirao svoju najnoviju kreaciju kako bismo mu postavili nekoliko pitanja o poslu s burbonom, šta je sljedeće za njegovu slavnu porodicu i šta voli da pije.

Svi proizvođači burbona ovih dana počinju sa radom novi i uzbudljivi proizvodi. Šta pokreće ovu promjenu?

Dugo su svi imali jedan proizvod; nije bilo posebnih izdanja i slično. Nije bilo razloga za širenje. Osnovni kupci bili su starija južnjačka gospoda koja su pila burbon, a oni su držali glavne destilatore u poslu. Bio je to bum burbona u Japanu devedesetih koji je promijenio sve. To je nekima otvorilo oči za mogućnosti flaširanja nečeg drugačijeg. Elmer T Lee je izdao burbon sa jednom bačvom, Jimmy je izbacio burbon otporan na bačvu pod nazivom Rare Breed, a drugi destilatori su počeli eksperimentirati. Iako većina njih, uključujući i mog oca, nisu baš bili toliko veliki u širenju.

Čitava industrija se zaista promijenila kada se pojavila mlada barmenska zajednica i počela gledati prema starim klasičnim koktelima, od kojih su mnogi bili bazirani na burbonu. Tražili su nove i zanimljive burbone, a njihov entuzijazam se proširio na cijelu generaciju ljudi koji piju od 21 do 40 godina. Mislim da je stvarno super kako su se stvari promijenile, a postoji energija u burbon prostoru.

Vi ste pokretačka snaga iza Master's Keep Series, gdje pomičete granice onoga što možete očekivati ​​od Wild Turkey. Šta vas je navelo na ovu ideju?

Jimmy je napravio nekoliko ograničenih izdanja u to vrijeme, a kada sam postao Master Distiller, htio sam to vratiti, pa sam i učinio. To je ono što je serijal Master's Keep. Prvi se zvao 17-godišnjak i bio je to najjedinstveniji viski koji smo ikada imali. Odležavao je u skladištima od cigle, za razliku od naših običnih rickhouse-a koji su obloženi metalom i mnogo osjetljiviji na temperaturne promjene, tako da je bio vrlo gladak i postojan viski. Ljudi su ga progutali, pa sam rekao da uradimo nešto drugačije sa sledećim izdanjem, i od tada se zabavljamo.

Moj sin je tip od raži u porodici, tako da je on taj koji me je podstakao da više eksperimentišem sa raženim viskijem u seriji. Vratili smo malo raži, ostarili je na devet i jedanaest godina i iznijeli dokaz za bačve bez hlađenja koji se zove Cornerstone. Bilo je tako dobro. To je dovelo do ovogodišnjeg Unforgotten, mješavine burbona i raženog viskija koji ima smiješnu pozadinu.

Čuo sam za tu pozadinu. Možete li mi reći o tome?

Godine 2009. jedan od mojih zaposlenika je slučajno stavio raž na burbon, a Jimmy uopće nije bio zadovoljan. Hteo je da nas oboje otpusti. Vidite, tada smo pravili raž samo dva dana u godini, a upravo smo jednom zamahom potrošili šest mjeseci naše tekućine. Rekao sam mu da se smiri i vidi šta je proizašlo iz greške. Imao je odličan okus, pa smo odlučili napraviti ograničeno izdanje i nazvali ga Forgiven. Iskoristio sam tu ideju, ali ovaj put je drugačija vrsta viskija. Tamo gdje Forgiven ima vrlo sladak prednji dio, a sva raž je bila na zadnjoj strani, ovaj viski koristi burbon da zaokruži ivice raži.

Napravljen je od mješavine 13-godišnjeg burbona sa osmogodišnjom i devetogodišnjom raži završenom u raženim bačvama. Uzima sirovu pikantnost arome crnog bibera raži i ublažuje je slatkim notama vanilije iz burbona. Ovaj je na 105 dokaza, a ja već radim na sljedećoj verziji ovog stila. Treba mi otprilike 12 do 18 mjeseci da napravim sljedeći ulazak u Gospodarovu kulu. Želim osigurati da poštujemo korijene Wild Turkey u tradiciji dok pokušavamo stvari koje se razlikuju od onoga što smo radili u prošlosti.

Šta Jimmy misli o svim ovim novim izdanjima?

Kada su Jimmy, Booker, Elmer i svi ti momci pili burbon, htjeli su znati da je to burbon čim im dođe na usta. Znaš, uvijek sam zadirkivao te tipove. Napravili bi veliku facu kad bi popili piće i rekli, Oh, to je dobro. Bilo je, ali sada pokušavam da proizvedem proizvode u kojima ljudi koji piju mogu da osete kremast, vaniliju, karamelu, slatkoću, voće, orašaste plodove ili bilo koji drugi proizvod koji tamo stavljamo. Dakle, to je definitivno drugačiji profil nego ranije.

Moj glavni cilj je da otkrijem različite profile ukusa. Mislim, pogledaj Longbranch, naš projekat saradnje sa Matthew McConaughey. Verovatno je onoliko daleko od DNK divlje ćurke koliko možete da dobijete zbog toga koliko je glatka, mekana i laka za piće. Znate, Jimmy ne pije ništa od toga, ali mnogi potrošači traže tu vrstu profila ukusa.

Šta je sljedeće za porodicu Russell i Wild Turkey?

Moj sin Bruce je ovdje u Kentuckyju posljednje tri ili četiri godine nakon što je proveo nekoliko godina u Teksasu kao ambasador brenda. Zaista se fokusiram na njega više na dio miješanja, dio kušanja. To je postala češća tema u našoj industriji. To je više majstor kušanja ili majstor blender nego majstor destilator. Jer ako pogledate Freda Noea, Craiga Beama i mene, mi smo vjerovatno zadnji koji su počeli da kotrljamo burad, bacamo flaše, slažemo kutije i kosimo travu. Moja nećakinja Joanne je u New Yorku, radi kao ambasador brenda i obožava to. Ne znam hoćemo li je ikada natjerati da se preseli u Kentucky da radi u destileriji.

Poslednje pitanje za vas. Često ste na putu. Šta pijete ako nemaju jednu od vaših flaša?

Imam Divlju ćurku u krvi i sigurno je neću ostati bez nje. Ako sam na putu, a oni nemaju Wild Turkey, popit ću koktel s tuđim burbonom. Probao sam ih sve. Popit ću malo tekile ili vina, ali nikad Jack Danielsa; nijedan Kentakijanac koji poštuje sebe ne bi to uradio. Smiješno je; Čuo sam kako ljudi postavljaju to pitanje mom tati godinama, a on bi uvijek rekao da bi uzeo Elmer T Lee da Wild Turkey nije dostupan. Jedini razlog zašto bi to rekao je Elmer T bio je njegov dobar prijatelj. Nikad ga nisam vidio da popije bocu. Samo je bio fin.