Američki čvrsti M2/M3 Bradley mini tenkovi savršeni su za Ukrajinu

A izvještaj iz Bloomberga sugerira da američka vlada "razmišlja o slanju borbenih vozila Bradley u Ukrajinu" u budućem paketu vojne podrške.

Dok ništa nije odlučeno, ostarjeli četrdesetogodišnjak M2/M3 Bradley pješadijsko borbeno vozilos su neprovokativna vozila za podršku na bojnom polju, ali su dostupna u velikom broju, kojima upravljaju ukrajinske snage, i dovoljno su jaka da pometu ruske otrpane oklope s terena. Oni bi mogli biti savršeno rješenje za težak problem.

Bredli mini tenkovi su upravo tip "neofanzivnog" i neeskalirajućeg oruđa koje NATO traži da bi se zadovoljile potrebe Ukrajine za modernim oklopom. Kao amfibijski nosač trupa, koji ima polovinu težine tenka Abrams, Bradley nudi Ukrajini odbrambeno, iako robusno, oklopno prisustvo. Ne smatra se oružjem za napad, Bredli je i dalje prilično sposoban da pošalje skoro svako rusko vozilo na bojno polje.

Brz i sa većim dometom od većine glavnih borbenih tenkova, savršen je za oklopne napade koje je Ukrajina iskoristila da povrati teritoriju.

I dok se borbena vozila još ne smatraju viškovima, američka vojska prilično očajnički želi da poboljša šanse da njihov kontroverzni projekat zamjene Bredlija počne uz dovoljno sredstava Kongresa. Prilagodbom i slanjem dodatnih Bradley borbenih vozila u rat što je više moguće, američka vojska može iskoristiti lekcije naučene na ukrajinskom bojnom polju i dati jak argument za finansiranje zamjene.

Gambit bi mogao upaliti. Velika američka zaliha od skoro 6,000 M2/M3 borbenih vozila Bradley mogla bi Ukrajini ponuditi pravu kombinaciju oklopne mobilnosti, podrške i „neofanzivnog“ ofanzivnog udara za izbacivanje ruskih osvajača.

Šta je M2/M3 Bradley i zašto radi za Ukrajinu?

Ukrajina je savršena teritorija za američki mini tenkove. M2/M3 Bradley, kada je ušao u službu 1983. godine, dizajniran je da preuzme rusku flotu vozila za podršku pješadiji. Kao brža, bolje zaštićena nadogradnja oklopnog transportera M113, Bradley je radio u tandemu sa daleko većim glavnim borbenim tenkom Abrams.

To nije bilo popularno vozilo. Kao neugodan kompromis između visoko zaštićenog tenka i lako oklopljenog borbenog vozila, platforma je označena kao da nije pogodna za većinu zadataka na bojnom polju. Iako su te početne nedoumice prevaziđene, a SAD su proizvele skoro 7,000 vozila, Bradley je uvijek radio u pozadini, zasjenjen glamuroznijim tenkom M-1 Abrams, ili zabačen vozilima usmjerenim na borbu protiv pobunjenika.

Danas Bradley dolazi u dvije osnovne vrste, borbeno vozilo pješadije M2 i borbeno vozilo konjice M3. Ali jedina prava razlika je u tome što M3 zamjenjuje pješadijski prostor za veće opterećenje municije. Oba su „mini tenkovi“, usredsređeni na 25 mm M243 Bushmaster na kupoli i koaksijalni mitraljez kalibra 7.62 mm. Ispaljivanjem specijalizirane volframove oklopne municije, Bradley može koristiti tenkove T-72 s velikim lančanim topovima. Ali to možda nije potrebno, budući da obje varijante Bradleyja nose rakete s lansiranjem iz cijevi, optički gusjenicama i žicom (TOW), sposobne da unište bilo koji tenk koji je trenutno u ruskoj službi.

Dva puta testiran u borbi, prednosti i ograničenja Bradleya na terenu su do sada dobro shvaćene. Godine 1992 GAO je objavio izvještaj o korisnosti platforme tokom Pustinjske oluje, izvještavajući da se skoro 90% flote Bradley borbenih vozila moglo kretati, pucati i komunicirati tokom bitke. Dok su posade dale niz manjih prijedloga i poboljšanja, izvijestile su da su ubijale tenkove sovjetske proizvodnje iz glavnog topa i koristile TOW projektil za uništavanje tenkova udaljenih do 3,700 metara.

Logistički gledano, Bradley bolje odgovara Ukrajini od gotovo bilo kojeg velikog glavnog borbenog tenka NATO-a. Vazdušno prenosivi, C-17 mogu brzo dovesti vozila do ukrajinskih granica. Na tlu su podjednako pokretni. U prvom Zaljevskom ratu, Bradleyjeve posade su izvijestile da su mogle završiti svoje raspoređivanje do 120 milja – misije koje su se odvijale u toku 82 sata – na jednom spremniku plina. Nasuprot tome, Abrams tenkovi su trebali dopunjavati gorivo svakih nekoliko sati.

Dillard Johnson, u svojim memoarima o vožnji Bredlija Mesožder: Memoari konjičkog izviđača u ratu, opisao je kako je robusni mini-tenk mogao izdržati blizine udarca artiljerije iz sovjetskog doba i nastaviti borbu. Također je naglasio razlike u mobilnosti između njegovog oklopnog transportera i američkog velikog glavnog borbenog tenka, objašnjavajući, tokom druge američke invazije na Irak, kako su širina i težina Abramsa natjerali tenk da ostane uglavnom na utvrđenim putevima, dok je Bradley bio u mogućnosti za rukovanje terenskim operacijama.

Džonson ima pravo. Generalno, ruski tenkovi se kreću između 37 i 46 tona. Najmodernija varijanta Abramsa teška je preko 65 tona, što je više nego dvostruko teže od Bradleya. Čak i američki tenkovi M-60 ranije generacije—potencijalni “odbrambeni tenk” opcija za Ukrajinu – teži više od Bradleya. Ukrajinska infrastruktura možda nije dorasla zadatku rukovanja teškim tenkovima NATO-a, kao ni ukrajinskim improvizovane ekipe za oporavak tenkova možda neće biti dorasla ni zadatku premeštanja onesposobljenih teških NATO tenkova.

Pogled na do danas obezbeđena vojna oprema sugerira da su ukrajinske snage već stekle određeno iskustvo s različitim komponentama borbenog vozila Bradley. SAD su Ukrajini dale oko 1,500 TOW projektila, a nekoliko zemalja je doniralo višestruke raketne sisteme M270. Gusjenični lanser – zasjenjen HIMARS-om na kotačima – baziran je na šasiji Bradley Fighting Vehicle-a, koji dijeli dijelove. S obzirom na to da je Ukrajina efikasno koristila M270 i, prema svim izvještajima, efikasno koristila TOW-ove, Ukrajina bi mogla biti u stanju da ubaci Bradley daleko brže nego što većina posmatrača očekuje.

Iako je rizično, presedan postoji:

Davanje Ukrajini aktivnog oklopnog transportera će izazvati zabrinutost. Kritioci ukrajinske pomoći brzo će se povući u kauče za nesvjesticu zbog mogućnosti oduzimanja teške opreme aktivnim američkim trupama, uznemirujući se da donacije povećavaju rizik po američku nacionalnu sigurnost.

Te brige su prenapuhane. Bradley je možda mini-tenk, ali prvenstveno je pomoćno vozilo. Slične stvari smo radili i ranije. Kako bi ojačala saveznike, Amerika je našim prijateljima obezbijedila moderna oklopna vozila u daleko težim uslovima.

U ranim danima Drugog svjetskog rata, uskoro sveprisutni tenk M4 Sherman upravo je ulazio u punu proizvodnju, a američke trupe, koje su se spremale za invaziju na Francuski Maroko i Alžir, tek su same počele da se obučavaju s novim tenk.

Ali, nakon apela britanskog premijera Winstona Churchilla, predsjednik Franklin Roosevelt, odbijajući zabrinutost vojske o spremnosti, povukao je nove tenkove iz američkih jedinica, odmah poslavši oko 318 Shermana i 104 nova samohodna 105 mm topa u teško pritisnute britanske jedinice u Afrika. Dodatno na zabrinutost vojske, više od 10% novih tenkova je potopljeno u tranzitu, što je primoralo SAD da pošalju još 52 tenkova.

Ali Britanci su odmah pokrenuli tenkove. Samo mjesec dana nakon što su novi tenkovi stigli u Afriku, 252 operativna tenka Sherman bila su na linijama fronta, pomažući Britancima da preokrenu plimu u epskoj bici kod El Alameina. Nijemci se nikada nisu oporavili od tog gubitka, a ubrzo nakon što su se američke trupe iskrcale u Afriku, njemački osvajači su protjerani sa afričkog tla.

Ovo su stare lekcije, ali ih vrijedi podsjetiti danas dok Amerika razmišlja o slanju velikog broja svojih zastarjelih Bradley borbenih vozila u Ukrajinu, kako bi se borili u onom tipu rata koji su ovi mini tenkovi dizajnirani za pobjedu.