Ekonomska anksioznost Amerikanaca ne bi trebala nikoga iznenaditi

Sve je u redu, kažu podaci. Na kraju 2021. godine, 78% odraslih je ili „dobro“ ili „udobno živelo“, prema Federalnim rezervama Ekonomsko blagostanje američkih domaćinstava u 2021. Punih 64% ljudi moglo bi pokriti neočekivani trošak od 400 dolara gotovinom ili gotovinskim ekvivalentom, u odnosu na 56% u 2020.

Ljudi imaju novac i troše ga umirujuće mrmlja više podataka, ovaj put iz Američki biro ekonomskih savjetnika (BEA). Lični prihodi su u maju porasli za 0.4%, raspoloživi dohodak (ono što ostaje nakon oporezivanja) povećan je za 0.3%, a rashodi za ličnu potrošnju skočili su za 0.9%.

Nezaposlenost nastavlja da opada iako postoji skoro rekordan broj poslova koji traže kandidate. Direktor Nacionalnog ekonomskog vijeća Bijele kuće Brian Deese rekao je za Fox News da zemlja doživljava "najjači period ekonomskog rasta u posljednjih 40 godina, najsnažniji oporavak radne snage u modernoj historiji i napredak u smanjenju deficita".

ali povjerenje potrošača je blago opalo u maju, kao i njihova očekivanja o kratkoročnoj budućnosti prihoda, poslovanja i uslova rada, prema tekućim mjerenjima Conference Board-a. I najnoviji Forbes savjetnik-Ipsos Consumer Confidence Dvonedeljni Tracker pokazuje da kako su sigurnost zaposlenja Amerikanaca i izgledi za zapošljavanje rasli, očekivanja ispitanika za njihovu finansijsku budućnost su pala u odnosu na dvije sedmice ranije.

Atmosfera je skoro kao početna scena u horor filmu. Likovi se kreću i sve izgleda dobro na površini, ali postoji neki osjećaj užasa i polako ali neumoljivo percepcije se kreću od sunčanog do oblačnog, a možda čak i do olujnog.

Dokazi koje ekonomske navijačice iznose često su jednostrani, pristrasni zbog fokusa na prosjeke, a podaci su netačni i pogrešni. Izvještaj Fed-a o ekonomskom blagostanju, na primjer, oslanja se na ankete iz oktobra i novembra 2021., dok je većina porodica s djecom dobijala povratne provjere dječijeg kredita i nedugo nakon što su ljudi primili svoje posljednje stimulativne provjere za Covid-19. Bankovni računi su još uvijek imali nešto od te anksioznosti koja je smanjila gotovinu za spašavanje od pandemije, ali sada brzo nestaje.

BEA procjenjuje stope štednje – postotak raspoloživog dohotka koji ide u ličnu štednju – spustio se sa 6% u januaru 2022. na 5.9% u februaru, 5% u martu i samo 4.4% u aprilu. Banke vide ogroman porast duga po kreditnim karticama: desezonirana godišnja stopa veća za 10.2% u januaru, a zatim 17.3% u februaru, 29.5% u martu i 31.6% u aprilu, prema Federalnim rezervama.

Do rasta je došlo nakon pada od 10.9% u 2020. koji se proširio na godišnji pad od 3.3% u prvom kvartalu 2021. Zemlja je ponovo blizu rekordne zaduženosti programima bankovnih kreditnih kartica koju je zabilježila neposredno prije recesije pandemije, jer grafikon ispod pokazuje.

Izvan redova profesionalnih političara i ekonomista, mnogi, ako ne i većina, ljudi se suočavaju sa sve većim poteškoćama da sastavljaju kraj s krajem, dok im inflacija vrti ruke. Oni rade kao što su često radili u prošlosti, troše ušteđevinu i upadaju u dugove, s nadom da će se uslovi uskoro promijeniti.

Da, potrošači troše više. Možda zato što je inflacija sve poskupila. Cijene hrane nastavljaju rasti, što je jasno kada kupujete namirnice i primijetite da je prosječna cijena po vrećici koja napusti radnju s vama neobično visoka. Realna prosječna zarada, ono što ljudi zarađuju nakon inflacije, opao za 2.6% na godišnjem nivou u aprilu.

Pogledajte stanovanje. U martu je ekonomista i saradnik Forbesa Richard McGahey s pravom primijetio nevjerovatno visoka povećanja traženih stanarina, porast od 15.2% u januaru prema podacima sajta za nekretnine RedfinRDFN
. Iako to ne utiče nužno na većinu vlasnika kuća—trenutno postoji a Stopa vlasništva 65.4%. u SAD-u prema podacima Biroa za popis stanovništva—to još uvijek znači da se oko trećine zemlje suočava s rentama koje neumoljivo rastu po stopama koje su podstaknute nivoima inflacije u cijenama nekretnina i troškovima izgradnje koji su patuljasti porast potrošačkih cijena.

As JP Morgan Chase je naveo u aprilskoj bilješci: „Suočavajući se s najbržim rastom cijena od ranih 1980-ih, mnoga američka domaćinstva se suočavaju s teškim izborima, uključujući da li promijeniti navike kupovine ili kopati u štednju. Na primjer, između 3. januara i 4. aprila 2022. cijene goriva u zemlji su porasle za gotovo jednu trećinu. Ako ovo potraje cijelu godinu, mogli bismo vidjeti trajne promjene u potrošnji domaćinstava.” Ili, kao što je glasio naslov, „Raste cijene goriva, stanarine i hrane utiču na finansijske dobitke porodica.“

Sada, kao Izvještava New York Times, istina je da mnogi stručnjaci smatraju da je privreda pregrijana i da je treba usporiti višim kamatama i smanjenim rastom radnih mjesta. Ne radi se o neprestanom rastu korporativnih profita, ali problem su radnici i njihova prokleta sklonost da troše novac kako bi dobili ono što im je potrebno za svakodnevni život, čak i kada cijene rastu. Tržište rada mora se vratiti u "ravnotežu". Ekonomija ne može sebi priuštiti plate, koje su bile tako dugo zaustavljene, da nastave sa povećanjem, čak i kada ljudi klize unazad.

Prosječni potrošači nisu namjerno analitični, ali razumno razumiju kako njihova lična ekonomija osjeća pritisak. Uhvate nagoveštaj zlokobne muzike koja ukazuje na opasnost ispred sebe, iza zasjenjenog ugla. U tom smislu, njihov osećaj je daleko ispred onoga što vide profesionalni kritičari brojeva, ili možda onoga što su spremni da priznaju.