Amazon traži izjednačen teren na kojem će se takmičiti sa SpaceX-ovim Starlinkom

U političkim krugovima prevladava ideja da, kada kompanije postanu prevelike, neizbježno postaju prijetnja konkurenciji i dobrobiti potrošača. Evo primjera gdje je tačno suprotno.

AmazonAMZN
želi izgraditi konstelaciju od 3,236 satelita u niskoj orbiti Zemlje koji bi pružali usluge širokopojasnog interneta ugroženim korisnicima širom svijeta. Napor se zove Project Kuiper i obećava brzine poput kablova sa vrlo malo kašnjenja.

12-inčne antene na kojima bi korisnici primali širokopojasni pristup iz svemira moći će da obrađuju 400 megabita podataka u sekundi. Kada projekat Kuiper, nazvan po holandskom astronomu Gerardu Kuiperu, objavi svoje planirane cijene u bliskoj budućnosti, naknade za korištenje usluge će vjerovatno biti povoljnije u poređenju sa onima koje daje SpaceX-ov Starlink.

Nepotrebno je reći da ljudi koji vode Starlink nisu baš oduševljeni perspektivom konkurencije jedne od najvećih svjetskih tehnoloških kompanija.

Nema sumnje u to, Amazon je veliki, sa prodajom od preko pola biliona dolara prošle godine. Poseduje sve vrste poslova osim dobro poznatih operacija e-trgovine i računarstva u oblaku, od MGM Studios preko Ring sistema kućne bezbednosti do Whole Foods.

I to je neka poenta: ako želite da se takmičite sa onima poput Elona Maska, osnivača SpaceX-a i Tesle, bolje vam je da imate duboke džepove. Amazon to čini i javno je izjavio da očekuje da će potrošiti više od 10 milijardi dolara na implementaciju projekta Kuiper. Njegov sporazum da osigura 92 lansiranja satelita od tri različita provajdera najveća je nabavka komercijalnog prostora ikada.

Ovo je primjer gdje to što je velika tehnološka kompanija omogućava Amazonu (korisniku mog think tanka) da podstakne konkurenciju na važnom tržištu u nastajanju. SpaceX je objavio impresivne projekcije koliki bi prihod od širokopojasnog pristupa iz svemira mogao generirati do sredine decenije, a Amazon je u potrazi za svojim udjelom u tim prihodima.

Ne postoji način da se novonastali startup može takmičiti na ovom tržištu, s obzirom na količinu potrebne investicije. BoeingBA
ozbiljno je razmišljao o skoku unatrag nekoliko godina, ali nisam mogao zatvoriti poslovni slučaj. Amazon je voljan preuzeti rizik djelomično zato što ima resurse da se nosi sa svim neuspjesima.

Najneposredniji izazov sa kojim se projekat Kuiper suočava, međutim, nisu resursi već regulatori. Kompanije koje su izbacile Kuipera u orbitu, predvođene SpaceX-om, pozivaju Federalnu komisiju za komunikacije da polako mijenja svoja pravila za dijeljenje spektra kako bi se prilagodila novopridošlicama.

Amazon tvrdi da postoji dovoljan kapacitet u relevantnim opsezima spektra kako bi se izbjegle smetnje pridošlica u signale koje generiraju postojeći operateri. Kaže da ako je spektar efikasno dodijeljen i operateri dijele informacije, konkurencija ne mora biti destruktivna.

Stoga se zalaže za jednake uslove i nagoveštava da kompanije poput SpaceX-a pokušavaju da iskoriste postojeći režim spektra da zaštite svoju konkurentsku prednost u pružanju usluga zemaljskim korisnicima iz orbite.

Replika SpaceX-a, koja se ogleda u podnesku FCC-u od 7. februara, prigovara da "jedan korisnik licence - Amazon - još jednom nastoji da iskrivi ovaj postupak u svom vlastitom interesu". Dalje se tvrdi da Amazon izlaže „antikonkurentsko obrazloženje“ za svoju poziciju tvrdeći da tržište internetskih usluga iz svemira može održati samo dva ili tri održiva provajdera.

Ono što Amazonov argument zapravo pokazuje jeste da preuzima značajne rizike kako bi doveo konkurenciju na tržište u nastajanju – ponašanje suprotno od onoga što su kritičari „velike tehnologije“ mogli predvideti.

Što se tiče ideje da je Amazon jedini korisnik licence koji zastupa drugačiji pristup dijeljenju spektra, to vjerojatno ima neke veze s činjenicom da je Amazon jedina kompanija kojoj je FCC dodijelio licencu u svom posljednjem krugu pregleda .

Stopa osipanja kompanija koje traže licence u prethodnim krugovima se pokazala prilično visokom, što nesumnjivo daje informaciju o pristupu komisije novim aplikacijama za licence u ključnim opsezima spektra.

Za autsajdera, spektakl dvije vrlo uspješne tehnološke kompanije koje navode antikonkurentske prakse od strane svog rivala je pomalo komičan, ali naglašava da je dinamika tržišta za “negeostacionarne orbitalne, fiksne satelitske usluge” nije sve to drugačije od drugih sektora privrede.

Svi se trude da dobiju prednost, a regulatori moraju odlučiti koji aranžman u konačnici služi najboljem interesu potencijalnih potrošača.

U ovom slučaju, FCC mora da zaštiti interese preduzeća koja su rano ušla na tržište u nastajanju, dok takođe pozdravlja nove učesnike koji će doprineti disciplini cena i performansi koju samo konkurencija može da obezbedi.

Činjenica da je Amazon spreman riskirati preko 10 milijardi dolara ulaskom u ovaj novi posao nije loša stvar, to je pozitivan razvoj za svakoga ko vjeruje da je konkurencija ključna za tržišni kapitalizam.

Sve što Amazon traži za Projekt Kuiper je ravnopravan teren na kojem se može takmičiti. Ako FCC zaključi da njegov plan ne predstavlja stvarnu opasnost zbog ometanja funkcionisanja već postojećih provajdera, onda bi, naravno, komisija trebala olakšati ulazak projekta Kuiper na tržište.

U suprotnom bi se prekršio duh prethodnih političkih presedana i potencijalno bi se dodijelio kvazi-monopol kompanijama koje su prije ušle u orbitu. Federalna trgovinska komisija možda ima nešto da kaže o tome.

Kao što je gore navedeno, Amazon doprinosi mom think tanku.