Šta nije u redu sa ovom slikom?
Prošle sedmice je državni sekretar Antony Blinken upozorio da je Kina ubrzala svoj raspored za preuzimanje kontrole nad Tajvanom, a najviši oficir mornarice rekao je da bi vojna kampanja za postizanje tog ishoda mogla početi već ove godine.
No, predsjedavajući Zajedničkog načelnika štabova rekao je u aprilu senatskom odboru za oružane snage da „pokušavamo modernizirati snage za buduće operativno okruženje—2030. i dalje“.
Ono što nije u redu sa slikom je to što su planovi Pentagona za modernizaciju upadljivo neusklađeni sa vremenskim okvirom u kojem bi Peking mogao da predstavi Vašingtonu najveći vojni izazov u poslednjih nekoliko decenija.
Vazduhoplovna varijanta F-35. Usluga je smanjila svoje godišnje kupovine od najviše na svijetu … [+]
Wikipedia
Do trenutka kada zajedničke snage počnu primati novu generaciju oružja dizajniranog za sukob velikih sila, tajvanska emisija bi mogla biti gotova.
Prošlonedeljni komentari nisu prvi put da Pentagon čuje takve ocene. Prethodni šef američke indo-pacifičke komande, admiral Philip Davidson, upozorio je 2021. da bi Kina mogla napasti Tajvan u roku od šest godina. Ta je procjena bila toliko zapažena u vojnim krugovima da su je nazvali "Dejvidsonov prozor".
Međutim, malo je znakova da su upozorenja izazvala osjećaj hitnosti unutar Pentagona, barem što se modernizacije snaga tiče.
Zapravo, mornarica je više puta odlagala planove za novu klasu lakih amfibijskih ratnih brodova dizajniranih da se nose s prijetnjama u kineskom primorju, a u svom budžetskom zahtjevu za 2023. nastoji ukinuti jednu klasu velikih amfibijskih ratnih brodova dok je nabavku druge produžio na dvostruko optimalno trajanje.
Krajnji rezultat ovih mahinacija je da bi mornarica posjedovala daleko manje amfibijskog dizanja od minimuma koji marinci kažu da mora imati da bi ispunila zahtjeve ratovanja. Prvi laki amfib neće dostići snage do 2028. godine – nakon što se zatvori Davidsonov prozor za pripremu za odbranu Tajvana.
Ranije sam izrazio sumnju u koncept lakog amfiba, ali on je središnji dio planova marinaca za odvraćanje i/ili poraz Kine.
Ne morate biti obožavatelj trenutnih planova marinaca da biste ovdje vidjeli veće značenje. U financiranju svojih prioriteta u brodogradnji, mornarica se ponaša više kao birokratija nego kao vodeća služba zadužena za otupljivanje kineske agresije u zapadnom Pacifiku.
Razmotrimo primjer njegovog razarača sljedeće generacije, označenog DDG(X) u pomorskoj nomenklaturi. Služba kaže da joj je potreban veći trup od postojeće klase Arleigh Burke kako bi ugostio egzotično oružje poput lasera visoke energije i hipersoničnih projektila. To je diskutabilno, ali čak i da je istina, plan je da se 2030. finansira glavni brod nove klase – opet, izvan Davidsonovog prozora kada je najvjerovatnija kineska akcija protiv Tajvana.
U međuvremenu, služba planira da smanji veličinu flote – snage koja se kretala na nešto ispod 300 ratnih brodova već 20 godina – na oko 280 kao način uštede novca za čudesno oružje budućnosti. Jedan od načina na koji predlaže da se smanji broj brodova je povlačenje starih amfibijskih plovila za koje neće postojati zamjena. Kaže da želi proučiti koji je pravi broj amfiba prije nego što kupi još.
Nije sve loše u mornarici. Proizvodnja podmornica je robusna i usluga se seli na sposobnija zračna krila nosača kako se vodeći brod u klasi Ford pridružuje floti. Ali bilo bi teško reći da trenutni planovi za brodogradnju odražavaju osjećaj hitnosti u vezi s kratkoročnom prijetnjom koju Kina predstavlja u zapadnom Pacifiku.
Heritage Foundation je vjerovatno u pravu kada je opisala američku mornaricu kao "slabu" u svom najnovijem indeks vojne moći. Washington troši više od bilo koje druge zemlje na svoju mornaricu, ali Kina gradi ratne brodove mnogo bržim tempom i ima prednost što se priprema za rat na svom pragu. Amerika mora odvratiti ili pobijediti prijetnju hiljadama milja od kuće.
A tu su i zračne snage, koje Heritage opisuje kao „veoma slabe“. Zračni saobraćaj je zaista na niskoj oseci u smislu brojki, što je činjenica koja se može pratiti do nedovoljno finansiranja modernizacije od strane svake administracije od raspada Sovjetskog Saveza. Zato su mnogi njegovi bombarderi i tankeri stari preko 50 godina.
Servis sada pokušava da sustigne zaostatak modernizacijom svih glavnih tipova aviona kojima upravlja istovremeno. Ali kada je u pitanju iskazivanje osjećaja hitnosti u vezi s prijetnjom Kine, i zračne snage izgledaju previše optimistično.
Uzmite u obzir varijantu aviona F-35 F-60, verziju koja se pokazala popularnom kod prekomorskih saveznika i partnera. Zračne snage su godinama govorile da će kupovati 48 tihi aviona svake godine u tekućoj deceniji, ali kada je predsjednik Bajden preuzeo dužnost, odlučio je da treba kupiti samo 2022 33., a zatim je zatražio samo 2023 u svom predloženom budžetu za 2026. Očekuje se da će taj broj značajno porasti do XNUMX. godine, a možda i ne tada.
Zašto zračne snage kupuju tako malo F-35? Zato što kaže da ne želi trošiti previše novca na naknadnu ugradnju najnovijih tehnoloških nadogradnji na avione koji su već u floti. Radije bi čekao dok se nadogradnje ne mogu instalirati dok se lovci grade.
I ovdje opet vidimo da se vojna služba ponaša kao birokratija, a ne kao zajednica boraca koja se suočava s neposrednom opasnošću. Košta samo 2.7 miliona dolara za naknadnu ugradnju prvog koraka nadogradnje, nazvanog Technology Refresh 3, na svaki postojeći F-35, a proces zahteva samo 14 dana zastoja.
Dakle, kako bi uštedjeli iznos novca koji odgovara 3% originalne cijene proizvodnje za svaki lovac, zračne snage planiraju ograničiti kupovinu svojih najsposobnijih taktičkih aviona. Morat će pričekati do 2027. godine da počne stjecati punu paletu nadogradnji (izvan Davidsonovog prozora za utjecaj na događaje u zapadnom Pacifiku), ali nemojte se iznenaditi da to postaje izgovor za smanjen nivo nabavke lovaca kasnije u decenija.
U međuvremenu, služba predlaže da se stotine starih aviona povuku u narednim godinama kako bi se oslobodio novac za nove sisteme koji neće uskoro stići na snagu. Pomislili biste da bi, s obzirom na pretnju Kineskom prijetnjom, moglo razmisliti o opremanju nekih od tih starijih aviona (poput bombardera B-1) protivbrodskim projektilima dugog dometa, ali za sada se čini da je njegova glava negdje drugdje.
Naravno, sve ove odluke su vođene dostupnošću finansijskih sredstava, pa ako se donesu loši izbori, krivica na kraju leži na Kongresu i Bijeloj kući. Ali čelnici zračnih snaga i mornarice ne trude se upozoriti političke vođe Washingtona kako bi trenutni planovi mogli dovesti do američkog poraza u ratu s Kinom.
F-35 premium aviona Lockheed Martin
Izvor: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2022/10/25/air-force-navy-plans-look-totally-out-of-sync-with-china-threat-estimates/