Nakon što se USMNT kvalificira za Svjetsko prvenstvo, Tyler Adams je spreman da vodi

Najjasnije sjećanje Tylera Adamsa na Svjetsko prvenstvo je trenutak koji je propustio.

Godine 2014., u srednjim tinejdžerskim godinama, proveo je ljeto gledajući turnir sa svojom porodicom u njihovoj kući u New Yorku. USMNT je igrao sa Ganom u prvoj utakmici u grupi.

“Neposredno prije početka utakmice morao sam u toalet, a kad sam se vratio, već smo imali 1-0,” rekao mi je Adams u ekskluzivnom intervjuu.

„Moja porodica je počela da luduje, a ja sam bio kao 'ne, samo se šale'. Vratio sam se i pobedili smo sa 1-0.”

Clint Dempsey je postigao gol nakon samo 29 sekundi i dao SAD početak iz snova.

„U 2014. nisam bio ni blizu da postanem profesionalni igrač i gledanje Svjetskog prvenstva je bilo super posebno,“ kaže Adams.

„Ta sećanja sada izgledaju tako daleka.”

Razgovarao sam s Adamsom prije nego što je USMNT osigurao kvalifikacije za finale u Kataru i pitao sam šta bi značilo predstavljati svoju zemlju na najvećoj fudbalskoj pozornici.

„To bi značilo sve. Na ličnom nivou, jedan od najvećih ciljeva u mojoj karijeri je da igram na Svjetskom prvenstvu - kaže on.

“Najveća stvar je za američke navijače. Morali su proći kroz slom srca zbog nekvalifikacija za posljednje Svjetsko prvenstvo.

“Ljudi misle 'da li SAD imaju dovoljno kvaliteta?' i toliko se priča oko toga. Vi samo želite da ispravite priču, da imamo dobar tim. Iako smo mladi, možemo da se takmičimo sa nekim od najboljih timova na svetu i najboljim igračima na svetu. Želimo da budemo na toj sceni.”

USMNT je juče potvrdio svoje mjesto na turniru koji počinje u novembru, uprkos porazu od Kostarike 2-0.

Očekuje se da će Adams, koji je u februaru napunio 23 godine, nastaviti svoju ulogu jednog od lidera u mladom timu. On je ranije bio kapiten tima i pozdravlja dodatnu odgovornost.

“Uvijek sam se držao visokih standarda. I uvijek želim da budem najbolja verzija sebe, svaki put kada odem na trening ili utakmicu,” kaže svestrani Adams, koji igra za bundesligaški klub RB Leipzig.

“Kada sam došao u reprezentaciju, očigledno sam bio jedan od mlađih momaka. Ali video sam u kom pravcu federacija pokušava da ide i lično sam znao da ću moći da preuzmem ulogu u takvoj promeni nakon što se ne kvalifikujemo za Svetsko prvenstvo (2018.).

„Na to sam, naravno, gledao kao na priliku da u mladoj grupi kažem: 'Mogu biti lider među ovim mladim momcima i biti uzor i primjer.'

“Očigledno je da još uvijek postoje velika očekivanja zbog talenta koji imamo. I za mene, mi to prihvatamo. Ali na kraju dana, moraće da postoji neko na koga se ljudi mogu osloniti. Ne želim sam sebe da držim do visokih standarda, moramo sve držati visokim standardima. Tako da preuzimam tu odgovornost.”

Adams smatra da mu je odgoj usadio osobine koje su ga učinile vođom. Odrastao je u Wappingers Falls, blizu Poughkeepsieja u New Yorku, prvobitno u jednoroditeljskom domaćinstvu. Njegova majka, Melissa Russo, radila je kao računovođa u banci.

„Vidjeti koliko je naporno radila da sastavi kraj s krajem, radila je rano ujutro, kasno navečer, samo da bi bila u stanju da radim stvari koje trebam“, kaže Adams.

„Ta radna etika i način na koji se ponašala i nikada nije rekla ne, ili nikad nije rekla da ne može nešto da uradi, takav mentalitet je mentalitet koji imam danas.”

Russo je upoznao Darryla Sullivana, Adamsovog očuha, prije nego što je Adams ušao u tinejdžerske godine.

"Kada je (mama) upoznala mog očuha, kojeg očigledno zovem tata, i moja (tri) brata su ušli u moj život, imao sam veliku sreću jer sam mogao da vidim kvalitete koje imaju i kako se ponašaju", Adams kaže.

“Imala sam prirodni uzor cijeli život s mamom. I kada je upoznala mog tatu, imao sam veliku sreću jer mi je taj otac u životu pokazao kako je to biti muškarac.

„Tata mi je mnogo pomogao tokom moje karijere. Kada sam ga prvi put sreo, bio sam u predtinejdžerskoj dobi kada sam još bio malo panker, sindrom jedinog djeteta. A onda kada sam ga upoznala, mogla sam da uvidim da u životu postoji mnogo više i da to možeš da podeliš sa ljudima koje voliš.”

Sa 12 godina, Adams se pridružio njujorškoj Red Bulls akademiji i svaki dan bi vozio 150 milja povratno od kuće do treninga. Sa 16 godina potpisao je svoj prvi profesionalni ugovor sa New York Red Bulls II i pričao o jednom danu igrati za "vrhunski klub u Evropi".

Tada, kao i sada, činilo se da ima mudru glavu na mladim ramenima.

“Jedini razlog zbog kojeg sam mogao potpisati svoj prvi profesionalni ugovor u New Yorku je taj što je moja mama rekla 'ako ti plate koledž, možeš potpisati'. Dakle, moj koledž je plaćen”, kaže Adams.

Nastavlja studije između kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo i Lajpcigovog guranja za plasman u Ligu prvaka. Adams je diplomirao psihologiju i zanima ga kako se to primjenjuje na svakodnevni život i fudbal. Razgovara sa sportskim psiholozima u Lajpcigu i već razmišlja o tome kako bi njegova karijera nakon igranja mogla izgledati: "sigurno biti u igri... definitivno nije trener."

Adams takođe gradi portfolio investicija. To uključuje STATSports, kompaniju za GPS podatke koja radi sa 500 sportskih timova u 60 zemalja i planira IPO. Ostali investitori uključuju kolege iz SAD-a Megan Rapinoe, Alex Morgan, Timothy Weah i Caden Clark.

Adams kaže da mu je korištenje uređaja za praćenje podataka kompanije pomoglo da održi kondiciju i smanji ozljede.

„Zaista mi je pomoglo da ograničim svoje povrede jer je moje tijelo na visokom nivou tokom vansezone, treniram onako kako treba da igram i ulazim u stvari u boljoj formi“, kaže on.

„Kada ću investirati u nešto, to mi se lično mora svidjeti i osjećati se kao da znam informacije o tome. Sa STATSports-om, s obzirom na to koliko sam ga koristio tokom svoje karijere, vidim koristi od toga i znam da će za buduće generacije tehnologija ostati prisutna.”

Adams, koji je također investitor u Hyperice masažni pištolj, traži još ulaganja.

“Sigurni su mi najvažniji – ne volim gubiti novac. Uvijek me zanimaju konkretne stvari oko našeg sporta i kako one mogu koristiti sportistima i kako mogu koristiti ljudima u budućnosti”, kaže on.

u sve raznovrsniji USMNT odredAdams je također svjestan mogućnosti da bude uzor sljedećoj generaciji mladih crnih igrača.

Na Svjetskim prvenstvima 1990. i 1994. godine, muška reprezentacija SAD-a imala je dva crna igrača u svom timu od 22 člana. Tokom kvalifikacijske kampanje za turnir 2022., trener Gregg Berhalter je imenovao sastave u kojima su polovina ili više igrača crnci.

Adams kaže da je tokom Mjeseca crnačke historije tim govorio o prepoznavanju prošlih crnih igrača koji su imali "veliki utjecaj" na razvoj američkog fudbala.

„Dok stupamo u tu ulogu sada kao novija generacija, oni su nam utrli put kroz svoja dostignuća, kroz svoj naporan rad, kroz postavljanje platforme za sebe kao Afroamerikance“, kaže on.

“Sada smo u poziciji da uradimo isto.”

Ako ostane bez povreda, Adams će ove zime biti ključni član tima za Svjetsko prvenstvo. Njegovo sljedeće uspomene na Svjetsko prvenstvo neće biti propuštena prilika.