Nakon Reaganovog nacionalnog odbrambenog foruma i istraživanja

Nekoliko dana nakon Foruma nacionalne odbrane Reganove predsjedničke fondacije prošlog vikenda i Ankete o nacionalnoj odbrani koja mu je prethodila, direktor Reagan instituta u Washingtonu, Roger Zakheim, sumirao je raspoloženje na konferenciji o nacionalnoj sigurnosti.

„Postoji izgradnja konsenzusa o tome šta treba da uradimo u smislu onoga što je potrebno u odnosu na Kinu, podržavajući Ukrajinu i Tajvan. Postojala je dvostranačka podrška za snažan budžet za odbranu – možda ne ono što su Bajdenova administracija i ministar odbrane predložili. Na nivou politike i strategije nacionalne odbrane postoji značajno usklađivanje u vezi sa problemima, ali različiti pogledi na to da li izvršavamo na pravom klipu ili da li će se izvršenje dogoditi. Ove stvari su pojačane.”

Prije nego što su se pojavili prisutni, uključujući ministra odbrane Austina, istraživanje Fondacije Reagan National Defense nastojalo je da ukaže na brojna pitanja o kojima vrijedi razgovarati na konferenciji. Najvažnije među njima bilo je pitanje povjerenja Amerikanaca u vojsku i spremnosti da u njoj služe.

The pregled utvrdio da je povjerenje u vojsku značajno opalo. Prije pet godina, 70% ispitanika je reklo da imaju “veliko” povjerenje i povjerenje u vojsku. Godine 2021. taj se broj smanjio na 45% – prvi put da je manjina Amerikanaca imala najveći nivo povjerenja u vojsku. Ove godine je taj broj porastao na 48%. Nedostatak iskazanog povjerenja ima značajnu posljedicu; samo 13% ispitanih reklo je da je veoma spremno da se pridruži vojsci.

Nije iznenađujuće što je istraživanje ilustrovalo odnos između toga kako ljudi misle o Americi (62% je reklo da ide u pogrešnom smjeru) i koliko dobro misle da njena vojska radi. Samo 50% ima visoko povjerenje da američka vojska može zaštititi zemlju. Samo 44% je vrlo uvjereno da može dobiti rat u inostranstvu. Njegovu sposobnost da odvrati agresiju ocijenilo je visokom samo 44%, a sposobnost da djeluje na profesionalan i nepolitičan način samo 35% ocijenilo je snažnom.

Politizacija vojske navedena je kao ključni faktor za smanjenje povjerenja javnosti. Višestranačka većina (62%) ispitanika izjavila je da je politizacija umanjila njihovo povjerenje. Ovo uključuje 60% demokrata, 60% nezavisnih i 65% republikanaca.

Polovina ispitanika (uglavnom republikanaca) izrazila je zabrinutost zbog probuđenih praksi u vojsci, dok je 46% (uglavnom demokrata) reklo da su takozvani ekstremno desničarski ili ekstremistički pojedinci koji služe u vojsci smanjili njihovo povjerenje u oružane snage. Čini se da se ova potonja percepcija drži uprkos činjenici da je Bajdenova administracija “Radna grupa za suzbijanje ekstremističkih aktivnosti” identifikovano manje od 100 slučajeva ekstremizma od 2.1 milion aktivnih snaga, stopa od 005%.

Pitanja o povjerenju, regrutovanju i politizaciji izazvala su valove prema Zakheimu koji je citirao članke u Wall Street Journal i Washington post i televizijske vijesti koje pokrivaju elemente ankete.

Oni su se obratili na sastanku Simi Valley, kao i direktorica politike Reagan instituta, Rachel Hoff. “Anketa se pojavila na forumu na otvaranju plenarne sesije, na panelima o izazovima zapošljavanja i trendovima oko pada povjerenja, na panelima u Ukrajini i Kini, te u 'razgovoru pored vatre' s direktorom nacionalne obavještajne službe.”

Sekretar Austin nije spomenuo politizaciju u svom govoru i dok je DNI-u postavljeno pitanje o politizaciji, Avril Haines, ona je odbacila to Zakheim kaže, tvrdeći da može govoriti samo u ime obavještajne zajednice, a ne vojske.

Međutim, panel koji uključuje kongresmena i bivšeg marinca, Mikea Gallaghera (R-WI), podsekretara odbrane za osoblje i pripravnost, Gila Cisnerosa, i senatoricu i bivšu rezervnu oficirku vojske, Tammy Duckworth (D-IL) direktno se bavio politizacijom i druga pitanja ankete. Njihovi stavovi su uglavnom bili u skladu sa njihovim stranačkim ili administrativnim vezama.

„Postojala je jasna razlika u mišljenju o tome kakva je stvarnost“, kaže Zakheim, „ali istraživanje je jasno pokazalo da postoji barem percepcija [politizacije] od strane američkog naroda na koju se treba pozabaviti.“

Javna percepcija Kine i Rusije kao prijetnji Americi se učvrstila prema istraživanju; tri četvrtine ispitanika sada vidi Kinu kao neprijatelja, sa 65% u 2021. i 55% u 2018. dok se percepcija Rusije kao ozbiljne prijetnje udvostručila, na 31% sa 14% u 2021. Percepcija povećane prijetnje i istovremenog smanjenja Na Forumu se raspravljalo o povjerenju u sposobnost američke vojske da ih spriječi, ali je očigledno bilo teško doći do mišljenja o povezanosti njih dvoje.

Tako je bilo i priznanje ozbiljnih izazova vojne spremnosti od strane civilnog i uniformisanog kontingenta Ministarstva odbrane, kaže Zakheim. “Komandant marinaca me je iznenadio. Nije bio voljan da ide tamo. Tokom svog panela, indo-pacifički komandant [admiral John C. Aquilino] je istakao svoju zabrinutost da naše držanje i kapaciteti zaostaju.”

Nedostatak entuzijazma za diskusiju o spremnosti je u suprotnosti sa nalazima ankete. “Američki narod je veoma zabrinut za Kinu i više ne vjeruje da je američka vojska najbolja”, dodao je Zakheim. “Oni vjeruju da je jedan od najboljih.”

Područja u kojima je istraživanje pokazalo da većina Amerikanaca više ne vjeruje da je američka vojska najbolja, samo „jedna od najboljih“ na globalnom nivou uključuju područja konvencionalnog naoružanja, tradicionalne radne snage, sajber ratovanja/tehnologije, visoke tehnologije (umjetna inteligencija i raketna tehnologija) i posebno vojno vodstvo. Isto važi i za civilno rukovodstvo vojske—što znači za ministra odbrane i civilno rukovodstvo u Ministarstvu odbrane.

Čini se da ispitanici ankete ne vjeruju da su SAD artikulirale smislenu strategiju upravljanja Kinom. Više od polovine (54%) ispitanika kaže da zemlja nema jasnu strategiju, dok samo 27% kaže da da, a 20% ne zna.

Da li su ovi utisci imali ikakav očigledan uticaj na okupljene vojne i civilne zvaničnike Ministarstva odbrane na Forumu? „Mislim da ostavljaju utisak u kongresu“, smatra Zakheim. „Što se tiče Pentagona, oni marširaju istim ritmom kao i njihov sekretar. Bio sam impresioniran da su se, s obzirom na sve uniformisano i civilno rukovodstvo tamo, postrojili tamo gde je sekretar Ostin bio u svom govoru.”

„Ako ste razgovarali sa nekim od podsekretara poput [dr. William La Plante, zamjenik sekretara za odbranu, nabavku i održavanje]“, nastavlja Zakheim, „on smatra da ima još posla u smislu povećanja vojnih kapaciteta... Ali [rukovodstvo] je općenito bilo prilično ujednačeno u svojoj poruci nakon sekretara Austina.”

Podrška Ukrajini, za nastavak isporuke oružja i pomoć u obuci, bila je snažna među učesnicima Foruma, iako su neki republikanci pokrenuli pitanje odgovornosti za finansiranje. Taj osjećaj odražava rezultate istraživanja koji ilustruju 57% većine koje potvrđuju da SAD moraju i dalje biti uz narod Ukrajine, ali se ne slaže oko nivoa podrške sa 39% ispitanika koji su rekli da je Amerika poslala otprilike pravu količinu, 25% je reklo poslao je premalo, a 24% tvrdi da je poslao previše.

Izražena je zabrinutost zbog kapaciteta američke odbrambene industrije, posebno s obzirom na municiju i oružje koje je Pentagon poslao Ukrajini. Tokom drugog panela na ovu temu, izvršni direktor Raytheona, Greg Hayes, rekao je da je stopa potrošnje američke municije u sukobu znatno nadmašila trenutne američke industrijske kapacitete. On je istakao da su od februara prošle godine transferi u Ukrajinu pojeli pet godina proizvodnje Javelina i 13 godina proizvodnje prenosivih protivvazdušnih sistema Stinger. „Dakle, pitanje je: kako ćemo dopuniti zalihe, popuniti zalihe?“ rekao je Hayes.

„Bilo je dosta fokusa na tome šta moramo da uradimo da bismo u Kini bili sigurni da naša vojska ima kapacitet u smislu municije da odvrati i, ako je potrebno, prevlada,“ potvrđuje Zakheim, napominjući da je senator Roger Wicker (R-Miss. ) povezao je izazov snabdijevanja Ukrajine sa još zastrašujućim problemom snabdijevanja američkih snaga u Indo-Pacifiku.

Bilo je i primjera disonance na Forumu. Na primjer, DNI Haines je stepen do kojeg Kina razvija okvire za prikupljanje stranih podataka nazvao „izvanrednim“ kao odgovor na panel pitanje o TikToku.

Ona je dalje citirala rizike koje predstavlja sklonost Kine da koristi takve informacije za ciljanu publiku, uključujući djecu, za informativne kampanje i skladištenje za buduću upotrebu. Unatoč tome što je govorio pred publikom sadašnje i bivše vojske, Haines nije rekao ništa o široko rasprostranjenoj upotrebi TikToka od strane američkih vojnika.

U onoj mjeri u kojoj je javnost izvan krugova odbrambene politike obraćala pažnju na Reagan Defense Forum, njegov raspored u subotu, ispoljavanje zvaničnog konsenzusa, neslaganja u politici i dvosmislenost, malo je vjerovatno da će promijeniti uznemirujući trend uočen u anketi koja mu je prethodila.

Broj Amerikanaca koji kažu da su "vrlo voljni" da se pridruže vojsci i, ako je potrebno, da se bore, manji je za skoro polovinu od broja (20%) koji su odgovorili da "uopšte nisu voljni".