Nakon što je osigurao sredstva od 100 miliona dolara, Kitchen United dokazuje da kuhinje duhova imaju mnogo dugoročnih potencijala

Do sada, ova godina nije bila ljubazna prema restoranima susjednih tehnoloških kompanija. Samo prošli mjesec je generirao nekoliko naslova o otpuštanjima u kompanijama kao što su Lunchbox, ChowNow i Nextbite, dok dobavljači kuhinja duhova poput CloudKitchens i greben borili su se sa nekim problemima reputacije.

Kroz turbulencije, Kitchen United je ostao stabilan. Zapravo, samo prošle sedmice, operater kuhinje duhova osigurao je 100 miliona dolara financiranja od nekih prepoznatljivih imena poput Burger King matičnog restorana Brands International, The KrogerKR
Co. i gigant tržnog centra Simon. Spisak investitora takođe uključuje lidere u svim kategorijama prodavnica, pakovanja, logistike, distribucije, automatizacije i nekretnina.

Kao takve investicije su samo došle do vrištavog zaustavljanja, taj broj od 100 miliona dolara je svakako izvanredan. Izvršni direktor Michael Montagno rekao je da je ova posljednja runda uslijedila nakon izgradnje komercijalnih odnosa sa mnogim investitorima u proteklih nekoliko godina.

“Ono što smo demonstrirali je dosljedan, metodičan i jedinično-ekonomski vođen pristup rastu. Svjesni smo da gradimo ovaj posao u narednim decenijama i imali smo sreću da budemo partneri s nekim od kompanija koje već decenijama vode različite industrijske sektore,” rekao je on.

Kuhinjski prostor duhova postao je prilično popularan u protekle dvije godine, omogućavajući operaterima restorana da se prošire kroz model kapitalnih troškova - svjetlo i radna svjetla, dok se u velikoj mjeri fokusiraju na brzi prelazak potrošača na isporuku i izvođenje. Međutim, kako kategorija postaje sve gušća, Kitchen United se diferencirao na nekoliko načina.

Za početak, vlasnička tehnologija Kitchen United-a omogućava kupcima da naručuju od više brendova pripremljene hrane i robe široke potrošnje na istoj karti i sa istim vozačem za dostavu, sve sinhronizovano kako bi se povećala efikasnost i troškovi. Ta tehnologija je osvojila teške napadače kao što su RBI, WingstopWING
, Panera, Portillo's, Brinker InternationalEAT
i Chick-fil-A.

“Naša tehnologija konsoliduje narudžbe iz različitih ulaznih kanala (DoorDashDASH
, UberEats, Kitchen United MIX i izvorne aplikacije ili web stranice restorana) u jedan tok informacija za pripremu hrane. Nadalje, omogućava krajnjem potrošaču da – putem našeg vlasničkog kanala – naruči iz više restorana sa istom narudžbom i istim vozačem za dostavu”, rekao je Montagno. „Omogućavajući ovo, također smo u mogućnosti da smanjimo vrijeme požara tako da sva hrana izlazi vruća u isto vrijeme. Naši partneri u restoranima pronalaze ogromnu vrijednost u radu s našom tehnologijom, a neki čak prilagođavaju tehnologiju za vlastitu upotrebu izvan naših kuhinjskih centara.”

Povećanje tih tehnoloških sposobnosti je prioritet u njegovom posljednjem krugu finansiranja. Kompanija također planira proširiti svoj otisak na 500 lokacija u SAD-u u narednih pet godina, sa svojih sadašnjih 15 lokacija. Fokusna tržišta su Los Anđeles, Njujork, Čikago i Teksas.

Dio ovog proširenja doći će od inicijative Kitchen Uniteda za prehrambene proizvode. Kompanija je nedavno otvorila kuhinju u prodavnici u Ralphsu u Los Angelesu, na primjer, dok je njeno prisustvo na Kroger lokacijama koje učestvuju nudi do šest brendova restorana.

Ovo su, bez sumnje, ambiciozni planovi. Posebno su to u okruženju u kojem se tehnološke kompanije poput DoorDash-a i Toast-a bore da ostvare profit (kao privatna kompanija, Kitchen United ne otkriva svoje finansijske rezultate) i gdje je isporuka hrane usporila zbog porasta COVID-19.

Uprkos ovim trendovima, Montagno ostaje optimističan.

„Uvijek smo omogućavali sve naše stranice za preuzimanje od strane potrošača koje vidimo kao glavnu komponentu prostora izvan poslovnih prostorija. Srećom, vidimo kontinuirani rast i preuzimanja i isporuke na svim našim lokacijama. Iz tog razloga, i zbog jedinstvene vrijednosti koju nudimo potrošačima u smislu naše mix-and-match ponude, promjena obrazaca isporuke nas se ne tiče,” rekao je, dodajući da narudžbe Kitchen United-a s više koncepata u prosjeku imaju kartu od 60 dolara, što je skoro duplo više od dobavljača usluga dostave.

O tome kako je Kitchen United do sada ostao izoliran od najnovijih problema koji su mučili slične kompanije, Montagno navodi metodičan i konzervativan pristup kompanije rastu, koji je doveo do tri uzastopne četvrtine trocifrenog rasta.

“Pažljivo smo otvarali nove stranice u novim formatima bez trošenja značajnih resursa da naučimo šta funkcionira kroz brzo testiranje. Kao rezultat toga, iako je naš rast ponekad bio sporiji od nekih drugih u industriji, razmatrani smo na svakom koraku, od zapošljavanja preko izrade web lokacija do trošenja tehnologije,” rekao je. „Ovaj pristup isplaćuje dividende jer naši investitori shvaćaju da ćemo biti razumni s njihovim novcem i vjerovati da smo visoko fokusirani na rezultate, a ne samo na naslove.”

Ipak, uprkos naporima nekih svojih kolega i usporavanju isporuke, Montagno vjeruje da još uvijek ima dovoljno razloga da budemo bikovski po pitanju kuhinjskog prostora duhova općenito. Euromonitorova prognoza za 2020. predviđa da će tržište predstavljati oko 1 bilion dolara do 2030. i on ne sumnja u to.

„Sektor restorana – i hrane i pića općenito – jedna je od najvećih industrija na svijetu,” rekao je. „Sa dosljednim pomakom u ponašanju potrošača prema jelima pripremljenim u restoranima i jasnom mogućnošću da se potrošači usluže na način na koji zahtijevaju da budu uslužni, vidimo puno prostora za rast industrije i ponosni smo što predvodimo taj rast. ”

Od svog osnivanja 2017. godine, ukupni prihod kompanije do danas dostiže približno 175 miliona dolara.