AEW spušta loptu sa Wardlowom, Bryanom Danielsonom, drugim vrhunskim zvijezdama

AEW je dostigao svoj vrhunac prošle godine kada su MJF, CM Punk i Wardlow prenijeli kompaniju sa zadivljujućim sukobima na glavnim događajima, ali magija koju je promocija br. 2 profesionalnog rvanja uspjela uhvatiti u 2022. polako ali sigurno nestala je 2023. godine.

Nije sve bilo loše, naravno. Reći to bila bi pretjerana reakcija. Bilo je dosta svetlih tačaka u AEW-u poslednjih meseci, kao što su Jamie Hayter, The Acclaimed i Ricky Starks, kao i ukupni kvalitet meča, koji je i dalje na izuzetno visokom nivou.

Međutim, ono što nedostaje AEW-u je isto kvalitetno pripovijedanje koje je od WWE-ove The Bloodline učinilo štalu koju morate vidjeti i pretvorilo Samija Zayna u masivna TV gledanost za kompaniju. Plime i oseke, kao što svaki dugogodišnji ljubitelj rvanja zna, neizbježni su u profesionalnoj industriji rvanja u kojoj svaka kompanija napreduje kroz različite dužine vremena.

Ali ovo se čini kao duga kolotečina za AEW u vrijeme kada je Tony Khan očekuje značajno povećanje naknada za TV prava i AEW Dynamite je jedna sedmica udaljena od svog najmanja TV gledanost od 2023 dok divljanje gledanost je nedavno dostigla dno skroz nisko. Ove sedmice, Dynamite gledanost je dostigla 2023 visok, ali je trebalo zadirkivati ​​još još jedno "veliko saopštenje" da stignem tamo dok je Dynamite ukupnu gledanost je ostao stabilan, ali stagnirajući gotovo čitavo svoje postojanje.

Dio problema s prezentacijom AEW-a je taj što je Rampage očigledno emisija B nivoa, ali još veći problem je to što u AEW-u ne postoji ništa što bi trenutno izgledalo kao A-plus. To nije ništa više od—mig, namig—B-plus igrač, ako hoćete.

VIŠE OD FORBESAPlanirani WWE WrestleMania 39 mečeva za Brocka Lesnara, Bobbyja Lashleya koji će razočaratiBy Blake Oestriecher

Većina trenutnih problema AEW-a proizilazi iz nedostatka smjera za glavne zvijezde i priče koje jednostavno ne klikaju. Trenutno možete navesti bilo koji vrhunski AEW talenat i teško bi vam bilo da se setite nečega zanimljivog što su nedavno uradili. Čak i MJF, najvažnija zvijezda AEW-a koju je AEW ikada stvorio, gubi snagu, zaglavljen usred svađe s Bryanom Danielsonom koji se ponavljao koji se uglavnom osjećao kao loša kopija njegovih prethodnih vrhunskih svađa sa zvijezdama poput Jona Moxleya ili Punka.

Moxley je još jedna zvijezda koja je, iako je i dalje popularna, žrtva lošeg pripovijedanja. Šta je, na kraju krajeva, postalo sa borbenim klubom Blackpool? Da li je to još uvijek frakcija i da li je Danielson još uvijek dio nje? Naravno, njegovi mečevi su trenutni klasici, ali u koju je uvjerljivu priču Danielson bio uključen? Jesu li BCC štikle ili babyfaces? Kada je u pitanju BCC, kao i druga imena pri vrhu kartice, ima više pitanja nego odgovora.

Zabrana Wardlowa od kraja njegove epske svađe sa MJF-om je jedan zaista veliki znak pitanja. Iako je bilo gotovo neizbježno da Wardlow nikada neće biti tako vreo kao što je bio dok se svađao sa MJF-om, on je hladniji nego ikada prije - ledeno hladan baš kao i druge domaće zvijezde koje bi trebale nositi teret za AEW.

I niko nije frigidniji od Jade Cargill, fizičkog fenomena i trebao bi biti kamen temeljac AEW-a koji je sputan nizom neporaženosti koji je odavno istrošio svoju dobrodošlicu. Cargill je samo posljednja koja je postala žrtva AEW-ove podparničke rezervacije u ženskoj diviziji, koja je postala toliko nepovezana i svakodnevna da je čak i uzbuđenje oko Sarayinog nevjerovatnog povratka u ring nestalo jednako brzo kao što je i došlo.

Willow Nightingale, Toni Storm, Britt Baker i Ruby Soho su druge ženske zvijezde koje su jedva uspjele ostati relevantne uprkos ogromnom talentu i jakim vezama s obožavateljima, što je rezultat strašno pogrešnog smjera ženske divizije koja jedva dobiva TV vrijeme. Glavni oslonac AEW-a Chris Jericho nedavno je bacio malo svjetla na to zašto zvijezde poput mnogih od gorepomenutih često nestaju s TV-a, i jednostavno rečeno, to je zato što možda nisu podstičući TV gledanost u pozitivnom pravcu.

To, međutim, postavlja pitanje: kako bi bilo koje zvijezde – osim onih koje su čvrsto ukorijenjene na vrhu karte – trebale da se razviju u atrakcije koje morate vidjeti kada dođu i odu brže od dana i noći?

Tu je nešto Osvježavajuće o načinu na koji AEW ciklusi zvijezde ulaze i izlaze iz miksa, ali ta strategija ima više nedostataka nego prednosti. Lista imena koja su nestala iz AEW programiranja na duge staze bez upozorenja bila bi duga milju i uključivala bi potencijalne kandidate za titulu svjetskog prvaka u Miru, Eddieju Kingstonu i Powerhouse Hobbsu, da spomenemo samo neke.

Potrebno je visokokvalitetno dugoročno pripovijedanje da bi navijači bili istinski uloženi u njegove zvijezde - ne samo u mečeve s pet zvjezdica. AEW trenutno ne uspijeva u tom pogledu i kao rezultat toga iznevjerava svoje zvijezde.

Cargill, Wardlow, Darby Allin, FTR, Hook i Malakai Black su među brojnim zvijezdama koje su uhvatile iskru samo da bi ta iskra ugasila zbog dugog odsustva s TV-a, blede rezervacije ili neke kombinacije to dvoje. AEW se čak borio da stvori uvjerljive priče za vrhunske talente kao što su Kenny Omega iz Elite i The Young Bucks, što je dovelo do zadivljujuće izgradnje dok AEW ide ka Revoluciji.

Ono što je rezultiralo je publika koja ima ravna bez znakova trajnog dugoročnog rasta na horizontu. AEW-ov raspored plaćanja po gledanju, koji uključuje samo četiri glavne emisije godišnje, ne uključujući Zabranjena vrata, teoretski bi trebao utrti put ka pričama koje će se izbaciti i razviti likove.

Umjesto toga, nikada nije postojalo vrijeme kada se više vrhunskih talenata — bilo da je riječ o Danielsonu, Omega, Cargillu ili Saraya — jednostavno vrti, zaglavljeni u naizgled beskrajnom ciklusu velikih AEW zvijezda koje postavljaju kvalitetne utakmice, ali ne rade ništa drugo kako bi povećali publiku AEW-a na duge staze.