Inauguralno lansiranje ABL Spacea nije uspjelo, oštetila lansirnu rampu Aljaske

Prva misija ABL Spacea krenula je sa zemlje u utorak, ali je RS1 raketa kompanije pretrpjela problem na početku leta zbog čega je propala ubrzo nakon poletanja.

Predsjednik ABL-a Dan Piemont rekao je za CNBC da je raketa RS1 ostala unutar unaprijed definiranog “prihvatljivog koridora leta” tokom kratkog lansiranja, ali nakon što su se motori rakete ugasili, vozilo je “udarilo direktno u lansirnu rampu”, uzrokujući štetu.

Uzrok nije odmah bio jasan, a kompaniji će se pridružiti Federalna uprava za avijaciju i Alaska Aerospace, koja upravlja kompleksom pacifičke svemirske luke na ostrvu Kodiak na Aljasci, u istrazi nesreće i procjeni štete.

“Nadali smo se da ćemo danas letjeti malo dalje, ali smo se pripremili i prihvatili rizik od bilo kakvog ishoda uključujući i neuspjeh na podlozi. Vozilo Flight 2 je u potpunosti sastavljeno i mi smo uzbuđeni što ćemo izvršiti potrebne popravke podloge i vratiti se na to,” napisao je Piemont u odgovoru za CNBC u srijedu.

ABL-ova raketa RS1 visoka je oko 90 stopa i dizajnirana je da lansira čak 1,350 kilograma (ili skoro 1.5 tona) korisnog tereta u nisku Zemljinu orbitu - po cijeni od 12 miliona dolara po lansiranju. To RS1 stavlja u sredinu komercijalnog tržišta lansiranja, između Rocket Lab's manji Electron i SpaceX-ov teški Falcon 9.

Kompanija je do danas prikupila 420 miliona dolara, uz procjenu od 2.4 milijarde dolara njegovo najnovije prikupljanje sredstava u oktobru 2021, od investitora uključujući T. Rowe Price, Fidelity i Lockheed Martin Ventures. Njegov cilj je bio da dostići orbitu sa RS1 koji troši manje od 100 miliona dolara.

Neuspjeh ABL-a da stigne u orbitu je još jedan primjer visokog rizika u razvoju i ranim letovima orbitalne rakete, što je bio poseban izazov za kompanije koje ciljaju na male i srednje teške klase na tržištu.

U ponedeljak, Šesta misija Virgin Orbita također je pretrpjela anomaliju u toku leta, I Astra je prizemljen otkako je njegov posljednji let prošle godine završio neuspjehom i okrenuo se razvoju nove rakete.

Firefly Aerospace je prvi put stigao u orbitu drugi pokušaj leta u oktobru, pa čak i Rocket Lab — trenutni lider u kategoriji malih lansiranja nakon besprijekorne 2022. — imao je svoje udjele neuspjeha u lansiranju u posljednjih nekoliko godina.