Vikend decenija u stvaranju počinje sa žurkama New York Metsa kao da je 1999.

Narativ o vikendu, razumljivo, nije bio nigde u mislima Petea Alonsa dok je u devetoj izmjeni u petak uveče došao do tanjira.

Uostalom, Alonso je imao tri godine kada su Metsi počeli nositi svoje crne alternativne uniforme 1998., četiri godine kada su crne uniforme postale sinonim za dramatične povratničke pobjede i zvuk The Doorsa “LA Woman” koji je šibao iz zvučnika u Shea Stadium i negdje između četiri i sedam godina kada je Mike Piazza isporučio svoje najveće hitove za Mets.

Ali otimanje dramatičnih pobeda iz ralja štetnih poraza - nakon što su zabili njihove glave u razjapljene čeljusti gladnih lavova - nalazi se u kolektivnom DNK Metsa. A ima li boljeg trenutka za takvu pobjedu nego otvoriti prvi vikend u generaciji u kojoj će Metsi zapravo slaviti svoju historiju umjesto da je ignorišu?

"Svako ima tu sposobnost - da li možete da je iskoristite je druga stvar", rekao je menadžer Metsa Buck Showalter nakon što je Alonsov odlazak RBI singla podigao Metse iznad Rockiesa, 7-6. “Kada se zamah promijeni, mi stalno pričamo o tome, a oni stalno pričaju o tome. Samo ostani u trenutku. OK, desilo se šta god da se desilo. Ne možete ništa učiniti povodom toga. Idemo naprijed i prijeđimo na sljedeći izazov. To su radili cele godine.

“Opis posla to zahtijeva ovdje.”

Naročito na strani Queensa RFK Bridgea. Iako pobjeda u petak nije došla s ulozima u sezonskom izlasku iz statusa podsmijeha 1969. i nedostajala je velika drama koja je pratila povratke u doigravanju 1986., sigurno je bilo užasno poznato svakom od desetak članova tima iz 1999. - najbolja ekipa Metsa od šampiona iz 1986. - trebalo bi da prisustvuje Old-Timers Dayu danas popodne. Metsima je ovo prvi Dan oldtajmera od 1994. godine.

Sa malom razlikom za grešku u svojoj utrci doigravanja, Metsi su prokockali vodstvo u kasnoj inningu protiv posljednjeplasiranih Rockiesa. Metsi su poraženi sa 6-4 i četiri auta daleko od svog NL East vodstva nad Bravesima - jednom velikom od 10 1/2 utakmica - smanjivši se na igru ​​kada je Darin Ruf došao do greške, a Jeff McNeil je otišao ispred lakonskog kalifornijca Marka Canha pogodio duplo izjednačujuće utakmice niz treću osnovnu liniju.

“Trenutno igram sa dosta samopouzdanja i ponekad je lakše tokom sezone – kao upravo sada, kada sam stigao tamo za svoj zadnji udarac, osjećao sam se kao da ću učiniti nešto veliko “, rekao je Canha, koji je postigao izjednačenje i dao prednost Homersima kako bi pomogao Metsima da savladaju par manjka u više serija u pobjedi od 10-9 nad Philliesima u nedjelju popodne.

“Pokušavam postići houmran i staviti nas gore. Ali mi ćemo uzeti duplo.”

Takvu suvu procjenu lako je mogao izreći Robin Ventura, rođeni Kalifornijac koji je imao vještinu za isporuku u kvačilu dok je skupljao 120 RBI-a 1999., uključujući singl odlaska koji je podigao Mets na 3-2, 11- pobjeda u izmjeni nad Piratima ispod .500 1. oktobra 1999.

Ta pobjeda — u kojoj su Metsi u osmom inningu uprskali vodstvo od 2-0 protiv ekipe s 83 poraza — započela je posljednji vikend skok u doigravanje za Metse, koji su savladali zaostatak od dvije utakmice u utrci vajld karata i prisilili doigravanje za jednu utakmicu sa Redsima, koje su pobijedili sa 6-0 kako bi se plasirali u seriju NL divizije protiv... Diamondbacksa, kojima je upravljao Showalter.

(Kao podsjetnik na neumoljivi marš Father Timea, prvu trku u petak producirao je solo homer igrač treće baze Metsa Brett Baty, koji je rođen 13. novembra 1999. — 27 dana NAKON što je Venturin Grand Slam Single produžio NLCS 1999.)

U devetom iningu, Metsi su odigrali četiri koraka Daniela Barda, Brandona Nimmoa i guranja Starling Martea u nadigravanje za pobjedu.

"U tom devetom iningu, isto sam osjetio prema svojim saigračima," rekao je Canha. “To je kao 'Pobijedićemo ovu stvar. Znam to. Učinit ćemo to.' U zemunici je bila ta vibracija da ćemo, OK, ovo uraditi odmah.”

Nakon što je Francisco Lindor izašao s lijeve strane, Alonso je pogodio Garretta Hampsona u skoku u skoku i postigao Nimmo-a i registrovao svoj 105. RBI, 19 manje od timskog rekorda koji je postavio Piazza 1999., i donio Metsima njihovu 26. povratnu pobjedu.

"Proslave su sjajne i sve ostalo", rekao je Alonso. „Ali bio sam zaista fokusiran na to da budem zaključan i da dobijem utakmicu. Samo pokušavam da dam najbolje što mogu u ovom trenutku.”

Alonsov odlazak iz RBI-a ostavio ga je aktivnijim učesnikom u proslavi koja je uslijedila nego ošamućeni Piazza nakon utakmice br. 162 1999. godine, kada je Piazza bio na ploči dok je divlji teren Brada Clontza preskočio i omogućio Melvinu Mora da postigne pobjedničku seriju protiv Piratesa.

Ali sposobnost Alonsa — čijih 137 Homersa su četvrti po broju igrača Metsa od 1999., iza samo Davida Wrighta (242), Piazze (197) i Carlosa Beltrana (149) — da odoli porivu da se zamahne prema ogradi i ostvari manje procvat, ali ne manje pravovremeni hit izazvao je uspomene na Piazzinu vještinu za stvaranje sličnih trenutaka.

„Možete li zamisliti da imate tu vrstu moći na dohvat ruke iu svojoj sposobnosti i (da) budete u mogućnosti da malo popustite i pokušate isporučiti ono što je timu potrebno?“ rekao je Showalter. “On se nikome ne prišunja. Oni vide onih 100 gore i znaju šta je on sposoban da uradi. Dakle, on ima najbolji pogodak za sve.”

Dok su se Metsi spuštali na Alonsa blizu druge baze, refren "Mojo rising" iz "LA Woman", pjesme koju je Ventura odabrao kao pobjedničku pjesmu 1999., orio se iz zvučnika prije nego što je prokrvario u "Takin' Care Of Business", moderniji proizvod nakon pobjede.

Nakon toga, Alonso se zadržao u klupskoj kući sa početnim bacačem Taijuanom Walkerom i trenerom Trevorom Mayom, podsjetnik na neuobičajenu vezu koju je tim iz '99 imao jedan s drugim na terenu i van njega.

„Mislim da postoji samo onaj opšti osećaj u zemunici kada je vreme za krizu“, rekao je Canha. “Ništa ne treba reći. To je samo gledanje oko sebe (i govorenje) OK, vrijeme je da idemo na posao ovdje i završimo ovu igru. Bez obzira da li nam to ide u prilog ili ne, igraćemo do poslednjeg auta i nastavićemo da grindemo do kraja.

“To je jednostavno naša stvar.”

Bilo je tada i sada je.