Finale Svjetskog prvenstva T20 između Indije i Pakistana moglo bi postati najzanimljivije takmičenje u kriketu ikada

Da li bi se to zaista moglo dogoditi? Da li je u zvijezdama zapisano da će žestoki rivali Indija i Pakistan igrati u finalu T20 Svjetskog prvenstva iz snova na Melbourne Cricket Groundu sa 100,000 mjesta?

Nakon dva zadnja poraza s loptom srceparajuća za početak turnira, uključujući i a Indija koju je vodio Virat Kohli na rastućem MCG-u, Pakistanske nade su izgledale uzaludne sve dok – na tipičan način za ovaj tradicionalno živahni kriket tim – nisu počeli da se okreću.

Pakistanu je, međutim, još uvijek bila potrebna zdravo dušo u obliku Holandije koja je pobijedila Južnu Afriku, vjerovatno formu tima takmičenja. U jednom od najvećih poremećaja svih vremena, nastavljajući trend na ovom zadivljujućem turniru gdje su manje zemlje smanjile jaz u odnosu na elektrane, Holanđani su izazvali veliki vreo u čuvenoj pobjedi i izazvali šok talase.

To je najnoviji okrutni izlaz za Južnu Afriku, koji su vjerovatno sretni što sport nije pun bučnih pričajućih glava poput Skipa Baylessa da ih stalno etiketiraju kao 'gušilice', što je nesretna oznaka koju su još jednom etiketirali sa.

Sve je to podstaklo realnu mogućnost da se Indija i Pakistan sastanu u finalu iz snova sa timovima koji se sudaraju na suprotnim stranama žrijeba. Indija igra sa Engleskom u Adelaideu u srijedu, dok se Pakistan u četvrtak u Sidneju sastaje sa Novim Zelandom.

Potencijal da se ogorčeni rivali još jednom sretnu – četvrti put u posljednjih nekoliko mjeseci usred toga što zbog političkih razlika nisu igrali jedni protiv drugih u bilateralnim odnosima – pokrenuo je turnir koji je bio privlačan za čistunce u kriketu, ali nije uspeo da očara mainstream Australija s turnirom koji se igra prije vrhunca sezone u decembru i januaru.

Posjećenost je bila skromna za utakmice koje nisu iz Indije, a čak i branioci titule, Australija, sramotno su igrali pred rijetkim gledateljima. Ali Indija je učvrstila svoju reputaciju neosporne karte kriketa tako što je u više navrata pakovala slavne australske velike terene, što je podvuklo 82,000 ljudi koji su prisustvovali njihovom MCG okršaju protiv manje nacije Zimbabvea.

Mnoštvo novinara iz Indije također se stisnulo u prepune medijske kutije kako bi pružili prijeko potreban žar i neprekidan sadržaj daleko od utakmica u kojima Indija ne igra. Neke nacije, uključujući vodeće punopravne članove Južne Afrike i Novog Zelanda, jedva da je bilo koji njihov medijski kontingent putovao zbog toga. Stoga je došlo do neravnoteže u pokrivenosti, iako to nije iznenađujuće u sportu koji je sve više nagnut ka svemoćnoj Indiji.

Pandemija Covid-19, zajedno sa ogoljenim medijskim kompanijama, nesumnjivo je doprinijela manjku putujućih novinara, ali to trenutno nije važno jer je Indija još uvijek u kadru, dok su Engleska i Pakistan također relativno dobro zastupljeni kod novinara na tlo.

Potencijal indijsko-pakistanskog finala, koje bi nekako čak i nadmašilo nadrealne scene 90,000 ljudi bučne MCG publike od prije nešto više od dvije sedmice, izazvao je pandemoniju i donekle nadmašio turnir.

Vrtoglavi indijski novinari, od kojih se neki ne libe navijanja, čak su uspješno iznervirali igrače protivničkih timova. “Sjajne vijesti za vas ako je to finale Indije protiv Pakistana. Gledajte, ne znam, mi smo ovdje samo da se nadamo da pobijedimo u četvrtak,” rekao je zvijezda svestrani igrač Ben Stokes odgovarajući na pitanje indijskog novinara tokom konferencije za novinare uoči polufinala blockbustera između Indije i Engleska.

Ako Indija i Pakistan prevladaju onda bi nedjeljno takmičenje moglo postati najnaglašeniji kriket meč svih vremena. Jedino finale Svjetskog prvenstva Indije i Pakistana – u ODI-ima ili T20-ima – između njih bilo je na originalnom T20 Svjetskom prvenstvu 2007. – kada je format uglavnom bio novost, a indijska Premijer liga koja se vrti oko novca i gravitacije još je bila udaljena skoro godinu dana .

Kriket utakmica koja se najviše prenosi na televiziji svih vremena navodno Čuvena pobjeda Indije nad Šri Lankom za podizanje Svjetskog prvenstva 2011. na domaćem tlu sa preko 500 miliona ljudi širom svijeta.

Brojke će biti poznate tek nakon što se događaj završi i očisti, ali postoji očekivanje da bi finale Indije i Pakistana moglo parirati tom broju koji suze oči. I najvjerovatnije nadmašiti rekordnu publiku kriketa na čuvenom MCG-u od 93,000 navijača koji su vidjeli kako Australija pobjeđuje na Svjetskom prvenstvu 2015. protiv Novog Zelanda.

Značajno ranije takmičenje Indije i Pakistana – vjerovatno najveći T20 meč svih vremena obilježen možda najbolji inings svih vremena od najpopularnijeg igrača ove generacije u grozničavoj atmosferi – doveo je sve do ludila.

Nisu samo strastveni Indijci i Pakistanci koji na kraju žele svoje timove. Svaki čisti ljubitelj kriketa, duboko u sebi, želi da se ovo epsko rivalstvo – protkano tako uzavrelom politikom u pozadini samo da bi se utakmice igrale u takvom uzbudljivom duhu – ponovo pojavi na najvećoj pozornici od svih.

Engleska i Novi Zeland, skoro zaboravljeni usred bedlama, imaju druge ideje.