Prodavnica specijaliteta ljutih umaka/začina cvjeta u Booming Kingstonu, New York

Oko 90 milja sjeverno od New Yorka, Kingston, NY, nekada surov grad od oko 23,000 ljudi, oporavlja se, podstaknut od strane drugih i transplantiranih Njujorčana koji sada mogu raditi od kuće. A ulica North Front u četvrti Stockade u Kingstonu je mjesto gdje je Richard (Ram) Rajkumar otvorio Ram's Valley Outpost, svoju prodavnicu specijalnih začina i ljutih umaka 2020.

Rodom iz Trinidada i Tobaga i trenutni stanovnik Kingstona, NY, Rajkumar kaže da su ljuti sos i začini „u mojoj krvi i mojoj kulturi“. Kaže da prodavnica nudi oko 30 različitih umaka raznih vrsta uključujući bbq sosove, ljute umake, čatni, marinara umake i paste od fermentisanog belog luka.

Niche biznisi kao što je prodavnica začina Ram's Valley Outpost mogu uspostaviti reputaciju, izgraditi prodaju i napredovati.

Pokrenuo je Ram's Valley kao posao 2016. godine, počevši od farmerskih pijaca u Saugertiesu, NY, Vassar Collegeu i Uptown Kingstonu.

Tada je Rajkumar pomislio da je pravo vrijeme za otvaranje maloprodaje. „Niko nije imao prodavnicu začina u dolini Hudson“, primetio je. A začini su hranljivi; oni “poboljšavaju vaš imunološki sistem, svi su prirodni, punjeni probioticima, dobri za vaš stomak i nemaju hemikalije ili punila,” dodao je.

Međutim, otvorio se tokom pandemije i morao se mučiti da ostane u poslu. Odani sljedbenici koji su kupovali njegove začine omogućili su mu da plaća kiriju.

Iako Ram's Valley ima online poslovanje, ta prodaja je prilično mala, i zapravo, oko tri četvrtine njegovog prihoda potiče od farmerske pijace, a ostatak od maloprodajnih objekata i ugostiteljskih usluga. Posao je pokrenut vikendom u radnji jer neki turisti pronalaze Kingston kao destinaciju.

Ljudi sa Kariba odgajaju se na ljutim umacima i teže začinjenim ukusima, što priliči škotskoj šeširi koja hrani piletinu. Mnogi Amerikanci biraju blaže umake kao što su zelena čili salsa i zeleni hulk.

Većina njegovih mušterija marinira piletinu ili govedinu u umacima za roštilj ili pripremanje jela, ili ih koristi kao ljuti sos za nanošenje na hranu nakon što je napravljena.

Upitan koliko proizvoda nudi u svojim radnjama, odgovorio je da ne zna tačan broj. “Stotine njih” je sve što može reći.

Upitan da opiše svoje ciljno tržište, Rajkumar kaže da su to „Ljudi koji podržavaju lokalna preduzeća i radoznali su za ljute sosove koje pravim. Ja se brinem za sve koji imaju ukusna pupoljka.”

Ram's Valley ima petoro zaposlenih koji pomažu u vođenju trgovine i rade pored Rajkumara na raznim poljoprivrednim pijacama.

Osim toga, bavi se vjenčanjima, rođendanima i događajima. Indijac po porijeklu, priprema i roti jela. A u svojoj bašti proizvodi i vlastite paprike.

“Ja sam poljoprivrednik, proizvođač, proizvođač, ugostitelj. Radim od svega po malo”, objasnio je Rajkumar.