Naučnici upozoravaju da gljivična kuga koja jede kožu tiho prodire kroz divlje životinje širom Afrike

topline

Smrtonosna gljiva koja jede kožu brzo se širi afričkim divljim životinjama od početka stoljeća, upozorili su u srijedu naučnici, bacajući svjetlo na nezapaženu kugu vodozemaca koja je dovela do izumiranja ili skoro izumiranja više vrsta nego bilo koji drugi patogen i sada rizikuje još više izbrišući širom afričkog kontinenta.

ključne činjenice

Bd—Batrachochytrium dendrobatidis— je visoko zarazna gljiva koja ubija žabe, krastače, daždevnjake i druge vodozemce napadajući kožu i izazivajući srčani udar, i vjerovatno je postojala decenijama u populaciji vodozemaca prije nego što ju je ljudska aktivnost, najvjerovatnije trgovina divljim životinjama, slučajno proširila svijetom.

Iako je Bd, opisan kao najgora bolest ikad zabilježena, zbrisao stotine vrsta vodozemaca širom svijeta i izazvao pad stotina drugih, smatralo se da su vrste koje žive u Africi bile pošteđene pošasti.

Naprotiv, istraživanje objavljeno u srijedu u Frontiers in Conservation Science sugerira da je Bd već čvrsto uspostavljen širom Afrike i da je jednostavno prošao nezapaženo.

Iako su raštrkani slučajevi Bd mogli biti otkriveni od ranih 1930-ih, gljivična infekcija je zaista počela da se širi kontinentom 2000. godine, a desetak godina kasnije više od 20% uzoraka je bilo pozitivno na infekciju, što je poraslo i do 74% u nekim regioni.

Istraživači su rekli da nalazi — koji se poklapaju s nekim izvještajima o izumiranju i izumiranju vodozemaca — ukazuju na to da je gljiva zanemarena, a ne odsutna, i ukazuju na ozbiljnu prijetnju za raznoliku paletu vrsta vodozemaca u Africi, s onima u središnjoj, istočnoj i zapadne regije Afrike u najvećem riziku.

U područjima gdje je gljiva detaljnije praćena, Bd je doveo stotine vrsta vodozemaca do izumiranja ili skoro izumiranja i izazvao pad populacije u više od 500 vrsta, što je čini najgorim patogenom u istoriji u smislu biodiverziteta.

Što gledati

Vodozemci su važniji nego što većina ljudi shvaća i njihov gubitak može imati velike posljedice. Prije svega, vodozemci su ključne vrste u mnogim ekosistemima, što znači da njihov gubitak može dramatično promijeniti okoliš na gore. Ove posljedice nizvodno mogu imati veliki utjecaj, kao što je dramatično povećanje broja slučajeva malarije jer ima manje žaba koje drže komarce pod kontrolom. Biodiverzitet je takođe važan pokretač inovacija, posebno medicine, i što je više vrsta izgubljeno, to imamo manje mogućnosti da učimo od njih. Na primjer, daždevnjaci – koji posjeduju izuzetnu sposobnost ponovnog rasta tkiva, organa ili čak udova – proučavaju se s ciljem otkrivanja novih načina liječenja ozbiljnih rana.

Šta mi ne znamo

Nije jasno zašto je Bd počeo da raste u Africi tek od 2000. godine, mnogo kasnije od drugih kontinenata i decenijama nakon što su drugi dijelovi svijeta prijavili velike epidemije Bd-a. To bi mogla biti samo slučajnost, rekao je autor studije Vance Vredenburg, profesor na Državnom univerzitetu u San Francisku i Muzeju zoologije kičmenjaka Univerziteta u Kaliforniji, Berkeley. Povećan zračni promet ljudi i tereta, koji bi mogao pomoći u transportu i širenju gljivica, "također je krivac", sugerirao je Vredenburg. Klimatske promjene također mogu igrati ulogu, rekao je Vredenburg, vjerovatno tako što će vodozemce učiniti podložnijim infekcijama ili učiniti okoliš gostoljubivijim za gljivice.

Presudna ponuda

Brzi porast Bd 2000. mogao bi signalizirati da gljivica već uništava populaciju vodozemaca u Africi, rekao je Vredenburg. "Izumiranja vodozemaca se možda već dešavaju u Africi, a da niko ne zna za to", dodao je Vredenburg. Iako će eliminacija patogena biti nemoguća, Vredenburg je rekao da bi saznanje više o tome kako i kada se širi moglo spasiti oboljele vrste vodozemaca. S obzirom na to da "izgleda da ga globalno pokreću ljudi, imamo moralni imperativ da se uključimo i pokušamo upravljati i ublažiti kad god je to moguće", rekao je Vredenburg.

Daljnje čitanje

Infekcija zombija 'Posljednji od nas' je stvarna—Evo šta naučnici kažu o prijetnji ljudima (Forbes)

Pandemija zombi gljivica 'Last Of Us' je fikcija, ali stručnjaci upozoravaju da su gljive glavna i rastuća prijetnja zdravlju (Forbes)

"Apokalipsa vodozemaca" uzrokovana najrazornijim patogenom ikada (National Geographic)

Najgora bolest ikad zabilježena (Atlantik)