Nuklearna renesansa znači više konkurencije za uran

Svjetska nuklearna renesansa predvođena Japan, neke zemlje u Evropa (uprkos Njemačka zabluda), i nadamo se SAD, mijenja međunarodno tržište uranijuma. Proizvođači uranijuma širom svijeta predviđaju dugoročno prihvatanje nuklearne energije što će povećati potražnju za uranijumom i prilagođavaju se tome. Ovi proizvođači se ne zadovoljavaju samo brzom zaradom od efemernog skoka cijena izazvanog energetskom krizom, već povećavaju proizvodnju. Ovo nije samo primjer tržišne konkurencije koja stvara niže cijene, već i pokušaj da se podstakne potražnja za uranijumom i nuklearnom energijom osiguravanjem da uranijum ostane dovoljno jeftin kako bi se osiguralo da je nuklearna energija ekonomski održiva.

Dok su proširenje nuklearne energije i stabilno snabdevanje uranijumom pozitivni za privredu i životnu sredinu, sa sobom nosi i nove izazove. Kreatori politike moraju tretirati uranijum (i minerale retkih zemalja) kao strateška dobra koja će verovatno biti predmet geopolitičkih sporova, kao što je nafta. Ovo porast proizvodnje uranijuma je izazov i prilika za Zapad koji će zahtijevati vanjsku politiku i međunarodnu sigurnost.

Zapadni lideri moraju iskoristiti ovu priliku da se odvoje od lanaca opskrbe i obogaćivanja uranijuma kojima dominiraju Rusi i Kinezi. Rusija trenutno upravlja reaktorima 11 stranim zemljama, sa planovima za širenje na tržištima širom Centralne i Istočne Evrope, Bliskog istoka i Latinske Amerike. Rusija je čak uspela da ubedi Mađarsku da gradi dva ruska nuklearni reaktori nakon počela je invazija na Ukrajinu sa jedinom svrhom da se ojača snaga Viktora Orbana energetske politike usmjerene na dobrobit. Kina ima okvirne planove za 30 prekomorske nuklearne reaktore kao dio svoje inicijative Pojas i put.

Ruski i kineski prodori u konkurenciju nuklearne energije nisu samo u izgradnji reaktora u inostranstvu. Trenutno, oni kolektivnu kontrolu 57% svjetskih kapaciteta za obogaćivanje i 63% svjetskih kapaciteta za konverziju uranijuma, a obje statistike predviđaju da će porasti do 2030. ako se ništa ne preduzme. Čak i nevoljni državni akteri ne mogu izbjeći rusku nuklearnu polugu. Kremlj nastavlja da koristi svoje civilne nuklearne veze s više od 50 zemalja, uključujući nominalno neprijateljske evropske državne aktere, ubirući političke i finansijske nagrade.

Diverzifikacija međunarodnih dobavljača uranijuma za zapadne nuklearne reaktore je najbolji način da se potkopaju kinesko-ruski nuklearni napori. U ovome ima razloga za optimizam. Kanada i Australija su dvije velike Proizvođači uranijumakoji može osigurati sigurno bazno opterećenje za širenje nuklearne energije dok se naprave drugi aranžmani. Ovo je dobro, ali nije dovoljno.

Zapad mora produbiti saradnju i investirati u proizvodne kapacitete glumaca bogatih uranijumom. Namibija, afrička zemlja sa velikim zalihama uranijuma, na čelu je ovog geopolitičkog nadmetanja usmjerenog na uran. Australska rudarska kompanija Paladin je širenje svojim objektima. A predložio ruski rudnik a pupajuća ekspanzija već operativnog rudnika Husab, kojim upravlja kinesko državno preduzeće, pokazuju rivalstvo. Ovi potezi Rusije i Kine signaliziraju da je Namibija vrijedna angažmana.

Njegov reprezentativni sistem vlasti i duboke veze sa Zapadom čine ga pobjedivom granicom u ovoj novoj globalnoj borbi za moć za ekonomske resurse. Zapad bi trebao podržati krhku demokratiju Namibije, ohrabriti njenu kontinuiranu tržišnu orijentaciju i osigurati da Kina i Rusija ovdje ne zauzmu tlo.

U zemljama sa niskim državnim kapacitetom, kao što je Niger bogat uranijumom, ova borba se može desiti u turbulentnom okruženju i zahteva dalju pomoć kako bi se obezbedilo stabilno snabdevanje uranijumom. Niger pruža Zapadu primjer kako bi borbe usmjerene na uranijum mogle izgledati u budućnosti kroz svoju burnu historiju i saradnju sa Francuskom i kompanijama kao što je Orano.

Pouke izvučene iz Nigera su brojne: Uranijum ne garantuju prosperitet, strategije zagađenja zahtijevaju lokalizaciju, nestabilne vlade ne moraju nužno sarađuju sa odmetnutim glumcima, a praćenje uranijuma na njegovom izvoru je od vitalnog značaja za nuklearno neproliferaciju. Sve ove lekcije ističu izvodljivost i prednosti osiguravanja stabilne opskrbe uranijumom čak iu okruženju niske sigurnosti.

Dok su Namibija i Niger granice u ovoj borbi, Kazahstan ostaje velika nagrada koju treba osvojiti. Kazahstan je svetski najveći proizvođač uranijuma i njegov geografski položaj između Rusije i Kine čini ga vitalnim za kinesko-rusku nuklearnu strategiju. Ipak, ovaj geografski položaj ne čini Kazahstan neizvodljivim partnerom za Zapad. Rusija i Kazahstan su veoma javni ispadanja i kineska ne tako suptilna nedavno signal Rusiji da se ne miješa u Kazahstan sugeriše razdor i strateško otvaranje za Zapad.

I sami Kazahstanci idu ka ovom strateškom otvaranju. Nacionalni operater uranijumskih proizvoda u zemlji Kazatomprom planira proširiti proizvodnju, poslovanje dalje IPO, i izvozi uranijum zaobilazeći Rusiju preko Kaspijskog mora.

Također aktivno radi na otklanjanju straha od budućih političkih kriza ograničavanje ponude uranijuma i održavanje niskih cijena. Kazahstan je nedavno političke reforme, svjesno odvajanje od Rusije, poštivanje zapadnih sankcija i uspjeh u kontroli ruskog kapitala ukazuju na njegovu vrijednost kao partnera SAD-a i Zapada.

Kazahstan ne može da bira svoje susede, ali može da bira svoje partnere i Zapad treba da poštuje njihov izbor produbljivanjem saradnje i kupovina više Kazahstanski uran uz razvoj više lokalnih proizvodnih kapaciteta.

Osiguravanje globalne dostupnosti pristupačnog uranijuma je preduvjet za nuklearnu energiju, dekarbonizaciju i borbu protiv globalnog zagrijavanja. Ako Zapad posustane u ovom izazovu, ne samo da možemo očekivati ​​vidljivo lošije okruženje, već možemo očekivati ​​i da će se trenutni problemi Evrope koja se oslanja na ruski gas i kineske minerale retkih zemalja ponoviti za nekoliko godina sa uranijumom. Cijene koje plaćamo oslanjajući se na neprijateljske autoritarne aktere u pogledu naših energetskih potreba su u više navrata ogoljavane i nadmašuju ono što je potrebno za vanjsku i energetsku politiku osviještenu uranijuma.