Nova radnička bitka otvara se na Broadwayu dok Omicron zatvara predstave

Nakon više od godinu dana zatvaranja širom industrije, pozorišta na Brodveju konačno su ponovo otvorena u septembru, ali 2021. nije završila onako kako su se pozorišni profesionalci nadali. Povratak krajem 2021. uvelike je poremetio ponovno otvaranje Londona ranije tog ljeta: samo nekoliko brodvejskih produkcija privremeno je zatvoreno zbog delta infekcije. Ali izbijanje omikrona krajem godine zaustavilo je pozorište uživo. Pred Božić je 18 produkcija otkazalo nastupe. Pet emisija je trajno zatvoreno u decembru, navodeći kao razlog ekstremnu neizvjesnost koja predstoji ove zime i povećane izazove pandemije.

Ako neke emisije ne mogu da se nastave pod ovim uslovima, način na koji se brodvejski producenti odlučuju da zatvore stvara novu kontroverzu o radu u kojoj su umetnici već među najteže pogođenima pandemijom.

Kevin McCollum, istaknuti producent brojnih brodvejskih predstava, uključujući produkcije "In the Heights", "Avenue Q" i "Rent" nagrađene Tonyjem, kaže da je i dalje "veoma nastrojen u pozorišnom poslu", ali je upravo napravio odluka koja je uznemirila pozorišne sindikate.

McCollum ima više emisija koje se trenutno prikazuju na Broadwayu, uključujući “Mrs. Doubtfire” i “Six”, ali kako je omikron rastao u New Yorku, “Mrs. Doubtfire” tek nije pronašao svoje uporište.

"Gđa. Doubtfire je bio posebno ranjiv jer se tek otvorio”, rekao je McCollum.

Bez albuma glumaca (za razliku od divlje popularne emisije "Šest"), on kaže da je otvaranje emisije u trenutku porasta slučajeva bilo "kao saditi mladicu, ali postoji uragan."

sumnje vatre je bila otvorena sedam dana prije nego što je izbijanje omikrona u glumačkoj ekipi primoralo McColluma da otkaže nedjeljnu matineju 12. decembra. Zbog infekcija, emisija nije ponovo otvorena do 22. decembra. 11 miliona dolara: 3 miliona dolara troškova i još 1.5 miliona dolara prodaje karata vraćeno kupcima. Ali veći problem je bio utjecaj gašenja na prodaju karata unaprijed, zajedno s negativnim do mlakim recenzijama.

Prije gašenja, emisija je prodala oko 175,000 dolara dnevno, što je relativno pristojna cifra u poređenju sa bruto nedjeljnom prodajom karata u istom periodu 2019. Nakon zatvaranja, taj broj je pao na 50,000 dolara. "Kada emisija otkaže nastup zbog Covida, vidimo povećanu stopu otkazivanja za sve nastupe", rekao je McCollum.

Brodvejska liga je suspendovala svoje objavljivanje bruto prodaje ulaznica tokom pandemije, što je onemogućilo provjeru učinka na blagajni. Brodvejska liga je odbila da komentariše.

Smanjenje prodaje na blagajnama i povećanje broja otkazanih karata posebno su zabrinjavali McColluma jer je sezona praznika najprofitabilnija, podstičući produkciju na Brodveju kroz sporije zimske mjesece. Porodično orijentisani mjuzikli, kao što je „Mrs. Doubtfire,” posebno koristi od užurbane sezone.

„Posebno za porodičnu emisiju, ima mlađih ljudi koji nisu vakcinisani, a sa četvoročlanom porodicom niko od njih ne može da uđe jer neće dozvoliti svom detetu da čeka napolju“, rekao je Mekolum.

On je i dalje optimista da će porodično orijentisane produkcije imati veće šanse za opstanak kasnije ovog proljeća, zahvaljujući rastućim stopama vakcinacije među djecom i odobrenju FDA za dopunske injekcije za mlađu djecu.

Ali u međuvremenu, McCollum je napravio potez koji je izazvao kontroverze: emisija mora biti obustavljena, s planom za povratak, ali bez garancije za bilo kojeg od uključenih umjetnika.

U potezu koji su sindikati opisali kao bez presedana za Great White Way, McCollum je odlučio privremeno prekinuti nastupe do 15. marta. Ubrzo nakon objave pauze, McCollumovim stopama krenule su još dvije produkcije. "Ubiti pticu rugalicu", hit predstava bazirana na istoimenom romanu Harper Lee, objavila je u srijedu da će obustaviti nastupe do juna (privremeno otpuštajući glumce i ekipu) i ponovo otvoriti predstavu u manjem pozorištu. „Devojka iz severne zemlje“, mjuzikl u džuboksu koji prikazuje dela Boba Dilana, takođe će završiti prikazivanje ovog meseca, ali je produkcija trenutno u „naprednim pregovorima“ sa organizacijom Šubert da se ponovo otvori u drugom pozorištu na Brodveju kasnije ovog proleća.

McCollum kaže da "ne samo ubacuje u peškir."

Prema proizvođaču, trošak gašenja će biti između 750,000 i milion dolara. Međutim, ako bi emisija ostala otvorena i doživjela dodatna zatvaranja kako infekcije prožimaju glumce i ekipu, produkcija bi izgubila oko pola miliona svake sedmice. Između smanjenja prodaje karata, sve većeg otkazivanja ulaznica i povrata novca u posljednjem trenutku, nestajanja grupne prodaje (koja čini veliki dio prodaje na blagajni) i mnoštva troškova povezanih s Covid testiranjem (koji u prosjeku 1 dolara tjedno) , McCollum kaže da bi emisija bila prisiljena da se trajno zatvori ako bi pokušala da se prikaže u januaru.

Ostali proizvođači su dali posljednju zavjesu. Među emisijama na Brodveju koje su zauvijek zatvorene: “Misli obojenog čovjeka”, “Konobarica”, “Nazubljena mala pilula”, “Diana” i “Caroline or Change”.

Džuboks mjuzikl grupe Temptations “Ain't Too Proud” zatvara se kasnije ovog mjeseca.

McCollum kaže da je pauza od devet sedmica jedina održiva opcija da se proizvodnja zadrži otvorenom.

"Moram smisliti način da produžim svoju operaciju", rekao je. „Zato što sa 14 sindikata... nemamo mehanizam za hibernaciju. Imamo mehanizam za otvaranje i zatvaranje. Stoga sam, koristeći taj binarni mentalitet otvaranja i zatvaranja, morao isključiti šou… sačuvati svoj kapital i iskoristiti ga kada je okruženje prijateljskije prema porodičnom showu.”

Ali prema NYC Musicians Union, koji predstavlja muzičare na Brodveju, postoji mehanizam za hibernaciju produkcije. Odredbe u ugovoru sindikata sa produkcijama Brodveja dozvoljavaju proizvođačima da se privremeno zatvore na najviše osam nedelja tokom januara, februara i septembra. Da bi to učinili, producenti moraju dobiti dozvolu od sindikata i otvoriti svoje knjige kako bi dokazali da emisija gubi novac. McCollum je odbio, prisiljavajući proizvodnju da se službeno zatvori - iako privremeno, ako sve bude išlo po planu.

Sindikat tvrdi da su producenti “Mrs. Doubtfire” su namjerno odlučili zatvoriti proizvodnju (umjesto da uđu u službenu pauzu koju je odobrio sindikat) kako bi sakrili svoje finansije. “Naš brodvejski ugovor dozvoljava emisiji da ode u pauzu na način koji štiti svačije poslove i daje publici obećanje da će se emisija vratiti. Ali neki proizvođači odlučuju da ne slijede ovaj put kako bi mogli sakriti svoje financije od nas. Umjesto toga, oni jednostavno potpuno zatvaraju svoje nastupe, uz nejasno obećanje ponovnog otvaranja”, rekao je Tino Gagliardi, predsjednik NYC Musicians Union Local 802, u izjavi za CNBC.

Glasnogovornik McCollumove produkcije “Doubtfire” rekao je da je odluka producenta da se zatvori umjesto da slijedi proceduru za pauzu koju je sankcionirao sindikat nastao zbog poteškoća u koordinaciji jedinstvenog dogovora između više sindikata, koji su producentu predstavili različite uvjete.

Actor's Equity Association – sindikat koji predstavlja glumce Brodveja – kaže da njihov ugovor sa Brodvejskom ligom uključuje jezik iz prošlog veka koji dozvoljava da se emisija zatvori na najmanje šest nedelja.

Prema Mary McColl, izvršnoj direktorici sindikata, arhaična odredba imala je za cilj spriječiti producente da zatvore emisiju, otpuste cijelu glumačku ekipu i ponovno otvore ubrzo nakon toga (često u novom gradu) kako bi "revitalizirali" produkciju, potencijalno sa novom glumačkom postavom. McColl, čiji je posljednji dan kao izvršni direktor AEA-e bio petak, rekao je za CNBC da "nikada nije bilo razmatrano da je to stvoreno da bi se stvorila okolnost za otpuštanje, za šta se sada koristi".

“Iako bi mogao biti u potpunosti u skladu s tim konkretnim članom u našem ugovoru, nikada se nije razmišljalo da će se koristiti na ovaj način. I ne vjerujem da je ijedan producent do sada to zapravo iznio u javnost jer je 'ovo samo pauza'”, rekla je ona.

Iako je Omicron doveo emisije u izazovnu finansijsku poziciju, ona kaže da producenti poput McColluma to koriste kao izgovor da osmisle novi alat za smanjenje troškova: producenti obustavljaju produkciju tokom zimskih mjeseci kada se emisije bore s prodajom sjedišta, što je izazov s kojim se industrija suočava čak i prije pandemije.

“Mislim da ovaj producent na ovo zaista gleda kao na otpuštanje koje je neophodno zimi,” rekao je McColl. “Ne mislim da je to po njihovom mišljenju isključivo isključivo za Covid situaciju u kojoj se nalazimo, već da se u proizvodnom ugovoru stvori odredba o otpuštanju, koju mi ​​nemamo.”

Ona kaže da je odlazak na pauzu trebalo da bude dogovoren između sindikata i Brodvejske lige (koja predstavlja emisije u pregovorima sa sindikatima umetnika). Sindikat je pokušao da pregovara, ali je Brodvejska liga odbila. Liga se nedavno našla na udaru kritika zbog svojih omalovažavajućih komentara na račun podstudija, u kojima je predsjednica Charlotte St. Martin okrivila zatvaranje emisija „podstudije koje nisu tako efikasne u obavljanju svoje uloge kao što je glavna voditeljica“.

Odbijajući da komentariše, The Broadway League je dodala CNBC-u da će se "suzdržiti od komentara o poslovnom modelu pojedinačne emisije".

Kao rezultat McCollumove odluke, 115 ljudi će biti otpušteno na najmanje devet sedmica dok se emisija zatvori; posebno teška perspektiva za pozorišne umjetnike koji su bez posla više od godinu dana. Jedna od onih radnica koja je izgubila posao je LaQuet Sharnell Pringle, koja je ljuljačka, asistentica i pomoćnica plesnog kapetana za “Mrs. Doubtfire.” Pringle kaže da je morala pronaći dodatne izvore prihoda dok je Brodvej bio zatvoren 18 mjeseci. Sada se opet oslanja na te sporedne gužve – poduzetničke mogućnosti koje uključuju podučavanje, pisanje i uređivanje.

Dok McCollum tvrdi da će privremeno zatvaranje osigurati “dugoročno zaposlenje”, drugi nisu toliko optimistični u pogledu budućnosti emisije.

"Ovo će ili biti divna ideja koja pomaže da se pozorište uživo održava tokom globalne pandemije, ili samo produžava da budemo zatvoreni", rekao je Pringle. „Postoji moja glumačka strana koja želi da veruje u ovo [ali postoji i glumac koji je ovo proživeo već dve godine [koji] kaže da je možda prerano da se pozorište vrati.”

Ostaje nejasno da li će se glumci, ekipa i muzičari vratiti ako se serija ponovo otvori u martu, jer se mnogi još oporavljaju od značajnog finansijskog udarca 18 mjeseci nezaposlenosti i možda će potražiti posao negdje drugdje.

Pringle razmišlja o drugoj karijeri, poput mnogih na Broadwayu, tražeći posao u manje nestabilnim sektorima industrije zabave. „Idem na audiciju za što više televizije i filma da bih dobila posao na taj način“, rekla je. Iako ne misli da će stalna zatvaranja isušiti brodvejsku bazu talenata, ona kaže da će ga “teško povrijediti”.

Ona želi da nastavi sa „Mrs. Doubtfire“, ali je rekao: „Moram biti pametan, poslovno mudar i držati sve mogućnosti otvorene. … Glumcima je stalo do projekata za koje smo vezani, ali i mi moramo da razmišljamo o našim sredstvima za život.”

“Bilo je bolno,” rekao je McCollum. “Nema ništa teže od rada u pozorištu.”

McCollum kaže da potreba Brodveja za zaposlenima bez maski u kombinaciji sa predstavom uživo predstavlja jedinstven izazov za pozorišnu industriju, u kojoj je veća vjerovatnoća da će se Covid širiti i ometati operacije.

Još jedan problem koji pogađa mnoge brodvejske produkcije je odsustvo starijih pokrovitelja, na koje se pozorište uveliko oslanja. Za sezonu 2018-2019, gledalac pozorišta na Brodveju je u proseku imao 42.3 godine. S druge strane, filmska publika izobličava mlađu. Prema PostTrak-ovom istraživanju filmske industrije, oni od 18 do 24 godine predstavljaju najveću demografiju među gledaocima filmova.

Uprkos izazovima, on insistira da je njegov tim "spreman da uradi sve što moramo da ponovo otvorimo emisiju u martu" i kaže da oni koji žele da se vrate produkciji mogu da dobiju posao.

Međutim, prema oba sindikata, McCollum nije garantirao da će “gđa. Doubtfire” će se vratiti u martu, niti je ugovorom garantovao da će dosadašnji muzičari ostati sa nastupom kada je planirano da se ponovo otvori. Da je privremeno zatvorio šou prema ugovornim odredbama sindikata, bio bi u obavezi da ponovo angažuje sve muzičare kada se emisija nastavi sa nastupima.

"Naglo zaustavljanje predstave i otpuštanje svih stvara finansijski šok za naše muzičare i druge vrijedne pozorišne profesionalce", rekao je Gagliardi. “Kada se emisija ovako zatvori, nijedan od umjetnika nema garanciju da će biti ponovo angažovan kada, ili ako se predstava ponovo otvori. Umetnici zaslužuju pismenu garanciju da će biti ponovo angažovani.”

Sindikati su kolektivno zbunjeni McCollumovim otporom da postigne dogovor.

„Ako u stvari, oni kažu da moramo ovo da uradimo jer nemamo dovoljno novca da održimo emisiju, i želimo da uštedimo dovoljno novca da ponovo otvorimo predstavu u vreme kada mislimo da će ljudi kupiti karte, zašto to ne bi napisali u pisanoj formi kako bi glumci, ali i svi ostali radnici, imali malo sigurnosti, jer su svi otpušteni”, rekao je McColl.

Producenti takođe nisu u obavezi da ponovo angažuju glumce pod istim uslovima prvobitnog ugovora. Drugim riječima, sindikat će morati ponovo pregovarati o ugovorima kada se predstava ponovo otvori, a glumci bi zbog toga mogli biti manje plaćeni.

Glasnogovornik produkcije Doubtfire rekao je da nema garancija bilo kome ko radi na emisiji da će se ponovo otvoriti. “Emisija je zatvorena. Kevin je rekao da će svima u emisiji ponuditi svoje poslove 15. marta, ako žele da se vrate”, rekao je portparol. No, rekao je da bilo ko povezan s produkcijom "nema obavezu da se vrati u predstavu ako to ne želimo i da imamo slobodu da se zaposlimo ako želimo."

“Kada se emisija zatvori, njihov ugovor prestaje. Njihov ugovor je jednostavno poništen, bez obzira na to koliko dugo je trebalo da traje”, rekla je odlazeća izvršna direktorica AEA McColl, koja je dodala da će sindikat u svojim sljedećim pregovorima pozabaviti pitanjima u vezi s odlukom McColluma, iako ona više neće voditi to. “Ako su glumac ili scenski menadžer koji zarađuje iznad sindikalnog minimuma, što mnogi glumci i scenski menadžeri rade, mogu pregovarati preko razmjera. Bez garancije da će se vratiti za taj iznos u dolarima, moguće je da bi im taj proizvođač ponudio manje novca da se vrate.”

McColl kaže da je producent u pregovorima sa McCollumom odbio da svoje riječi iznese u pisanoj formi. Iako je dao usmeno "obećanje", kaže McColl, "nema garancije da će se to dogoditi", a to je težak položaj za sve radnike, uključujući glumce, scenske menadžere, muzičare, scenske radnike i garderobere na "Gđa. Doubtfire.”

Da stvar bude gora, zdravstveno osiguranje članova kapitala zasnovano je na broju sedmica koje rade, a mnogi radnici neće moći dobiti pristup naknadama za nezaposlene, jer neki nisu radili dovoljno dugo od 18-mjesečnog zatvaranja da bi se kvalifikovali.

Zvaničnici sindikata zabrinuti su da će i druge emisije, kao što su "Ptica rugalica" i "Djevojka iz sjeverne zemlje", ući u slične pauze tokom sporih mjeseci, zadajući značajan udarac radnicima u industriji zabave koji će biti bez plaće i zdravstvenog osiguranja dok produciraju pričekati otvaranje u fiskalno povoljnijem okruženju.

Situacije su različite. Mockingbird smanjuje broj i seli se u novo pozorište, dok Dylan mjuzikl radi na novom planu ponovnog otvaranja. Za razliku od Doubtfirea, oni nisu bili u pregovorima sa sindikatima koji su se raspali. Niti jedan sindikat nije komentirao ove emisije za CNBC, ali je izrazio zabrinutost zbog generalnog trenda prekida rada.

Producenti “Mockingbird” i “Girl from North Country” nisu bili odmah dostupni za komentar.

"To je samo užasna okolnost u kojoj su se naši članovi našli, a činjenica koju sada prate druge emisije je zaista užasna situacija", rekao je McColl. „Ako poslodavac nešto želi, obično pregovaranje daje nešto zauzvrat za radnika. Vidim da to dolazi za Broadway League i njihove članove. Vidim da to dolazi.”

Propustili ste ovogodišnji CNBC-jev samit At Work? Pristupite punim sesijama na zahtjev na https://www.cnbcevents.com/worksummit/