Osvrt unazad na to kako se kockanje golfa državne agencije isplatilo

Prije nego što su golf tereni postali online, Giants Ridge, tri sata vožnje od Twin Citiesa, bio je sezonski žreb za skijaše koji žele da izrezuju malo praha sa srednjeg zapada. Padine odmarališta, smeštene u Gvozdenom lancu, sadrže 35 alpskih staza, terenski park za snoubord i 60 km uređenih staza za trčanje koje prolaze kroz Superior National Forest.

Bilo je dosta međuagencijskih prepirki prije nego što je projekat zaživeo između Odbora za resurse i rehabilitaciju Iron Range, državne agencije za ekonomski razvoj koja posjeduje imovinu i koja je predvodila projekat pretvaranja Giants Ridgea u cjelogodišnju atrakciju, i Odjeljenja za Prirodni resursi. DNR je tvrdio da će plutajući močvarni neven, ugroženu biljku, negativno uticati izrezivanje terena za golf u Northwoodsu i pozvali su na ekološku studiju prije nego što početni projekat vrijedan 4.5 miliona dolara bude dobio zeleno svjetlo. Spor je na kraju riješio Državni Vrhovni sud koji je stao na stranu Agencije za ekonomski razvoj.

Arhitekta kursa Jeff Brauer prisjeća se drugih ekoloških zabrinutosti koje su postavile ekološke grupe na području koje su ugrozile proces odobravanja. Bilo je ribara koji nisu bili voljni da dijele najbolja mjesta za pecanje sa fervejevima, možda bi uplašeni igrači golfa uplašili bas, a također i posebno neobična zabrinutost oko potpisa terena 17^th rupa, dramatično ostrvo par 3 gdje se puca iz terasastih tee-boksova preko uvale Sabinskog jezera kako bi se došlo do zelenila.

„Jedan od ekoloških protesta bio je 'šta ako udarite lopticu u [vodu] i udarite ribu po glavi i ubijete je'—to je bio prigovor koji je iznesen," prisjeća se Brauer.

„Mislim da ima puno lopti unutra i da je nivo vode porastao od početka staze. Ali ne mislim da je to pravi ekološki problem. Ne vidimo ribu kako pluta naopačke”, šali se.

Legenda, uokvirena šumarcima breza i izdancima gromada, plete njegovane plovne puteve kroz krševitu divljinu Northwoodsa. Staza koja ove sezone slavi svoju srebrnu godišnjicu, zauzela je 6. mjesto u Minnesoti na najnovijoj godišnjoj rang listi terena otvorenih za Golf Week. javna igra. Kamenolom, druga staza koju je Brauer izgradio na imanju koje je tester hrabrosti koji preferiraju niži hendikeperi, nalazi se na vrhu liste lidera.

“Bilo je to zaista teško, graditi prvi golf teren, ali smo odmah vidjeli da je uspješan i nešto što se može održati u dužem vremenskom periodu. A kada je drugi golf teren bio u izgradnji, vidjeli smo da su ljudi zaista počeli obraćati pažnju na to”, kaže John Kendall, direktor golfa Giants Ridgea, koji se pridružio 1998. godine.

Između kada je Legend počeo sa radom i pet godina kasnije presečena vrpca na njegovoj sestrinskoj stazi, Kendall broji dvanaest direktnih konkurenata, svi su se pojavili vrhunski javni kursevi. Ta lista uključuje kurseve u Cragun's Resortu, Deacon Lakes, kao i Wilderness u Fortune Bay, još jedan Brauerov dizajn.

“Bilo je zaista impresivno vidjeti kako je uspjeh ovog golf terena zaista oblikovao tržište golfa sjeveroistočne Minesote i zaista podstakao druga područja u našem regionu da budu bolji. Brzo smo prešli sa 'svete krave, ne mogu da verujem da je ovo ovde gore na Gvozdenom lancu' do sadašnjeg očekivanja golfa svetske klase u našem području, što je nešto što mislim da niko nije zamislio,” kaže Kendal.

Nastojeći da se uzdigne na državnoj rang listi, gorepomenuti Cragun's Resort na Gull Lakeu upotpunjuje svoju trenutnu ponudu renoviranjem i proširenjem od 10 miliona dolara koje je predvodio petostruki pobjednik PGA Toura Tom Lehman. Kada projekat bude završen u proljeće 2023. godine, rizort, koji je ostao otvoren tokom procesa renoviranja, imat će 54 rupe za golf.

Iako Giants Ridge nema nikakve trenutne planove za proširenje svoje ponude golfa, oni su doživjeli značajan porast potražnje u posljednjih nekoliko sezona i Kendall predviđa da će bum u rezervacijama biti održiv.

“Naše rezervacije unaprijed su porasle. Vidimo ne samo lojalne kupce i grupe koje smo kroz istoriju imali, već i nove klijente koji dolaze u objekat, što je odličan znak. Nismo imali tako visok procenat rezervacija unapred od kasnih 2000-ih pre kraha nekretnina. Vidjeli smo da se poslovni nivoi vraćaju i premašuju te visoke pamučne godine,” kaže Kendall.