Insajder CNN-a postavlja rekord u novoj eri Chrisa Lichta na mreži

Po ko zna koji put posljednjih mjeseci, CNN se našao na naslovnim stranicama o događajima na mreži koji se odvijaju izvan kamere - ne samo zbog vijesti i prijenosa uživo koje njegovi novinari donose na naše TV i ekrane pametnih telefona.

Ovaj put, katalizator je bio memorandum koji je napisao Novi šef CNN-a Chris Licht osuđujući prekomjernu upotrebu mrežnog banera za „najbolje vijesti“ i postavljajući nove uslove kada će se ta oznaka koristiti ubuduće. "Postao je tolika stavka na svakom kanalu i mreži da se njegov uticaj izgubio na publiku", napisao je Licht u dopisu čiji je sadržaj bio prvo prijavljeno od The New York TimesaNYT
.

Novinari koji su pratili medijske napade brzo su nasrnuli na dopis od Lichta — koji je preuzeo CNN 2. maja — s ogromnim udjelom izvještavanja koji je uslijedio fokusiran na udarne vijesti o licu. A zašto ne? Uredno se uklapa u širi narativ koji se počeo pojavljivati ​​o novinskoj mreži pod njenim nasljednikom Jeffom Zuckerom. Prema priči koja se do sada pojavila, novi tip, između ostalog, misli da je publici dosta bez daha igranja neprekidnih kriza. I da mora biti manje usijanog programiranja otpora. Manje panoa sa zlobnim i partizanskim gostima. Odmjereniji ton općenito.

U međuvremenu, neki od medijskih reportera koji prate promjene na CNN-u također nisu mogli odoljeti maloj intrigi oko palače. U zavisnosti od toga da li su njihovi izvori Zuckerovi lojalisti nisu, Licht može biti tako udaljen u nekim pokrivenostima - ne tako uključen kao Zucker zbog stvari kao što je Licht koji zauzima kancelariju na 22. spratu u Hudson Yardsu u NYC (kao suprotno Zuckerovoj staroj kancelariji na 17, na istom spratu kao i CNN-ova redakcija).

Pojavni portret Lichta, koji je ranije u svojoj karijeri bio kokreator i prvi izvršni producent MSNBC-jevog Morning Joea, također je da je on više delegat, onaj koji ne laje naredbe i koji ne žuri da donosi velike odluke (kao imenovanje novog hosta za mrežni sat u 9 sat).

U svjetlu svih "Udarnih vijesti: CNN želi prestati stvari nazivati ​​udarnim vijestima" i tweetovi koji su kružili u proteklih nekoliko dana, odlučio sam da pozovem izvor višeg nivoa na CNN-u radi dodatne informacije o tome šta se tačno dešava tamo ovih dana. Moj izvor je u poziciji da zna i razumije Lichtovo razmišljanje o novoj eri na CNN-u i pokušao je razjasniti i razbiti nekoliko mitova za mene.

Naš razgovor je, inače, došao samo nekoliko dana uoči globalne gradske vijećnice CNN-a koju je Licht zakazao za 16. jun u Atlanti (na kojoj će njegovo razmišljanje bez sumnje doći jasnije u fokus).

• Mit # 1: Licht uzima "lean back" pristup preuređenju CNN-a

U nekim medijskim izvještajima o njemu, Licht je označen specifičnim izrazom - da on "vodi s leđa". Kada je, u stvari, bio u Washingtonu tri puta u posljednjih mjesec dana. Posjetio je urede CNN-a u Los Angelesu i Atlanti, bio je na večeri u Udruženju dopisnika Bijele kuće, bio je u DC-u kako bi nadgledao izvještavanje o izbornoj noći i, rečeno mi je, sastao se sa preko 500 zaposlenih na CNN-u za 30 dana. Implikacija je da li to zvuči kao pasivno vođstvo?

Štaviše, iako bi nekim ljudima moglo izgledati kao da Licht sjedi u svojoj kancelariji Hudson Yards prilično bukvalno iznad sukoba, on je očigledno izabrao prostor na spratu 22 jednostavno zato što nije želio da se useli u Zuckerovu staru kancelariju na 17. Daleko više dosadno obrazloženje od „novi general ne želi da se meša sa trupama“ (iako su neki ljudi u zgradi izgleda tako shvatili).

• Mit # 2: Novi šef CNN-a želi da mrežu učini centrističijom

Rečeno mi je da je to nekako tačno, ali i da nije sasvim tačno.

Naročito tokom Trumpove ere, CNN-ove vijesti i sadržaji mišljenja pod Zuckerom su poprimili oštriju oštricu (neku vrstu koja bi se mogla osjećati alarmantno ili potpuno stranački, ovisno o tome s kim razgovarate). Lichtov memorandum o „najboljim vijestima“ je u velikoj mjeri proizvod njegove vizije za New CNN. Cilj je manje alarmizma i više „nijansiranja“ (riječ koju čujete oko 1,000 puta pokušavajući da predočite konture Licht playbook-a). Uz nadu, između ostalog, da će se gledaoci prestati osjećati „otuđenim“ (još jedna riječ koju često čujete) onim što vide na vijestima.

U praksi, rečeno mi je da me ne iznenađuje manje mišljenja iz mreže, već više „analize“. Više dopisnika koji razgovaraju sa stvarnim ljudima, a manje panela gostiju koji režu jedni na druge zbog hitnih pitanja.

Zapravo, ovdje se čini da su neke nijanse izgubljene u smislu onoga što posmatrači misle da Licht misli. Da li želi da "ponovno centrira" CNN? Ne baš. Po definiciji, ako razmišljate u smislu smjera duž spektra i ako mislite da je CNN sada previše lijevi ili previše progresivan, onda postoji samo jedan smjer u kojem se mreža može kretati ako želi ponovo centrirati: udesno .

Međutim, koliko sam čuo, tačnije je opisati Lichtovu viziju za Novi CNN kao pokušaj da se središte razgovora poveća, umjesto da se jednostavno premjesti.

• Mit # 3: Ako ovo uspije, gledaoci više neće osjećati potrebu da „izaberu stranu“.

Očigledno postoji osjećaj unutar mreže da bi uzvišeni razgovor i ton kojim Licht želi prožeti CNN trebali biti u stanju da popune nedovoljno pokrivenu prazninu na tržištu. Novi CNN, drugim riječima, može postati kaša Zlatokosa smještena između prevrućih i previše hladnih ekstrema Fox Newsa i MSNBC.

Licht, kako mi je rečeno, želi da ljudima bude udobnije sa “većim centrom” na CNN-u, do te mjere da se osjećaju kao da više ne moraju birati stranu, da tako kažem. Ali to otvara pitanje na koje još nisam dobio dovoljno dobar odgovor ni od koga na CNN-u:

Ako zaista postoji kritična masa ljudi koji preferiraju ideološki neutralnije novinarstvo i mnijenje, zašto je Fox News upravo pogodio 65. sedmica zaredom na #1 u udarnom terminu?

I zašto, prema najnovijim podacima o publici, Fox stalno ima veliku većinu od 100 najgledanijih kablovske vijesti — uključujući programe poput The Five i Tucker Carlson Tonight, koji svake noći peru pod sa svojim rivalima?

Stavio sam ovo načelo Lajtove vizije u kategoriju “mitova” (za sada). Licht & Co. je možda u pravu kada je reč o postojanju ogromne i nedovoljno opservirane sredine u kablovskoj mreži. Ali isto tako je moguće, a podatke Foxa sigurno možete protumačiti na ovaj način, da su mnogi ili čak većina tih gledatelja već „odabrali stranu“. Identificirali su svoje pleme i u skladu s tim već donose odluke o potrošnji sadržaja.