300 malih proizvođača u Michiganu dobilo besplatne 3D štampače. Ono što su uradili sa njima moglo bi da vas iznenadi.

Ultimation Industries, proizvođač transportnih sistema, jedna je od 300 kompanija u oblasti metroa Detroita t0 dobija besplatan 3D štampač kao dio programa lokalne vlade. Ideja, slična federalnoj Zakon o obrambenoj proizvodnji, da li je to u zamenu za profesionalni 20,000D štampač od 3 dolara markforged, mali i srednji proizvođači obećavaju da će napraviti stvari, poput OZO ili bilo čega drugog što je potrebno, u hitnim slučajevima.

Iako je program započeo 2020. imajući na umu osobnu zaštitnu opremu, ova armija agilnih proizvođača naoružanih 3D štampačima od tada jača svoju otpornost lanca nabavke i smanjuje oslanjanje na strane proizvode.

Zove se projekat Dijamant za Distributed, Independent, Agile, Manufacturing On-Demand, spremna je da postane najveća svetska mreža za hitne slučajeve za 3D štampanje fizičkih objekata na zahtev. Lokalno, u protekle dvije godine, program je pomogao malim proizvođačima da shvate uštedu troškova i fleksibilnost za koju nisu znali da je moguća uz 3D štampanje. Odštampali su dijelove kako bi svoje linije održale operativne i svestrane suočene s prekidima i otkrili nove poslovne prilike.

„Postoji neograničen potencijal za 3D štampanje i počinje da se otkriva u Mičigenu“, kaže Tom Kelly, izvršni direktor i izvršni direktor kompanije Automation Alley, koja upravlja projektom DIAMOND i predstavlja centar za naprednu proizvodnju Svjetskog ekonomskog foruma. Projekat je spreman da postane najveća svetska mreža za hitne slučajeve za 3D štampanje fizičkih objekata na zahtev.

3D štampa za Ukrajinu

Iako su učesnici programa štampali LZO, nedavno je mreža aktivirana za 3D štampanje komponenti za podveze potrebne u Ukrajini. Prema Automation Alleyju, 3D štampa je idealna tehnologija za proizvodnju potrebnih dijelova u vremenima krize, poput rata i pandemije, zbog svoje fleksibilnosti i brzine. Spojnica podveza nije se mogla lako proizvesti upotrebom konvencionalne proizvodnje, kao što je brizganje, zbog dugotrajnog koraka izrade kalupa i troškova. Ali distribuirano, sa svakim učesnikom 3D štampanjem samo desetak komponenti, troškovi i vrijeme nisu bili ometajući njihov osnovni posao. Dizajni dijelova su podijeljeni digitalno i proizvodnja je brzo ubrzana. Ultimation Industries je bio jedan od prvih koji je počeo proizvoditi dijelove.

„Kao proizvođač, Project DIAMOND nam je omogućio da pomognemo u humanitarnim naporima kada smo pozvani dok eksperimentišemo sa 3D štampanjem i inovacijama za sopstveni posao,“ kaže Richard Canny, predsednik Ultimation Industries.

Kada se štampači ne koriste za ispunjavanje hitnih naloga, proizvođači koji učestvuju koriste ih na različite načine. Mnogi od ovih proizvođača nikada nisu razmišljali o upotrebi 3D štampe u svojim poslovima, dok su drugi mislili da si to ne mogu priuštiti ili nemaju vještine da to maksimalno iskoriste.

„Smanjenjem finansijskog rizika, pružanjem interaktivne obuke i stvaranjem povezane mreže korisnika, Project DIAMOND je popunio preko potrebnu prazninu u proizvodnom ekosistemu Mičigena“, kaže Pavan Muzumdar, glavni izvršni direktor Automation Alley.

Do danas je projekat privukao impresivnu listu saradnika i pristalica, a Markforged je prednjačio sa svojim Mark Two i X7 Stoni 3D štampači od ugljeničnih vlakana i njegov Eiger softver za 3D štampanje. Također učestvuju Microsoft, Autodesk i proizvođač softvera za proizvodnju na zahtjev 3YourMind.

Uvjeriti male proizvođače da se klade na 3D štampanje

„3D štampanje je bilo nešto što nas je oduvek zanimalo, ali smo bili skeptični oko toga kako da ga ugradimo u našu industriju“, kaže Joshua Tucker, šef nabavke u Tucker Induction Systems u Shelby Townshipu, Michigan. „Od 95% materijala koji koristimo mora izdržati visoku toplinu u oštrom okruženju, iznenađen sam onim što smo do sada uspjeli odštampati poput alata koji nam pomažu da izgradimo naše indukcijske zavojnice za manje potporne detalje koje smo mogli instalirati na naše zavojnice koje su trčanje u polju.”

Tucker kaže da je pomoću proizvodnih alata za 3D štampu njegova kompanija smanjila vrijeme za neke projekte sa otprilike dvije sedmice na nekoliko dana. „Dizajniranjem i 3D štampanjem jednog uređaja koji nam je omogućio da zadržimo više detalja u isto vreme, eliminisali smo nekoliko koraka obrade i višestrukih podešavanja mašina, i drastično smanjili radne sate na poslu, uštedeli novac kompanije i poboljšali vreme isporuke.”

Steve Michon, predsjednik Zero Tolerance u Clinton Townshipu, Mich., dobio je svoj prvi Markforged 3D štampač 2021. godine i od tada je kupio još dva. Njegova kompanija dizajnira i proizvodi kalupe za brizganje plastike, ali je proširila usluge otkako je uključila 3D štampanje.

„Sa našim štampačima napravili smo više uređaja za kupce, alate za utovar i alate na kraju ruke, pored alata koje izrađujemo za sopstvene procese interno, kaže Michon. „Sa našom pozadinom dizajna i CAD vještinama, sada zaista možemo ponuditi potpuno drugu uslugu koju nismo prije, što nas je otvorilo za nove klijente.”

Zero Tolerance sada nudi niz 3D štampanja za izradu prototipa proizvoda i krajnjih delova, kao i usluge dizajna drugim proizvođačima. Michon vraća mreži projekta DIAMOND pomažući kolegama učesnicima programa, kao što je vrijeme kada je poziv bio upućen svakome ko bi mogao pomoći jednom učesniku, proizvođaču električne opreme, da prevlada probleme u lancu snabdijevanja. „Na kraju smo nacrtali [digitalne dizajne] za nekoliko komada koji su mu bili potrebni kako bi ih mogao 3D štampati kod kuće veoma jeftino, a mogao je da ih napravi koliko je želeo“, kaže Mišon. Proizvođač električne opreme je na kraju kupio još dva 3D štampača kako bi povećao proizvodnju dijela.

Jim Miller, izvršni direktor kompanije Air & Liquid Systems sa sjedištem u Rochester Hillsu, kaže da njegova kompanija koristi svoj 3D štampač za štampanje dijela koji je ranije bio napravljen od nehrđajućeg čelika i koštao oko 100 dolara. Sada ih košta samo 1 dolar za 3D štampanje od karbonskih vlakana. Njihov štampač je postavljen u njihovu inženjersku oblast kako bi inženjere više zanimalo šta još mogu da naprave, menjajući način na koji razmišljaju o proizvodnji i svom poslovanju.

Ne postoji priča o uspjehu iza svakog od 300 3D štampača. Na redovnim sastancima i sesijama ručka i učenja za učesnike programa, Michon kaže da je upoznao kompanije koje su kreirale nove proizvode i pojednostavljene tokove rada, kao i druge koje imaju poteškoća u pronalaženju primjene za tehnologiju.

Jedna od prepreka, sugerira Michon, jesu vještine digitalnog dizajna koje su potrebne za stvaranje dijelova za 3D štampanje. Nedavno je projekat DIAMOND dobio sredstva od Going Pro Talent Funda države Michigan za obuku 37 pojedinaca iz 20 kompanija u mreži o naprednim konceptima u 3D štampanju i dizajnu.

„Kako su preduzeća primorana da se menjaju i prilagođavaju, oni pronalaze nove načine da završe posao – a tehnologije industrije 4.0, kao što je 3D štampa, prednjače,“ kaže Muzumdar.

Na kraju, Automation Alley se nada da će se proširiti izvan Mičigena, uspostaviti tržište za 3D štampane proizvode i usluge, i istražiti mogućnosti za 3D štampanje netradicionalnih materijala i rad sa kolaborativnim robotima i AI-kao-uslugom.

„Kada smo se prvi put uključili, nismo imali iskustva u 3D štampanju i bilo nam je teško da zamislimo kako bismo to mogli da ugradimo u našu kompaniju“, kaže Tucker, „ali kada jednom počnete da menjate način razmišljanja, mogućnosti su zaista beskrajne .”