18 utakmica Denver Nuggetsa koje će se zaokružiti na njihovom rasporedu za sezonu 2022-23

Sa objavljivanjem NBA rasporeda za 2022-23 prošle sedmice, seciranje kalendara svakog tima prema utakmicama kod kuće i na gostovanju, danima odmora, prijeđenim kilometrima, snazi ​​ukupnog rasporeda i brže je počelo jer su analitičari i pisci širom lige počeli kopati po faktori koji bi mogli pomoći da se predvidi kakvu sezonu čeka svaki tim.

Moj prethodni članak za Forbes se bavio tom teritorijom, i zašto Denver Nagetsi će morati da iskoriste prednost njihovog naizgled povoljnog rasporeda kako bi ostali u lovu na prvo NBA prvenstvo franšize.

Ovdje zumiramo na detaljnijoj skali utakmica po utakmicu kako bismo istakli 18 uzbudljivijih, značajnijih i intrigantnijih mečeva na rasporedu Nuggetsa. Zašto 18? Broj je iskreno proizvoljan, predstavlja nešto manje od četvrtine utakmica u regularnoj sezoni tima, s namjerom da se preporuke ograniči na izvodljiv broj – uprkos teškom izazovu sužavanja liste tako što ćete napraviti neke teške rezove.

Kao pristup odabiru igara, pokušao sam da pokrijem veliki dio vrhunskog takmičenja lige, iako s većim naglaskom na protivnike Zapadne konferencije, istovremeno pokušavajući napraviti malo prostora za uvjerljive podzaplete kao što je prvi povratak nedavno- zamijenili Willa Bartona III i Monte Morrisa u Denver u njihovim novim uniformama Washington Wizardsa. Utakmice koje su se igrale druge večeri uzastopnih utakmica uglavnom su se izbjegavale iz previše važnog razloga što i Jamal Murray i Michael Porter Jr. imaju dobre šanse da budu zadržani od mnogih, ako ne i većine ili svih takmičenja dok nastavljaju da se zaokružuju u formu nakon dužeg odsustva sa povredama.

Osim toga, nacionalni televizijski mečevi su bili prioritet ne samo zbog šireg značaja koje te utakmice imaju, sa svjetlijim svjetlom reflektora koji obasjava Nuggetse na toj većoj pozornici, već i zbog toga što glavni segment lokalne baze navijača Denvera u Koloradu još uvijek ne može gledati igre na regionalnoj mreži Kroenke Sports and Entertainment Altitude, jer se čini da njen tekući spor sa Comcastom ulazi u četvrtu sezonu bez jasnog kraja. I dokle god taj sukob ostaje neriješen, ovosezonsko povećanje broja nacionalnih emisija Denvera predstavlja važnu srebrnu liniju za te navijače. Za mnoge će to biti jedina prilika da legalno gledaju Nuggets igre.

I s tim upozorenjima, idemo na to.

18 utakmica Denver Nuggetsa koje će se zaokružiti na njihovom rasporedu za sezonu 2022-23

21. oktobar 2022, @ Golden State, 10:00, ESPN

Dok će Nuggetsi otvoriti svoju regularnu sezonu na gostovanju protiv Utah Jazz-a, vjetar je skinuo jedra nečemu što bi moglo biti šakarska utakmica nakon što je Rudy Gobert promijenjen u Minnesota Timberwolvese, čime je Utah obnovljen, ili barem tim za polu-rekonstrukciju. Tako da sam za prvu utakmicu na ovoj listi otišao sa drugom utakmicom Denvera u sezoni, također u gostima, ali u mnogo zadivljujućem meču protiv branioca titule Golden State Warriorsa – koji je slučajno eliminisao Denver u doigravanju prošlog aprila . To je Jamal Murray protiv Stepha Curryja, i prilika za Nuggetse ne samo da se malo osvete, već i da pokažu da bi stvari mogle ići drugačije da su bili u punoj snazi ​​u postsezoni.

22. oktobar 2022, protiv Oklahoma Cityja, 9:00

U nesretnom razvoju događaja za navijače Nuggetsa (i vjerovatno velika greška kreatora NBA rasporeda), dugo očekivani povratak Jamala Murraya i Michaela Portera Jr. u redovne akcije na njihovom domaćem terenu u Ball Areni morat će pričekati do treća utakmica tima u sezoni, kada Denver ugošćuje Oklahoma City Thunder u svom uvodnom meču. I iako bi takođe moglo biti dobro u svrhu pobede da OKC nije vrhunska konkurencija, ne treba ih potcenjivati ​​kao lake proboje. Prepuni zabave, mladih igrača, Thunder imaju pravi talenat u momcima kao što su Shai Gilgeous-Alexander i Josh Giddy. (Nažalost, nedavno je objavljeno da će drugi ovogodišnji izbor na draftu Chet Holmgren propustiti cijelu sezonu, ili bi on nesumnjivo bio glavni žreb OKC-a.) Ali koliko god te igrače bilo ugodno gledati, na kraju dana , ovo je sve o velikom povratku Murrayu i MPJ-u.

26. oktobar 2022, protiv LA Lakersa, 10:00, ESPN

Dvije stvari mogu biti istinite u isto vrijeme. Istina, Lakersi su uglavnom bili u neredu od osvajanja šampionata 2020. u togodišnjem NBA balonu, kada su usput izbacili Nuggetse iz finala Zapadne konferencije. Ali isto tako istinito: LeBron James je LeBron James, i on je i dalje jedan od najboljih žreba lige. Pored Entonija Dejvisa (i možda Russell Westbrook, ako još nije promijenjen), James će nastojati da povede Los Angeles do sezone povratka nakon što nije uspio ući u doigravanje. A to je zabava koju će Nuggetsi definitivno uživati ​​u prilici da pokvare, posebno na nacionalnoj TV.

11. novembar 2022, @ Boston, 7:00, NBA TV

Nakon što su Seltiksi osvojili Istok i odveli Golden State Warriorse na šest utakmica u finalu, sada su favorit za osvajanje NBA šampionata 2023. godine. Kada Nuggetsi krenu na svoj prvi put na Istočnu konferenciju, suočit će se sa svojim najvećim izazovom u Bostonu protiv velikog krilnog dvojca Jaysona Tatuma i Jaylena Browna, koji su podržani dubokim, čvrstim sastavom bez gotovo nikakvih defanzivnih slabosti. Kao takav, izgleda da je to poučan lakmus test za to koliko će se Denver dobro okupiti tri sedmice u sezoni dok se novi saigrači prilagođavaju i zezaju jedni s drugima.

25. novembar 2022, @ LA Clippers, 10:30, NBA TV

Baš kao što je Denver oduševljen što je Murray i Porter vratio u miks kako bi Nuggets ponovo bio cijeli, isto vrijedi i za Clipperse sa dvostrukim prvakom i petostrukom All-NBA zvijezdom Kawhi Leonardom, koji je posljednji put igrao 2021. doigravanje prije nego što ga je izbacio ACL suza. To će biti prvi ovosezonski test za oba ova rekonstruisana tima jedan protiv drugog, a činjenica je da se Denver vratio iz zaostatka od tri-jedan i poslao Los Angeles na pecanje u drugom kolu postsezone 2020. – serija u kojoj nije bilo izgubljena ljubav između oba tima – dodaje sočan sloj drame ovom meču.

6. decembar 2022, protiv Dalasa, 10:00, TNT

Nagetsi će ugostiti Maverickse i Luku Dončića, kojeg su kvoteri iz Vegasa označili kao favorita za MVP-a 2023. godine, u svojoj prvoj utakmici u sezoni koja će se prenositi na TNT-u. Dok konvencionalno mišljenje smatra da je Dallas napravio korak unazad ove vansezone nakon što je izgubio svog drugog najboljeg strijelca Jalena Brunsona od Knicksa u slobodnoj agenciji, svaki put kada se Jokić i Dončić suoče, dvojica od pet najboljih NBA igrača, obojica iz svojih redova Balkanske domovine Srbije i Slovenije, to je TV koji se mora pogledati.

14. decembar 2022, protiv Washingtona, 9:00

Ova igra označava gore spomenuti povratak Willa Bartona i Monte Morrisa, dvojice dugogodišnjih igrača Nagetsa koji su bili od ključnog značaja za početak rasta Denvera u Jokićevoj eri. I iako će svi bivši saigrači sa obe strane nesumnjivo biti srećni što se vide na ličnom nivou, to možda neće biti tako topla dobrodošlica za Morisa i Bartona na terenu, jer bi Denver u ovom slučaju trebalo da bude favorizovan.

20. decembra 2022., protiv Memfisa, 10:00, TNT

Ulazeći u svoju četvrtu sezonu nakon što je napravio i svoje prve All-NBA i All-Star timove, Ja Morant je brzo postao jedan od najuzbudljivijih i najperspektivnijih mladih igrača u ligi, u tandemu sa svojim Grizzlies timom. Jaren Jackson Jr. možda je još uvijek van ove sezone nakon operacije stopala u junu, ali čak i ako jeste, svaki meč između ova dva vrlo zabavna tima zaslužuje krug u kalendaru.

25. decembra 2022. protiv Phoenixa, 10:30, ESPN

Prva igra Nuggetsa koja je procurila prije zvaničnog objavljivanja rasporeda, kako je prvi izvijestio Mike Singer iz Denver Posta, bila je njihova božićna utakmica protiv Phoenix Sunsa. Denver je konačno izabran za tu prestižnu listu utakmica nakon što je izbačen iz postave prošle godine uprkos tome što ga je vodio MVP vladajuće lige Nikola Jokić (u još jednom kratkovidom potezu kreatora rasporeda). Nuggetsi su izgubili četiri od pet utakmica koje su odigrali na odmoru u istoriji franšize, tako da bi trebalo da budu motivisani da počnu da ispravljaju taj rekord – posebno nakon što su ih pomeli Sunsi u drugoj rundi plej-ofa 2021.

30. decembar 2022, protiv Majamija, 9:00

Heat imaju četvrtu najveću ukupnu projekciju pobjeda na istoku prema Vegasu, nakon Bostona, Milwaukeeja i Philadelphije. Poput Dallasa, neki su smatrali da su možda napravili korak unazad ove vansezone gubitkom PJ Tuckera, ali sa još uvijek solidnim popisom predvođenim All-Star trojcem Jimmyja Butlera, Bama Adebayoa i Kylea Lowryja, oni ostaju jedan od Opasniji neprijatelji Istoka. A utakmica između Jokića i Adebaya, jednog od najboljih defanzivnih centara lige, uvijek je vrijedna kokica.

5. januara 2023., protiv LA Clippersa, 10:00, TNT

Klipersi su prvi tim koji se drugi put pojavio na ovoj listi. Utakmica Nuggetsa u kasnom novembru protiv Los Angelesa može biti uvjerljiva kao prvi pogled na to kako se ova dva podmlađena tima slažu, ali to je tek otprilike mjesec dana u sezoni. Ali do januara, oba tima će biti mnogo bliža kalibru koji bi trebalo da postanu do plej-ofa, što znači da će ova utakmica biti prosvetljujuća kao pravi štap za merenje kako će se ova dva tima poklopiti kada je zaista važno da se susretnu u postsezoni.

18. januara 2023., protiv Minnesote, 10:00, ESPN

I ulozi i drama ovog rivalstva u Sjeverozapadnoj diviziji dovedeni su do ekstrema ove vansezone sa serijom poteza zbog kojih ne samo da je Tim Connelly odustao od Nuggetsa kako bi prihvatio unosniju ponudu Timberwolvesa kao njihov predsjednik košarkaških operacija, već i , kao što je ranije spomenuto, vidio je da je Connelly napravio nedvojbeno najveći šok za slobodnu agenciju odustajanjem od ogromnog broja izabranih igrača i igrača kako bi kupio Gobert. Osim ako stvari ne krenu neočekivano loše ni za jednog, ova dva tima će se boriti za titulu u diviziji. Uvijek uvjerljivo rivalstvo Jokića i Goberta će tako ostati potpuno netaknuto uprkos trgovini, a odluka da se izgrade nove "kule bliznakinje" uparujući potonje sa Karl-Anthony Townsom je vrlo transparentan dizajn postupanja sa MVP-om. I kao da sve ovo nije dovoljno, samo prilika da gledate zvijezdu druge godine u usponu Anthonyja Edwardsa vrijedi cijene ulaska.

28. januara 2023., @ Philadelphia, 3:00, ABC

Debitirajući u novom rasporedu za ovu sezonu, liga je objavila da će se “NBA Rivals Week” održati od 24. do 28. januara. I dok Denver i Filadelfija nisu pravi rivali na timskom nivou, NBA je naplate ovo kao "meč dva najbolja velika čovjeka u igrici danas" koji su "završili kao prva dva u trci Kia MVP-a u svakoj od posljednje dvije sezone." Nakon što su 76ersi donekle tiho sastavili hvaljenu vansezonu, Denver će imati svoj posao za njih u neprijateljskoj atmosferi Phillya. I dok se po svemu sudeći čini da Jokić i Embiid nemaju nikakve lične veze jedni s drugima (što se nikada ne bi saznalo iz beskrajno bijesnih MVP-a i debata o najboljim centrima na Twitteru), jednostavno se ne može propustiti gledati kako se međusobno sukobljavaju , pogotovo jer će 76ersi sigurno biti u potrazi za osvetom nakon što su Nuggetsi odigrali dramatičnu povratničku pobjedu na svom terenu u prethodnom susretu dva tima.

31. januara 2023., protiv New Orleansa, 10:00, TNT

Teško je još znati šta reći o Pelicansima, prvenstveno zato što je teško znati kakav će biti zdravstveni status njihovog igrača za šatore, broj jedan u ukupnom izboru na draftu 2019. Ziona Williamsona. Ali New Orleans je napravio kasni skok bez njega prošle sezone, poboljšavši svoj postotak pobjeda na .565 nakon All-Star pauze sa niskih .390 prije njega, a kada je Zion potpuno zdrav, posada za uništavanje jednog čovjeka koju dovodi u sud ga čini jednim od najupečatljivijih igrača u NBA ligi.

5. i 7. februar 2023. @ i protiv Minnesote, 10:00, TNT

Dobro, pa sam malo prevario i spojio dve igre u jednu. Ali uzimajući u obzir sve te priče o visokim ulozima i drami iznad, ove dvije uzastopne utakmice predstavljaju treću i četvrtu, što će reći dvije posljednje između Wolvesa i Nuggetsa ove regularne sezone, što znači balans ne samo Sjeverozapadne divizije , ali i na tabeli Zapadne konferencije, mogli bi biti pod velikim uticajem ishoda i načina na koji utiču na rekorde pobeda i poraza i na izjednačenje. Ako bi bilo koji tim pobijedio u oba ova takmičenja, to bi, na primjer, moglo značiti razliku između osiguravanja prednosti domaćeg terena u jednoj ili više serija doigravanja.

3. marta 2023., protiv Memfisa, 10:00, ESPN

Na sličan način kao što je uvrštavanje na ovu listu druge utakmice Clippersa, i Denver i Memphis bi trebali biti potpunije formirane, “prave” verzije sebe do ovog trenutka u sezoni, pri čemu će svi Murray, Porter i Jackson Jr. imao više vremena da se pojača i ponovo aklimatizira. I iako nisu u istoj diviziji, s obzirom da su oba među najboljim timovima na Zapadu, više je nego vjerovatno da će u ovom posljednjem dijelu sezone biti gusto u borbi za plasman u plej-of.

25. marta 2023. protiv Milwaukeeja, 9:00

U onome što bi se malo moglo videti kao pregled ovog meča, Jokić je juče predvodio svoju reprezentaciju Srbije do pobede nad Grčkom predvođenom Đanisom u kvalifikacionoj utakmici za Svetsko prvenstvo 2023. godine, pri čemu su oba igrača pokazala zašto su dvojica najboljih na planetu. Možda samo zato što nisu usklađene poziciono, poređenja i debate Jokić-Giannis ili Embiid-Giannis ne privlače ni približno pažnju niti emotivnu reakciju navijača izazvanu diskusijama Jokić-Embiid. Ali meč između ovog međunarodnog dvojca koji je zajedno osvojio posljednje 4 MVP nagrade je jednako zadivljujući, možda čak i mene koliko su različite razlike u njihovim vještinama i stilovima igre.

6. april 2023, @ Phoenix, 10:00, TNT

Iako postoji šansa da jedan ili oba tima imaju zaključanu poziciju u postsezoni i da bi mogli periodično odmarati igrače ovako kasno u sezoni – pretposljednja utakmica Denvera – oni također iskreno uživaju u prilici da pobjede jedan drugog, i moj novac bi bio na svim uključenim stranama koje žele dati sve od sebe u ovome. Neće biti ni izbliza toliko razdragano kao njihov prvi sezonski meč na Božić, ali ako je poredak tesan, postoje dobre šanse da će zapravo biti značajnije.