Ethereum Merge ističe različite vizije energetske budućnosti Amerike

Prošlog mjeseca, tehnološka platforma EthereumETH
, koja pokreće kriptovalutu Eter, doživjela je veliko ažuriranje sistema poznato kao "spajanje". Jedan od navedenih ciljeva ažuriranja bio je poboljšanje energetske efikasnosti tehnologije, i već vidimo drastičan pad upotrebe energije Ethereuma. U međuvremenu, Eterov glavni konkurent, BitcoinBTC
, nije naznačio takve planove. Podjela u kripto zajednici naglašava ne samo različite poglede na svijet o budućnosti kriptovaluta, već i različite vizije energije općenito.

Kriptovalute su se posljednjih godina sve više našle na udaru jer kritičari ispravno ističu da, na primjer, korištenje energije Bitcoina može da se takmiči ono male zemlje. Visoka potrošnja energije proizlazi iz blockchain tehnologije na kojoj su ove valute izgrađene, što zahtijeva sistem provjere transakcija prije nego što se trajno zabilježe u blockchain knjizi. U zamjenu za obavljanje ovog posla, validatori dobijaju nove tokene kriptovalute kao nagradu, u procesu poznatom kao “rudarstvo”.

Bitcoinov rudarski sistem je poznat kao “dokaz rada,” pri čemu se računari takmiče jedni s drugima u potvrđivanju transakcija, a to uključuje značajnu računarsku snagu. Ethereum se udaljio od proof of work modela spajanjem, prešavši na “proof of stake” sistem. U okviru tog sistema, učesnici ulažu depozit Eter tokena kao neku vrstu kolaterala. Ovo omogućava odabranijem grupi validatora da uživa privilegiju verifikacije transakcija.

Do sada se čini da je Ethereumov prekidač bio uspješan sa energetskog stanovišta. Ethereum fondacija potraživanja spajanje je rezultiralo smanjenjem potrošnje energije Ethereuma za 99.95 posto. Prebacivanje, međutim, nije prošlo bez troškova za korisnike Ethera. Od kada je došlo do spajanja, vrijednost ETH u odnosu na američki dolar opala je za više od 20 posto. Eterova tržišna kapitalizacija uzela otprilike uporediv pogodak. U međuvremenu, takva promjena nije bila evidentna kod Bitcoina (vidi sliku).

U ovom trenutku, Bitcoin zajednica je pokazala nekoliko znakova da će se prebaciti na proof of stake sistem. Vjerovatno postoji nekoliko razloga za to. Prvo, Bitcoin je nedvojbeno decentralizovaniji od Ethereuma, zbog čega je ovakvu promjenu teže izvesti. Drugo, potrošnja energije Bitcoin-a je i dalje značajna manje nego u nekim drugim industrijama, poput rudarstva zlata ili bankarstva. Neki komentatori tvrde da je kontroverza prenapuhana. Treće, koristi od prebacivanja se takođe mogu precijeniti. Na primjer, neki rudari koji su prethodno rudarili Eter već su prebacivanje na rudarenje drugih kriptovaluta, dovodeći u pitanje sveukupne prednosti strategije.

Podjela u kripto zajednici na neki način odražava razlike u filozofiji u energetskom prostoru. Postoje oni koji zamišljaju društvo usredsređeno na „energetsko obilje“, i oni koji umesto toga vide „energetsku efikasnost“ kao najbolji put napred. Obilje energije se odnosi na povećanje ukupne ponude energije, čineći je jeftinijom, bogatijom i čistijom tokom vremena. Eli Dourado i Austin Vernon, pisanje za Centar za rast i mogućnosti na Državnom univerzitetu Utah, govore o „preobilju energije“. Ovi autori ukazuju na nedavne padove troškova tehnologija poput vjetra i sunca i tvrde da bi energetska revolucija mogla biti pred nama – ona u kojoj je energija u suštini neograničena i gotovo jeftina. Oni predviđanje svijet letećih automobila, hiperloopova, električnih autonomnih kamiona i još mnogo toga, a sve to pokreće gotovo neograničena zaliha jeftine, čiste energije u izobilju.

Cilj energetske efikasnosti je skoro potpuno suprotan. Ovdje je cilj smanjenje potrošnje energije, što može uključivati ​​slične obnovljive tehnologije, ali u većini slučajeva podrazumijeva određeno smanjenje životnog standarda (čak i skromnog). Ministarstvo energetike pravila za mikrotalasne pećnice, stropne ventilatore i bezbroj drugih kućanskih aparata usredotočeni su na ovu filozofiju. U suštini, praktičnost potrošača zauzima pozadinsko mjesto u pomaganju okolišu i smanjenju emisija.

Da budemo pošteni, obje filozofije imaju troškove povezane s njima. Budućnost bogata energijom mogla bi pokrenuti ekonomski rast i povećati životni standard, ali bi također mogla imati značajan utjecaj na okoliš, uprkos ulozi čistije ukupne tehnologije. Na primjer, moglo bi se zamisliti da se rudarske aktivnosti značajno povećavaju u svijetu bogatom energijom kao potražnja za litijum baterije vrtoglavo rastu.

Smanjenje potrošnje energije kroz poboljšanu energetsku efikasnost nesumnjivo ima koristi za životnu sredinu, ali ima tendenciju da trpi i nedostatke kao što je „Jevonsov paradoks“. Kako troškovi energije opadaju, ljudi imaju tendenciju da intenzivnije koriste proizvode. Kada automobili postanu štedljiviji, ljudi voze više kilometara, a kada stanovanje postane energetski efikasnije, ljudi su skloniji uključivanju klima uređaja kada je vani vruće. Ovaj predvidljivi obrazac ponašanja nadoknađuje neke prednosti pristupa.

Filozofija energetske efikasnosti seže u jednostavnije vrijeme. Slično kao i slogan Donalda Trampa „učini Ameriku ponovo velikom“, on se oslanja na nostalgiju za vraćanjem stvari na staro. Obilje energije više je orijentirano na budućnost u smislu da prepoznaje da kako svijet bude bogatiji, ljudi će neizbježno pronaći više načina za korištenje energije.

Neki mogu smatrati plan izobilja manje etičkim, posebno oni koji smatraju da je utjecaj čovječanstva na ekosistem fundamentalno destruktivan. S druge strane, raditi više sa manje obično je prirodni nusprodukt poboljšanja produktivnosti koje prati ekonomski rast. Dakle, ironično, brži ekonomski rast u svijetu bogatom energijom mogao bi, kao prirodnu posljedicu, dovesti do veće energetske efikasnosti, čak i ako potrošnja energije poraste općenito.

Iznenađujuće, čini se da Bitcoin i Ethereum obuhvataju ova dva različita pogleda na svijet. Spajanje Ethereum-a naglašava snošenje značajnih troškova za trenutno smanjenje upotrebe energije, a time i emisije ugljika. Bitcoin se možda kladi da će u budućnosti energije biti u izobilju, zbog čega će debata između dokaza rada i dokaza udjela biti sporna.

Jedno je sigurno: dvije kriptovalute čine različite koncepcije o tome kako izgleda napredak. Vrijeme će pokazati koja filozofija predstavlja istinski “progres”.