Kripto industrija želi postati zelena – to je lakše reći nego učiniti

BODEN, Švedska — U snježnoj švedskoj Laponiji nalazi se savremeni rudnik zlata. Ali umjesto krakova i lopata, puna je hiljada kompjutera.

Ove mašine, poznate kao rudarske platforme, rade danonoćno kako bi pronašle nove jedinice kriptovalute - u ovom slučaju, ethereum, drugi najveći token na globalnom nivou.

Da bi to učinili, moraju se takmičiti s drugima širom svijeta kako bi pronašli odgovor na složenu matematičku zagonetku, koja postaje sve teža kako se sve više računara, poznatih kao "rudari", pridružuje mreži. Cilj je osigurati sigurnost sistema i spriječiti prevare.

Cijeli proces je podržan nečim poznatim kao "dokaz o radu". I troši nevjerovatno veliku količinu energije. Bitcoin, najveća svjetska digitalna valuta, također koristi ovaj okvir. Sada troši energije koliko i čitave zemlje.

Vlade širom svijeta sve su zabrinute. Neke zemlje, poput Kine, otišle su tako daleko zabraniti kripto rudarstvo potpuno.

U predmetnom rudniku, zgradi nalik skladištu koja se nalazi u vojnom gradu Bodenu, nalazi se ukupno 15,000 ovih rudarskih platformi. Sa 86,000 kvadratnih stopa, veći je od standardnog fudbalskog terena.

Objekat vodi Hive Blockchain, kanadska firma koja se fokusira na korištenje zelene i obnovljive energije za rudarenje kriptovaluta.

Hiveov švedski pogon pokreće lokalna hidroelektrana u Bodenu, na sjeveru zemlje. Region je poznat po viškovima jeftine, obnovljive električne energije.

“Na sjeveru Švedske, 100% energije je bazirano na hidroelektranama ili vjetru,” rekao je Johan Eriksson, savjetnik u Hiveu. “To je 100% obnovljivo.”

Eriksson kaže da rudari kriptovaluta koriste višak energetskih kapaciteta koji bi inače bio izgubljen — drugim riječima, to ne zahtijevaju domaćinstva u regionu.

Ali ogromna količina energije potrebna za vođenje operacija kao što je Hive's je uzbunila zvaničnike.

Finansinspektionen, švedski nadzor finansija, poziva Evropsku uniju da zabrani rudarenje kriptovaluta zbog velike potrošnje energije.

"Proizvođači kripto imovine žele koristiti više obnovljive energije i povećavaju svoje prisustvo u nordijskom regionu", navodi agencija u izjava prošle godine.

“Švedskoj je potrebna obnovljiva energija koju ciljaju proizvođači kripto imovine za klimatsku tranziciju naših osnovnih usluga, a povećana upotreba rudara ugrožava našu sposobnost da ispunimo Pariški sporazum.”

Kripto firma Zumo sa sjedištem u Edinburgu dio je Crypto Climate Accord, koalicije kompanija koja ima za cilj postići neto nultu emisiju u kripto industriji do 2030. godine.

Kirsteen Harrison, Zumoov savjetnik za klimatsku politiku, kaže da inicijativa radi na softveru koji bi mogao potvrditi izvor energije koji se koristi u rudarenju kriptovaluta kao obnovljiv.

„U ovom trenutku ima dosta suđenja u vezi s tim“, rekla je ona. “Ako to bude uspješno, onda se nadamo da će se to procijediti na ostatak sektora.” 

Prema nekim aktivistima, jednostavno dekarbonizacija proizvodnje kriptovaluta možda neće biti dovoljna.

Greenpeace i druge ekološke grupe jesu pozivajući bitcoin zajednicu da zamijeni svoj mehanizam dokaza o radu s onim koji se zove “dokaz udjela”. To bi uklonilo ogromne računske troškove verifikacije novih kripto transakcija.

Ethereum je trenutno usred dugotrajne tranzicije na proof of stake, a zagovornici kažu da bi taj potez smanjio njegovu potrošnju energije za preko 99%. I druge kriptovalute, kao što su cardano i solan, već rade na proof of stake mrežama.

Ali, kako objašnjava Harison, lakše je reći nego učiniti kriptovalutu poput bitcoina od dokaza o radu.

“Ne vjerujem da postoji opcija da se ukine dokaz o radu, upravo zato što nijedan igrač nema kontrolu nad sistemom,” kaže ona.

Iako se Hive i druge kripto kompanije sve više okreću zelenoj energiji kako bi potaknule svoje poslovanje, postoji mnogo drugih koji još nisu pristali na prelazak na obnovljive izvore energije.

Neki su namjerno korištenje plina koja bi inače bila spaljena za proizvodnju električne energije za kripto rudarenje, na primjer.

Budući da je Kina zabranila rudarenje kriptovaluta, pobornici bitcoina su se nadali da će to kriptovalutu učiniti zelenijom.

Ali a recenzirana studija objavljeno u februaru otkrilo je da je rudarenje bitkoina postalo prljavije tek 2021., a rudari su zapravo hrlili u regije koje se više oslanjaju na ugalj i druga fosilna goriva, uključujući Kazahstan i južne američke države poput Teksasa i Kentakija.

Dio problema je decentralizirana priroda kriptovaluta poput bitcoina. Iako sada postoje različite grupe koje tvrde da predstavljaju industriju, bitcoin nema centralni autoritet i svako može učestvovati u mreži.