Sankcije bi mogle naštetiti ruskoj kripto industriji vrijednoj više milijardi dolara

Sankcije uvedene Rusiji zbog ničim izazvane invazije te zemlje na Ukrajinu mogle bi usporiti rast njenog višemilijardi vrijednog kripto sektora, smatraju stručnjaci.

Ove sedmice američki zvaničnici su ciljali na Rusiju Bitcoin rudarska firma BitRiver u svojoj posljednja runda sankcija sa ciljem da naškodi ruskoj ekonomiji. Ured za kontrolu strane imovine Ministarstva trezora kaže zabrinuta je da bi Rusija mogla unovčiti svoje ogromne rezerve nafte i druge prirodne resurse za energetski intenzivno rudarenje kriptovaluta kao način da prikupi sredstva i zaobiđe zapadne sankcije.

"Ovo je snažan signal OFAC-a da će koristiti svaki alat u svom arsenalu kako bi spriječio Rusiju da izbjegne sankcije putem kriptovaluta", rekao je David Carlisle, potpredsjednik za politiku i regulatorne poslove u firmi Elliptic za usklađenost s kriptovalutama u poruci poslanoj e-poštom.

Sankcije će osakatiti BitRiver i njegove različite podružnice, blokirajući im pristup američkim kripto berzama ili opremi za rudarenje. Kripto rudarenje — proces validacije novih transakcija digitalne valute — zahtijeva specijalizovane računare koji troše mnogo energije.

Ovaj potez pokazuje da su američki zvaničnici "duboko zabrinuti da bi Rusija mogla iskoristiti svoje prirodne resurse za obavljanje kripto rudarenja kako bi izbjegla sankcije", nešto Iran i Sjeverna Koreja za koje se znalo da se angažuju u prošlosti, rekao je Carlisle.

Potencijalno iskorištavanje proizvodnje bitcoina za izbjegavanje sankcija Rusije ostaje ključna briga za globalne regulatore, uključujući Međunarodni monetarni fond.

“Kripto rudarenje, iako ni blizu zamjene za imovinu zamrznutu ruskim sankcijama, izbjegava 'on-ramps' fiat-to-crypto i kripto-fiat 'off-ramps' na centraliziranim berzama virtuelnih valuta, zaobilazeći time provjeru sankcija “, rekao je Anand Sithian, savjetnik u Crowell & Moringu i bivši advokat u krivičnom odjeljenju odjela za oduzimanje imovine i pranje novca Ministarstva pravde.

Odvojeno, Binance, najveća svjetska kripto berza, rekla je da ograničava svoju uslugu za ruske korisnike kao odgovor na peti talas sankcija EU u Moskvi.

Ruski Binance računi sa preko 10,000 eura u digitalnoj valuti neće moći da vrše depozite ili trgovine i mogu samo povlačiti sredstva, saopštila je kompanija.

“Iako su ove mjere potencijalno restriktivne za normalne ruske građane, Binance mora nastaviti da vodi industriju u implementaciji ovih sankcija”, rekao je Binance u ažuriranje na svojoj web stranici. “Vjerujemo da sve druge velike razmjene moraju uskoro slijediti ista pravila.”

Rusija je dom ogromnog tržišta kriptovaluta. Kremlj procjenjuje da Rusi posjeduju otprilike 10 biliona rubalja (124 milijarde dolara) vrijednosti digitalne imovine.

Nije jasno odakle dolaze ovi podaci, ali sve je više dokaza da se Rusi okreću kriptovaluti kao alternativi rublja dok valuta pada kao odgovor na ekonomsku izolaciju zemlje.

Prema podacima CryptoCompare-a, obim trgovanja kriptovalutama denominiranim u rubljama dostigao je 111.4 milijarde rubalja (1.4 milijarde dolara) u martu, što je mnogo više nego u ranijim mjesecima. Aktivnost je opala u aprilu, a ukupni mesečni obim dostigao je samo 19.2 milijarde rubalja. Binance je bila najpopularnija berza za obim rublja-kripto u martu, sa 77% trgovanja.

Prema CryptoCompare-u, u šest mjeseci do marta 2022., obim trgovanja kripto rubljama premašio je 420 milijardi rubalja, ili više od 5 milijardi dolara.

U međuvremenu, podaci sa Univerziteta Kembridž pokazuju da je ova zemlja moćna kompanija u oblasti rudarenja kriptovaluta.

U avgustu 2021. Rusija je činila oko 11% globalne procesorske snage koja se koristi za kovanje novih jedinica bitkoina, prema Kembridž centru za alternativne finansije, što je čini trećim najvećim rudarskim čvorištem iza Kazahstana.

S obzirom da su politički nemiri u Kazahstanu doveli do gašenja interneta zbog čega su rudari bitkoina isključeni, postoji šansa da će ruski udio u sektoru sada biti još veći.

Međutim, moglo bi se završiti egzodusom rudara iz Rusije u "stanove" - ​​Kazahstan, Kirgistan, Tadžikistan, Turkmenistan i Uzbekistan - gdje bi mogli "koristiti nasukani plin za pogon svojih operacija", Charles Hayter, izvršni direktor CryptoComparea, rekao je za CNBC.

Ruska vlada ima "odnos ljubavi i mržnje" sa digitalnom imovinom, rekao je Hayter. Dok se ruska centralna banka zalaže za a zabrana o upotrebi i rudarenju kriptovaluta, želi predsjednik Vladimir Putin regulisati njih umjesto toga.

Prema Hayteru, ruski režim i njegovi oligarsi “mogli bi vidjeti digitalnu imovinu kao način za financiranje aktivnosti izvan Rusije”.