Biden ne bi trebao oporezovati korištenje električne energije Crypto-a

U svom najnovijem budžetu za fiskalnu 2024. godinu, predsjednik Biden je predložio novi porez na korištenje električne energije iz rudarenja kriptovaluta. Ako budžet postane zakon, porez od 30% će se postepeno uvoditi u tri godine. Prijedlog ima za cilj rješavanje rastuće zabrinutosti oko utjecaja rudarenja kriptovaluta na okoliš.

Rudarstvo kriptovaluta je proces verifikacije transakcija na blockchain mreži rješavanjem složenih matematičkih problema korištenjem kompjuterskog hardvera. Proces zahtijeva značajnu količinu energije, a većina te energije dolazi iz fosilnih goriva kao što su ugalj i prirodni plin. Prema Kembridž bitkoinuBTC
Indeks potrošnje električne energije, godišnja potrošnja energije samo za rudarenje bitkoina procjenjuje se na oko 120 teravat-sati, što je više od potrošnje električne energije u nekim zemljama.

Teoretski razlog za porez je smanjenje štetnih eksternih troškova koje zagađenje iz ove industrije nameće drugima. Međutim, u praksi efekti poreza možda nisu tako jasni. Upotreba energije sama po sebi nije loša, posebno kada postoje jasne prednosti povezane s njom. Iako su kripto tržišta imala svoj dio problema, njihove prednosti uključuju brže i jeftinije prekogranične transakcije, povećanu finansijsku privatnost i finansijsku uključenost za one koji nemaju bankovne usluge ili nemaju dovoljno sredstava.

Predloženi porez bi također vjerovatno favorizirao modele dokaza o udjelu (PoS) verifikacije transakcija u odnosu na modele dokaza o radu (PoW). PoW je metoda koju trenutno koristi Bitcoin; kao što je navedeno, uključuje rješavanje složenih matematičkih problema. PoS, s druge strane, obavezuje korisnike da ulože vlastitu kriptovalutu kao kolateral za verifikaciju transakcija. PoS metoda zahtijeva znatno manje energije od PoW metode i stoga je – barem za sada – ekološki prihvatljivija.

PoS može biti smjer kojim industrija ide bez obzira na promjene politike. Na primjer, prošlogodišnji EthereumETH
napravio veliki prelazak na PoS model sa PoW-a. Također je došlo do pomaka prema korištenju više obnovljivih izvora energije za pogon rudarenja kriptovaluta. Jedna studija iz 2020. pokazala je da je oko 39% energije koju troše PoW kriptovalute iz obnovljivih izvora energije, u odnosu na 28% prijavljenih u prethodnoj studiji. Ovaj procenat će vjerovatno rasti kako obnovljivi izvori energije postanu pristupačniji u budućnosti.

Osim toga, u industriji kriptovaluta uloženi su napori da se razvije energetski efikasniji hardver za rudarenje. Jedan primjer je razvoj integriranih kola specifičnih za aplikaciju, koja se često koriste za rudarenje kriptovaluta i zahtijevaju znatno manje energije od tradicionalnog kompjuterskog hardvera.

Ništa od ovoga nema za cilj da poriče legitimnost zabrinutosti oko upotrebe energije u sektoru kriptovaluta. Međutim, čak i ako je odgovor politike opravdan, predloženi porez na korištenje električne energije možda nije najbolje rješenje. Jedna od alternativa bi bila direktno oporezivanje industrijskih emisija stakleničkih plinova. Ovo ne bi diskriminiralo svu upotrebu električne energije bez izuzetka – uključujući korištenje električne energije proizvedene iz obnovljivih izvora – već bi ohrabrilo industriju da pronađe zelenije izvore energije uz podsticanje manje upotrebe energije.

Konačno, s obzirom na novonastalu prirodu industrije, svaki težak porez predstavlja stvarni rizik da naškodi inovacijama. Promoviranje PoS-a u odnosu na PoW modele verifikacije, kao što će vjerovatno učiniti porez na korištenje električne energije, može se činiti kao dobra ideja ako se uzme u obzir samo šteta po okoliš. Međutim, ovo nije jedini faktor koji treba uzeti u obzir. PoW sistemi imaju određene prednosti, kao što su povećana sigurnost i decentralizacija, koje nedvojbeno čine valute zasnovane na ovim platformama stabilnijim i demokratskim. Ovo objašnjava zašto sve kriptovalute nisu napravile promjenu.

Postoje pametni načini da se kriptoindustrija potakne da bude zelena, ali porez na potrošnju električne energije u industriji vjerojatno nije jedan od njih. Bolji pristup bi bio da vlada nastavi svojim dosadašnjim putem poticanja razvoja obnovljivih izvora energije, a da kripto industriju ostavi da nađe svoje uporište.