Divlje avanture dvojca otac-sin koji traga za zaglavljenim bitcoinima

Ne ide se svaki dan u potragu za blagom za 84 miliona dolara. Za dvojac oca i sina Chrisa i Charlieja Bruksa, to je bio samo dio posla.

Chris, 50, i Charlie, 20, vode uslugu oporavka bitkoina. A otkako je bitcoin prošle godine ostvario velike dobitke, poslovanje je u procvatu. U proteklih 13 mjeseci nadoknadili su sedmocifrene bitkoine za svoje klijente. Imali su i dosta bizarnih iskustava samo u kripto tipu. 

Dvojac je nedavno sastao sa The Blockom kako bi ispričali kako je posao započeo i kako funkcionira - i ispričali neke od svojih najluđih priča. 

“Nazovi me sada”

Za Chrisa i Charlija, posao je zaista krenuo u septembru, nakon što su predstavljeni u Business Insideru. Članak je inspirisao nalet dolaznih zahtjeva.

Jedan od tih zahtjeva stigao je od trojice krupnih muškaraca iz Gruzije. Muškarci, koji su stupili u kontakt dan nakon članka, poslali su samo snimak ekrana novčanika sa stanjem od 84 miliona dolara, broj i poruku: "Nazovi me sada."

Chris i Charlie su uskočili u Zoom poziv sa potencijalnim klijentima, koji su im rekli da su osvojili 5,000 bitkoina u sudskom sporu oko 2012. ili 2013. godine.

"Rekli su da su osvojili 5,000 bitkoina i rekli da su u mogućnosti da podignu 3,000 dolara sedmično, ali su htjeli sve to izvući i htjeli su da dođemo dolje i smislimo kako da povučemo sav ovaj bitcoin u jednom paušalnom iznosu", kaže Charlie. “I rekli su da će nas učiniti milionerima.” 

Sljedećeg jutra, dvojica tragača ušli su u avion za Georgiju. Otišli su na ručak i vidjeli kako trojica muškaraca iznose nekoliko tableta, pokazujući svoje račune. Ipak, dvojac je bio iznenađen kada je vidio da računi pokazuju 3.2 milijarde dolara u eteru (ETH) – brojka koja se ne poklapa sa objašnjenjem sudskog spora. Ovo je bila prva velika crvena zastava.

Charlie (lijevo) i Chris (desno) Brooks dok uskaču u avion za Georgiju.

“Uskočili smo nazad u njihov kamion. Vozio se još sat vremena dublje u Georgiju,” kaže Chris. “Zaustavljamo se kod ovog tržnog centra jer jedan od njih posjeduje trgovački centar za striptiz. Samo su počeli da nam daju sveske sa osnovnim frazama na njima.”

Čarli dodaje da je bilo oko 20 do 30 sveska i da su momci samo pazili šta rade. Dvojac je proveo oko 10 sati prosipajući kroz njih, gledajući svaki privatni ključ i početnu frazu na njima. Nakon što su tamo proveli dan, uspjeli su otključati samo 10 dolara bitkoina. 

To je bila totalna katastrofa.

Čarli objašnjava da su muškarci imali podešene portfolio trackere na novčanike koji sadrže velike količine kriptovaluta i da su bili uvereni da imaju privatne ključeve za njih. On ocjenjuje da su im te adrese prodate pod pretpostavkom da kontrolišu sredstva. Drugim riječima, bili su prevareni.

Što se tiče 3,000 dolara sedmično koje su navodno mogli da podignu, to je, prema Charlieju, bila gola laž.

„Bilo je nekoliko avionskih karata u vodu i izgubljen dan“, kaže Čarli. “Bili su zaista slatki momci.”

Chris nastavlja: "Nikada nismo bili zabrinuti da ćemo biti kidnapovani, bilo je to jednostavno tako bizarno iskustvo."

Kako je nastao posao

Chris je prvi put čuo za bitcoin 2014. godine kada mu je njegov poslovni trener preporučio da ga pogleda. U to vrijeme vrijedio je 600 dolara. Kaže da je "brzo shvatio da je to smešno" i da je to ignorisao tri godine.

Tri godine kasnije, tokom epskog skoka bitkoina 2017. do 20,000 dolara, Chris se vratio i kupio svoj prvi bitcoin. Zatim je, dok je bio na odmoru, pročitao knjigu o bitkoinu i ona se predomislila o tome.

Počeo je tražiti način da oko toga izgradi posao. Programski inženjer sa 20 godina iskustva, razmatrao je rudarenje ili automatizovane strategije trgovanja. Zatim je počeo da se susreće sa pričama o ljudima koji gube lozinke za svoje bitkoin novčanike i pomislio je da će pokušati da pokrene uslugu oporavka.

Poznat kao Crypto Asset Recovery, posao je radio nešto više od pola godine prije nego što je zatvorio radnju. Do tada je cijena bitkoina pala i on nije zarađivao. 

Charlie (lijevo) i Chris (desno) Brooks u svojoj kućnoj kancelariji.

Premotajte naprijed do decembra 2020. i cijena bitkoina se vratila iznad 20,000 dolara i obara nove maksimume. Njegov sin Čarli, koji je bio student informatike, upravo je uzeo šest meseci slobodno da bi otputovao. Kada se vratio kući, počeli su da razmjenjuju poslovne ideje – imali su ideju da je naprave zajedno – i vratili su se na bitcoin posao. 

„Odlučili smo da pokušamo i ponovimo posao“, kaže Čarli. Do sada je posao bio snažan, iako je i dalje osjetljiv na šira kripto tržišta.

Kako funkcionira usluga oporavka bitcoina?

Potencijalni klijenti obično dođu do dvojca i kažu da imaju novčanik, ali su izgubili lozinku da bi ušli u njega (za razliku od gubitka privatnog ključa za novčanik – sasvim drugačiji problem). 

Da bi dvojac mogao pomoći, moraju dobiti pristup novčaniku i prikupiti što više informacija o uobičajenim klijentovim lozinkama, kao što je njihova adresa e-pošte. Ponekad im je potrebno da klijent preda šifrovanu kopiju njihovog privatnog ključa. 

Obično otac i sin prvo uskoče u video poziv sa klijentom kako bi upoznali problem. Ovo je trenutak u kojem obje strane rade na tome da li mogu vjerovati jedna drugoj. Klijent traži da vidi da li se osjeća sigurnim predajući svoje lozinke, dok Chris i Charlie traže da provjere da li klijent govori iskreno o njihovoj priči.

„Istovremeno moramo da shvatimo da li je priča koju nam pričaju istinita“, kaže Kris. U kripto, to može biti posebno teško. 

“Gledamo na ljude koji nam dolaze sa 1,000 bitcoina u bitkoin core novčaniku, na primjer. Ovi novčanici su samo kupljeni na internetu kao izgubljeni novčanici”, kaže Chris. To su datoteke koje sadrže privatne ključeve za bitcoin adrese na kojima je vlasnik zaboravio lozinku i teško im je pristupiti. Mogu se kupiti na web stranicama poput AllPrivateKeys. On dodaje da čak i kada bi njih dvoje mogli otvoriti jedan od ovih novčanika, ne bi znali da li klijent nužno posjeduje bitcoin unutra.

Druga borba je što je dvojcu često teško znati koliko novca ima u novčanicima prije nego što ih otvore. U nekim slučajevima znaju javnu adresu, pa je trivijalno potražiti novčanik i saznati koliko je unutra, ali često nemaju tu informaciju.

I dok može biti primamljivo juriti za novčanicima za koje klijenti kažu da sadrže mnogo kriptovaluta, kao što su pronašli u Gruziji, ponekad je škrinja s riznicom na kraju duge gotovo prazna.

Nikad ne znaš šta ćeš dobiti

U stvari, prema Charlieju, cijeli posao je jako pogođen i promašen, s 40-50% novčanika koje uđu unutra ispostavilo se da je prazno.

Kaže da su njih dvoje radili na jednom novčaniku mjesec-dva. Klijent je rekao da u sebi ima 12 bitkoina, vrijednih 500,000 dolara po trenutnim cijenama. Kada su konačno ušli unutra, shvatili su da to nije ni približno tako. 

“Pokušali smo da se ponašamo profesionalni kao što jesmo, ali kada razbijemo veliki novčanik, skačemo gore-dole i jako smo oduševljeni isplatom koju dobijamo. Bili smo jako uzbuđeni zbog ovog kreka od 12 bitkoina,” kaže Čarli. “Ispostavilo se da ima 2.38 dolara u novčaniku.”

Carlie kaže da je uobičajeno da ljudi izgube pojam o svojim novčanicima i budu zbunjeni oko toga koliko novčanika imaju i kod kojih provajdera zapravo postavljaju novčanike. To je često zbog vremenskog jaza između vremena kada su ih postavili i kada ih se iznenada sjete ili pronađu i žele pristup.

S druge strane, ima dobrih iskustava. Jedan klijent je kupio 2.35 bitkoina za 399 dolara u apoteci CVS 2011. godine i zaboravio na to. Navodno je kupljen preko Blockchain.com (Blockchain.info u to vrijeme) putem procesora plaćanja BitPay.

Čarli kaže da je bivši suosnivač Blockchain.com-a, Nic Cary, postavio niz pozadinskih kanala za ljude da kupuju bitcoin u njegovim ranim danima. Ipak, sadašnji tim nije znao da je to nekada bilo moguće. Ali i dalje su mogli da rade sa kompanijom kako bi dobili pristup novčaniku.

“Nakon otprilike mjesec dana ušli smo u njen novčanik i njena investicija od 399 dolara se u tom trenutku nakupila do 150,000 dolara. Upravo je otišla u penziju i mogla je platiti veliki dio računa svoje kćeri na fakultetu”, kaže Charlie.

© 2022. Block Crypto, Inc. Sva prava pridržana. Ovaj je članak dostupan samo u informativne svrhe. Ne nude se niti se koriste kao pravni, porezni, investicioni, finansijski ili drugi savjeti.