Spor o korištenju zemljišta u Koloradu ukazuje na novi pristup pokretanju rudarenja bitkoina

Inspektori iz okruga Adams u Koloradu nedavno su naišli na nepoznat prizor: kontejnere ispunjene mašinama za rudarenje kriptovaluta koje crpe energiju iz naftnih i plinskih bušotina. Tada je županija odlučila da strojevi rade ilegalno i ugasila ih. 

Epizoda u okrugu Adams, koja je u tijeku u obliku tužbe koju je okrug pokrenuo protiv jednog od rudarskih operatera, samo je posljednji primjer trvenja između lokalnih dužnosnika i rastuće industrije rudarenja bitcoina u SAD-u. 

Rudarstvo bitkoina pronašlo je novo središte u Sjevernoj Americi, nakon kineskog napada na industriju prošlog ljeta. Ali dok su neka mjesta, poput Teksasa, bila dobrodošla, druge su se zajednice oduprle dolasku industrije.

U Tennesseeju, sudija je u martu presudio da se radi o postrojenju za rudarenje bitkoina bio je u suprotnosti sa zakonima o zoniranju nakon što su se stanovnici požalili na buku navijača i županija je podnijela tužbu - što je na kraju bilo rešeno, s tim da je rudar pristao da se zatvori do kraja 2024. Još jedan okrug u istoj državi nedavno prošao šestomjesečni moratorij na rudarenje bitkoina.

Gradovi u saveznoj državi New York Plattsburgh i Massena takođe su pribegli moratorijima. I na državnom nivou, zakonodavci čekaju da guverner odluči da li će potpisati zakon kojim bi se spriječilo da novi projekti kripto rudarenja s dokazom o radu koji koriste fosilna goriva dođu u državu na dvije godine.

U okrugu Adams, kao i na drugim mjestima koja su se u početku odupirala rudarenju bitcoina, može se dogoditi da lokalni zvaničnici jednostavno moraju bolje da se upoznaju s procesom. Ali spor također ukazuje na novi trend u rudarenju bitcoina: korištenje viška plina proizvedenog u naftnim bušotinama kao izvora energije. 

Tužba

Prema županiji, službenici su pregledali mjesto u svibnju i utvrdili prekršaje, uključujući "aktivno ispuštanje plina" iz bunara i nedostatak uređaja za hitno zatvaranje. Županija je također zaključila da rudarenje bitcoina predstavlja neovlaštenu upotrebu za poljoprivredno zoniranje.

Početkom juna, okrug Adams, koji se nalazi istočno od gradskog područja Denvera, poslao je kompaniji Renegade Oil & Gas pismo upozorenja tražeći od operatera da zaustavi rudarenje kriptovaluta. Kada su dotične mašine nastavile da rade početkom jula, županija je tu stvar pokrenula na sudu.

Dana 11. jula podnijela je tužbu protiv Renegadea, kao i vlasnika dvije nekretnine na kojima se nalazi. U tužbi se od suda traži da „trajno zabrani tuženom da vrši rudarenje kriptovaluta na imanju“.

Županija je na kraju potvrdila da je rudarska operacija pomjerena s lokacije i povukla zahtjev za preliminarnom zabranom 18. srpnja - ali ne i stvarnu tužbu.

“Neće odustati od tužbe sve dok ne pristanem da više nikada ne pokrenem rudarske operacije na ovoj lokaciji”, rekao je vlasnik Renegadea Ed Ingve za The Block.

Rudarske platforme su premještene blizu jedne od njegovih drugih bušotina u drugom okrugu i trenutno su na mreži. Prema Ingveu, mnoge organizacije su mu se obratile — neke od njih nude pravne usluge pro bono. On također razmatra podnošenje vlastite tužbe protiv okruga Adams.

'Potrošena' energija 

Ingve se bavi naftom i gasom skoro četiri decenije. U jednom trenutku je upravljao oko 175 bunara u Koloradu. Ali 2018. Anadarko Petroleum, najveća kompanija za bušenje u državi, odlučila je zatvoriti svoj plinovod nakon eksplozije u kojoj su poginule dvije osobe i uništio kuću.

„Tamo je bilo oko 500 bušotina koje su odjednom bile nasukane i nisu imale načina da prodaju svoj gas“, rekao je Ingve. “Većina njih nema izlaz za plin i jednostavno su zatvorene.”

Ingve je pokušao da neke od svojih bušotina održi u funkciji, posebno one koje proizvode više nafte, koja se može transportovati kamionom. Međutim, proizvođači nafte imaju obavezu da pronađu način da se nose sa gasom koji je nusproizvod vađenja nafte. Na kraju, Ingve je odlučio da počne prodavati višak plina rudarima bitcoina. On također vodi vlastite mašine u drugom okrugu u Koloradu.

Širom Sjeverne Amerike, sve veći broj rudara bitcoina ulazi u partnerstvo s velikim i malim kompanijama kako bi iskoristili višak plina proizvedenog u naftnim bušotinama.

Steve Vannatta, osnivač i partner u kanadskoj rudarskoj kompaniji Plexus, koja radi s više od deset proizvođača nafte i plina, rekao je da je kompanija identificirala problem u Kanadi prije otprilike pet godina.

„Bilo je previše prirodnog gasa i nema dovoljno cjevovoda ili sistema za prikupljanje“, rekao je Vannatta. “U partnerstvu sa proizvođačima pretpostavljamo da se gas spaljuje i mi ga propuštamo kroz naše turbine. Dakle, smanjujemo emisiju CO2 za oko 95% u odnosu na ono što bi radili kada bi spaljivali prirodni gas.”

Jedan od glavnih igrača u ovom prostoru je Crusoe Systems iz Denvera, koji ima pilot projekat s naftnim i plinskim gigantom Exxon za pretvaranje bakljenog plina u električne mobilne generatore koji se koriste za rudarske operacije na licu mjesta. Kompanija to reklamira kao dobitnu situaciju, u kojoj se prirodni plin koji bi inače bio spaljen procesom spaljivanja stavlja u upotrebu, a s druge strane, energetski intenzivne operacije kripto rudarenja pronalaze jeftin izvor energije koji bi otišao u otpad.

Crusoe je odbio komentirati ovaj članak osim da potvrdi da nema nikakve operacije u okrugu Adams. 

Ingve je rekao da mu se vlasnik Crusoea obratio prije nekoliko godina nakon zatvaranja naftovoda. Ali da u to vrijeme “ta ekonomija nije bila baš privlačna”.

Kasnije je sam uskočio jer je cijena valute porasla do nebo. “Počeo sam (rudariti) prije otprilike godinu dana kada je Bitcoin bio 60,000 dolara,” rekao je Ingve. “Upotreba mog plina za rudarenje bitcoina bila je zapravo vrednija nego da sam ga prodao niz naftu.”

Rudarska oprema koja je koristila Renegadeov gas u okrugu Adams bila je u vlasništvu i kojom je upravljala kompanija Datahawk. Datahawk je kupio opremu od firme Upstream Data, koja ima oko 100 megavata raspoređenih širom Sjeverne Amerike. 

Menadžer poslovnog razvoja i direktor u Upstream Data-u Adam Ortolf nazvao je situaciju u okrugu Adams “regulatornim promašajem”.

„Nikad nisam čuo za nešto slično do ove stvari u okrugu Adams“, rekao je. On je istakao da druge države koje su čak pozdravljale rudare bitkoina koji koriste višak prirodnog gasa, kao što su Severna Dakota i Vajoming, koji je prošle godine donio odgovarajuće zakone o poreznim olakšicama.

“Zakoni koji diktiraju proizvodnju nafte i plina morat će se promijeniti jer Bitcoin mijenja stvarnost svijeta u kojem živimo”, rekao je Ortolf. “Rudarstvo bitcoina bilo je najtoplija tema u nafti i plinu tokom 2021.

U konačnici, odbijanje iz okruga Adams može biti privremeno. 

Direktorica Odjeljenja za zajednicu i ekonomski razvoj, Jenni Hall, rekla je u e-mailu da su se sva četiri operatera koje je okrug pokrenuo da prestanu s rudarenjem ispunila. 

U međuvremenu, dokument od 25. svibnja čiji je autor Hall sugerirao je da županija u konačnici želi regulirati korištenje kripto rudarenja dopuštajući mu “u određenim zonskim okruzima s odgovarajućim standardima za dozvole i performanse kako bi se ublažili potencijalni utjecaji izvan lokacije”.

Prema Hallu, županijsko osoblje trenutno razmatra uzorke propisa iz cijele zemlje i ta će tema biti iznesena za raspravu na sastanku odbora županijskih povjerenika 30. kolovoza.

Ingve je zabrinut da će proces trajati duže od predviđenih šest mjeseci i da će rezultirajući propis biti prestrog. „Veoma sam zabrinut da će oni postaviti sve vrste uslova odobrenja vezanih za rudarske operacije koji će u velikoj meri umanjiti ekonomičnost rudarstva“, rekao je on.

© 2022. Block Crypto, Inc. Sva prava pridržana. Ovaj je članak dostupan samo u informativne svrhe. Ne nude se niti se koriste kao pravni, porezni, investicioni, finansijski ili drugi savjeti.