Dallas Mavericks se vraćaju kući nakon razočaravajućeg puta od 5 utakmica

Dallas Mavericksi su završili putovanje kroz Zapadnu konferenciju od pet utakmica, prvo od tri takva putovanja ove sezone. Nije dobro počelo, jer je Dallas pao od Oklahoma City Thundera i završio se još gore, s Mavericksima koji su dva puta izbačeni od Portland Trail Blazersa.

Sve u svemu, Mavericksi su na putovanju ostvarili rezultat 1-4 uz poraze od Thundera, Los Angeles Clippersa i Blazersa. Njihova jedina pobeda došla je u trileru sa duplim produžecima protiv Lebrona Džejmsa i potresnih Los Anđeles Lejkersa. Ako su se Mavericksi nadali da će pronaći neke pozitivne rezultate na putovanju, oni su malobrojni.

"Mislili smo da će ovo biti dobar put za nas kako bismo mogli da poboljšamo svoj rekord", rekao je glavni trener Mavericksa Jason Kidd nakon što je pao od Blazersa u nedjelju navečer sa 140-123. "Nažalost, naišli smo na neke timove koji su igrali dobro."

Ulaskom na put, postojala je nada da bi Dallas mogao vratiti ili Dorian Finney-Smith ili Josh Green u rotaciju. Sedmicama su obojica bili na margini zbog povreda - nategnuće desnog aduktora za Finney-Smitha i uganuće desnog lakta za Greena. Niti igrao; međutim, Green može vratite se na akciju ove sedmice.

Povratak jednog ili oba bila bi blagodat za skromnu odbranu Mavericksa. Odbrana Dalasa zauzima dvadeset peto mjesto u ligi, sa rejtingom odbrane 114.7. Tokom putovanja od pet utakmica, tim je objavio defanzivni rejting od 124.3, što je pretposljednje mjesto u posljednjih pet utakmica za svaki tim.

"Baš loša odbrana, znate", rekao je Luka Dončić nakon što je ispustio prvu utakmicu od Blazersa, koju su Maveriksi izgubili sa 136-119. “Samo smo ih puštali da prođu. Bila je to prilično loša defanzivna noć.”

Dončić je nesumnjivo bio svetla tačka za tim tokom svog putovanja. Pogodio je pobjednika utakmice u duplom produžetku protiv Lakersa, dok je postigao još jedan tripl-dabl od 35 poena. Dončić je u tri utakmice u prosjeku postizao 31 poen, 10.3 skoka, 10 asistencija i 1.3 ukradene lopte.

Nije igrao protiv Thundera niti u drugoj utakmici protiv Blazersa. Obojica su bili druge noći uzastopnog. Odigrao je većinu ovih utakmica ove sezone. Dallas je izgubio svaku utakmicu na kojoj je bio.

Još jedna svijetla tačka, posebno u nedjelju navečer, je novajlija Jaden Hardy koji je dobio malo vremena za igru. Nastupao je u svih pet utakmica i u prosjeku je imao 17.3 minuta po noći uz 9.2 poena, 1.6 skokova i 1.4 asistencije. Hardy je u drugoj utakmici protiv Blazersa odigrao najbolju partiju u svojoj kratkoj karijeri. Postigao je 25 poena, novi rekord u karijeri, za 27 minuta sa klupe.

“Bio je dobar osjećaj biti tamo i pomoći da se doprinese timu,” rekao je Hardy. „Samo sam želeo da izađem napolje, i kada sam čuo da me zovu, samo sam doneo energiju i doprineo koliko god sam mogao. Bilo da je to zabijanje lopte, igranje ili igranje odbrane, vraćanje i energija.”

Mavericksima će biti potrebna Hardyjeva energija i Dončićeva briljantnost dok se vraćaju u Dallas za četiri utakmice na domaćem terenu. U roku od nedelju dana suočiće se sa Atlanta Hoksima, Majami Hitom, Klipersima i Vašington Vizardsima.

Dallas je mnogo bolji domaći tim nego što je na gostovanju. Oni su 16-6 u American Airlines Centru i 8-15 udaljeni od njega. Vraćanje ključnih igrača u rotaciji i ostvarivanje nekoliko pobjeda kod kuće, posebno ako uspiju izvući preokret protiv Heata i Clippersa, moglo bi učiniti da loš put tima ostane u sjećanju.